劉禪臉色頓變。作為孝子，他對父親劉備托夢之說極為敏感。黃皓正是抓住劉禪愚孝這點，繼續添油加醋：丞相忠心天地可鑒，但連年征戰……先帝若在，恐怕也不願見陛下如此憂思勞神。
這番話說得滴水不漏，既不得罪諸葛亮，又暗示北伐有違劉備本意。劉禪果然動搖，猶豫道：可相父堅持……
陛下。黃皓突然跪下，聲淚俱下，奴才冒死進言！去歲大旱，今春又有蝗災，民間已有‘寧為太平犬，不做亂世人的怨言。若再強征糧草，百姓苦不堪言，恐生民變啊！
這番表演堪稱完美。劉禪本就對政務厭煩，此刻更被嚇得六神無主：那……那該如何是好？
黃皓見火候已到，獻上早已備好的毒計：不若下詔稱陛下染恙，請丞相回朝商議要事。待丞相回來，陛下當麵說明民間疾苦，丞相仁德，必能體諒。
劉禪如獲大赦，連連點頭：好！就這麼辦！黃卿即刻代朕擬詔！
五日後，劉禪的詔書送到漢中丞相大營。
諸葛亮凝視著剛剛送達的詔書，羽扇輕搖的節奏微不可察地亂了半分。帳內薑維、魏延等將領屏息以待，隻聽得見牛皮地圖被穿堂風吹動的嘩嘩聲。
陛下聖體違和……諸葛亮輕聲重複詔中語句，清臒的麵容在燭火映照下更顯憔悴。第四次北伐正值關鍵時刻，司馬懿堅守不戰的策略已經出現鬆動，此時撤軍……
丞相！魏延忍不住抱拳，末將願率精兵五千，直取長安！何必……
文長慎言。諸葛亮抬手製止，目光掃過詔書上熟悉的璽印，陛下既召，不得不回。傳令三軍，明日拔營，班師還朝。
薑維急道：那祁山新得的城池……
留下王平率領一萬精兵駐守。諸葛亮長歎一聲，突然劇烈地咳嗽起來，帕上隱現血絲。侍從慌忙遞上藥丸，卻被他擺手拒絕：無妨……伯約，你去安排撤軍事宜。
待眾將退下，諸葛亮獨坐帳中，取出另一封密信——這是董厥暗中送來的朝中近況。信中詳細記載了黃皓如何得寵，又如何屢次阻撓北伐後勤事宜。
黃皓……諸葛亮指尖輕叩案幾，眉頭深鎖。他忽然想起先帝臨終那句馬謖言過其實不可大用，如今看來，宮中宦官的危害更甚於紙上談兵之輩。
成都皇城內，黃皓正在自己的私邸大宴賓客。自從成功召回諸葛亮，司馬懿承諾的黃金源源不斷運來，朝中見風使舵的官員也紛紛投靠。
黃公此次立下大功，他日必定位列九卿啊！光祿大夫譙周舉杯諂媚道。
黃皓假意謙虛：諸位大人言重了，本常侍不過儘忠職守……話音未落，門外突然傳來嘈雜聲。
我要見黃皓！滾開！一個洪亮的聲音穿透廳堂。眾人變色，隻見虎賁中郎將趙雲之子趙統怒氣衝衝闖了進來，腰間佩劍雖未出鞘，卻已嚇得幾個文武官員跌坐在地。
趙將軍這是……黃皓強作鎮定。
趙統一把揪住黃皓衣襟：你這奸宦！你蠱惑陛下召回丞相，可知前線將士用命換來的三郡，如今儘入魏賊之手！
滿座嘩然。黃皓心中大驚，表麵卻擠出委屈神色：將軍冤枉啊！陛下龍體確有不適，太醫令可作證……
放屁！趙統怒目圓睜，我剛從宮中過來，陛下正在玩你獻上的什麼麻將遊戲！
場麵一時劍拔弩張。正當黃皓盤算對策時，救星到了——劉禪身邊的老宦官急匆匆趕來：趙將軍！陛下口諭，宣你即刻進宮見駕！
趙統隻得鬆開黃皓，臨走前狠狠瞪了他一眼：閹奴誤國，必遭天譴！
待趙統離去，宴會不歡而散。黃皓獨坐殘席，摸著被扯皺的衣襟，眼中閃過一絲陰狠。他取來筆墨，在竹簡上寫下幾個名字：趙統、董厥、費禕……這些都是朝中親近丞相諸葛亮的勢力。
得讓陛下疏遠這些人才行……黃皓喃喃自語。他想起現代職場那些排除異己的手段，一個更毒辣的計劃漸漸成形。
諸葛亮回朝後，蜀漢朝局愈發詭異。劉禪稱病不朝，所有奏折均由黃皓中轉；諸葛亮多次求見不得，隻能在丞相府處理政務。
這日黃昏，黃皓端著藥碗來到劉禪寢宮，卻發現陛下正與剛滿十五歲的皇子劉璿下棋，哪有半分病容？
陛下……黃皓欲言又止。
劉禪有些尷尬地揮手讓皇子退下：相父今日又遞折子了？
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……重保父相：淚落禁不，槁枯容形他見禪劉。禮行欲紮掙禪劉到見，起不榻臥亮葛諸，內府相丞
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蜀保可我，死一亮葛諸待，督都大馬司訴告：圖防邊漢蜀幅一開展他，下光燭。使密的來派懿馬司見召密秘皓黃，夜當
