密探身邊的隨從還沒來得及驚醒過來，就被卷入急流中。
查攀安閉目感應，通過水流讀取了這些密探記憶的片段。
太子劉啟……他睜開眼，露出尖銳的犬齒，倒是個聰明人，可惜……
他揮手散去水龍，密探的屍體已被衝得無影無蹤。
一月後，初一子時，長安滄池畔。
劉啟按照姐姐的指示，悄悄來到滄池附近，手持銅鏡對準平靜的水麵。銅鏡在月光下泛著幽光，鏡背的怪異圖案仿佛活了過來，微微蠕動。
起初，水麵毫無變化。就在劉啟懷疑是否方法有誤時，一陣陰風吹過，滄池突然翻湧起不自然的波紋。銅鏡射出一道金光，直透水底。
這……劉啟倒吸一口冷氣。
金光照射下，原本清澈的池水變得透明如空氣，顯露出池底的駭人景象——無數白骨堆積如山，有些還附著腐爛的衣物，顯然是近年來的受害者。更可怕的是，這些白骨排列成一個巨大的陣法，中央是一尊魚首人身的石像，與銅鏡背麵的圖案一模一樣！
殿下小心！周亞夫突然拔劍擋在劉啟身前。
水麵炸開，一條足有成人手臂粗的黑色水蛇破水而出，直撲劉啟麵門。千鈞一發之際，銅鏡自動轉向，金光照射在水蛇身上。那水蛇發出刺耳的嘶鳴，在空中痛苦扭動，最終化作一灘腥臭的黑水灑落地麵。
快走！司馬談臉色大變，我們觸動了禁製！
三人匆匆撤離，卻沒注意到有一縷黑氣從池中升起，悄無聲息地附在了劉啟的衣角上。
翌日早朝，文帝滿麵春風地宣布：鄧通鑄幣有功，朕決定加封他為上大夫，賜蜀地三縣為食邑。
群臣嘩然。晁錯出列諫言：陛下，鄧通已掌銅山鑄幣之權，若再加封食邑之地，恐權勢過盛……
晁卿多慮了。文帝不悅地打斷晁錯的話，鄧愛卿忠心耿耿，所鑄錢幣質優量足，民間交口稱讚。朕意已決，頒旨吧。
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劉啟站在晁錯身後，麵色陰沉。昨夜所見證實了姐姐的猜測——鄧通確實是隱藏在宮中的妖孽，而且正在通過錢幣布下一個巨大的迷局。更令他不安的是，他注意到父皇眼白處出現了幾絲不正常的青紋，與鄧通皮膚下的青紋如出一轍。
父皇，劉啟上前一步，兒臣聽聞蜀地近來有異象，想親自前往視察，順便……探望阿姊。
文帝略顯驚訝，隨即欣慰地點了點頭：太子有心了。去吧，代朕看看嫖兒，看她近來過得可好。
退朝後，劉啟立即召集心腹謀臣商議。晁錯指出關鍵：鄧通錢已流通大半國土，若錢幣真如我們所疑帶有妖術，那麼他的力量可能已滲透到各個郡縣。
司馬談補充道：老臣昨夜查閱典籍，發現那池底石像應是上古水神泉先的化身。傳說泉先能通過水流感知天下事，若鄧通真在效法此道，那麼……
那麼，他正在監視整個大漢朝。劉啟冷冷接話，我們必須切斷他與銅山的聯係。
周亞夫提議：不如讓臣率精兵直接拿下鄧通？
劉啟搖頭：不可。一來父皇對他信任有加，二來我們尚不知他妖術深淺。當務之急是查明他控製父皇的手段。
正商議間，侍衛慌張來報：殿下，長公主府送來急信！
劉啟拆開蠟封，姐姐熟悉的字跡躍入眼簾：弟弟！見字如晤。堂邑近來怪事頻發，夜間常有水患，卻無雨水。更奇者，府中井水月圓之夜會倒流而上。我疑與鄧通有關，已暗中調查。近日得一古卷，記載泉先邪術需以血脈為引。思及母後眼疾與父皇近來性情變化，恐鄧通已對皇室下手。務必小心，勿飲滄池之水，勿持鄧通錢幣。姊劉嫖手書。
劉啟將信傳給眾人，麵色凝重如鐵：準備車馬，明日啟程赴蜀。另外，派人保護好母後，絕不能讓鄧通接近她。
當夜，劉啟夢見自己站在滄池中央，四周水麵升起無數水柱，每根水柱頂端都浮現一枚鄧通錢，錢幣上的符文蠕動如活物。突然，所有錢幣同時轉向，露出鄧通的麵容，齊聲低語：
太子殿下……為何要與吾為敵？
。錢通鄧的漉漉濕枚一著躺然赫邊枕現發，醒驚啟劉
。像肖的啟劉著刻麵幣，幣錢質金的製特枚一著玩把中手他。坊工幣鑄的明通火燈著瞰俯，前洞礦的處高最在站安攀查，山銅地蜀的外之裡千在而
……舟載以可水流，淵深丈萬入落其任，中空入拋幣錢將他……白明會就子太的漢大，快很
。中流水的見不看入遊，魚小的色金條一作化然突，落墜地斷不幣錢
。舟覆可亦……
。下天遍傳息消的崩駕恒劉帝文漢，掛垂幡素宮央未。中之傷哀與熱悶在罩籠城安長，夏年651前元公
。絕決的底見不深有隻，水淚有沒中眼王帝輕年的歲九十二，影陰的曳搖下投上容麵的毅剛他在火燭，前位靈帝文內殿室宣在跪自獨帝景。帝景漢為是，基登啟劉子太
。事的做能未您做須必臣兒，起日今。孽妖的山江亂禍是卻他但，友摯為他視您，劍佩間腰撫輕指手，語自聲低他。臣兒諒原請，皇父
。領將的賴信為最他，夫亞周尉太——誰是道知也頭回用不帝景。聲步腳的慎謹來傳外殿
。印用待隻，帛絲卷一上呈手雙夫亞周。好擬已書詔，下陛
。獄詔尉廷下罪之製幣亂擾、幣錢鑄私以，邑食縣三與山銅地蜀回收，位爵夫大上通鄧奪剝……曰詔帝皇，運承天上：著寫然赫麵上，帛絲開展帝景
。問詢邊一璽玉蓋加邊一帝景？動異有可他
。傷悲不毫……乎似崩駕帝先對，釣垂畔池滄在正通鄧，報回線眼據：頭搖了搖夫亞周
。山江室漢個整視監流水控操和幣鑄過通，身化的孽妖是通鄧：相真個一向指都據證有所……法陣骨白的底池滄有還，探密的亡死奇離些那，幣錢的話說會枚那。人常非通鄧信確已他，後行之地蜀前年五。聲一笑冷帝景
要都人的他觸接有所，住記。事行劃計按
