劉恒冷笑道：周勃，你是在質疑朕的決定？
周勃跪地憂歎：老臣不敢。隻是……
隻是什麼？劉恒打斷他，朕記得你曾經收受吳王賄賂一事，還沒跟你算賬呢。近聞吳王在東南鑄錢曬鹽，太尉得了吳王不少好處吧……
周勃臉色大變——這件事乃前朝舊聞，極為隱秘，皇帝如何得知？
鄧通嘴角微揚。這自然是審食其最為熟知的把柄之一。
他適時上前打圓場，替周勃說話：陛下息怒。太尉大人忠心為國，隻是顧慮過多。臣願立下軍令狀，若鄧通錢擾亂市場，甘願領罪。
劉恒麵色稍霽：看看，這才叫忠臣！此事已決，不必再議。
退朝後，鄧通剛走出大殿，就被陳平攔住去路。
鄧大夫好手段。陳平似笑非笑，不知可否借一步說話？
鄧通從容點頭，隨陳平來到偏殿。
陳平確認四下無人後，突然壓低聲音：你不是鄧通。或者說，不全是。
鄧通心跳急速加快，表麵卻露出困惑之色：丞相此言何意？
老夫活了六十多歲，什麼沒見過？陳平眯起眼睛，你身上有死人的氣息……審食其被剁為肉醬慘死的那天，你可曾去過灞河？
鄧通心中大震，這老狐狸比想象的更難對付！
丞相怕是誤會了。鄧通勉強笑道，下官那日確實奉旨去處理些雜物，但與審食其之事毫無瓜葛。
陳平不置可否，突然換了個話題：陛下近來獨寵於你，冷落皇後母子。你覺得……太子將來登基，會如何對待你？
這句話如同一盆冷水澆在鄧通頭上。是啊，文帝再寵他，終究會死。而太子劉啟……那孩子看他的眼神已經充滿敵意。
下官……隻知侍奉陛下，不敢妄議儲君。鄧通低頭掩飾眼中的慌亂。
陳平意味深長地拍了拍他的肩：年輕人，別太狂妄，記得給自己留條後路，以備他日落魄之時好抽身。說完便轉身離去。
鄧通呆立在偏殿裡，茫然無措，冷汗浸透裡衣。陳平的話點醒了他——隻顧眼前權勢，卻忽略了未來的危機。必須想辦法討好太子，或者……
一個大膽的想法浮現在他腦海中：若太子換人呢？
當夜，鄧通沒有如常去清涼殿陪駕，而是借口身體不適早早回府。他需要時間思考對策。
密室中，鄧通取出一麵青銅鏡，咬破手指在鏡麵畫下詭異符文。
以血為引，魂兮歸來……他低聲念咒，鏡麵逐漸泛起青光。
鏡中出現另一個鄧通，麵容憔悴卻眼神清明——這是被壓製的真正鄧通的靈魂影像。
你……又想乾什麼？鏡中的鄧通虛弱地問。
查攀安對鏡中的鄧通冷笑道：我們的處境不妙。太子恨我們，一旦文帝駕崩，你我都得死。如何是好？
鏡中的鄧通沉默片刻，突然笑了：你現在需要我的幫助了？早乾嘛去了？
少自作多情！查攀安怒道，我隻是通知你，若想活命，就老實配合我接下來的計劃。
什麼計劃？
查攀安眼中閃過狠毒的光芒：讓竇皇後失寵，再找機會廢掉太子劉啟！
鏡中的鄧通大吃一驚：你瘋了！那是陛下的嫡長子！
那又如何？查攀安不以為然，文帝還有別的兒子。隻要我們能控製新太子……未來就安枕無憂！
話音未落，鏡麵突然劇烈震動，鄧通的影像變得模糊不清。
怎麼回事？查攀安愕然。
鏡中傳來鄧通斷斷續續的聲音：我……不會讓你……傷害太子……他是……好孩子……
閉嘴！查攀安一掌拍向鏡麵，青光炸裂，鏡麵變得凹凸不平。
他喘著粗氣，看著手上被鏡棱割出的傷口——流出的血竟是詭異的青黑色。
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