治平四年三月末，垂拱殿。殿內檀香漫漫，壁上巨幅《黃河險工輿圖》墨跡猶新，標注著“澶州曹村埽”、“滑州李固渡”、“汴口”等猩紅險工標記。
新帝趙頊玄袍端坐禦座，麵容沉靜。階下肅立大宋中樞重臣：簾後太皇太後曹氏鳳簪垂珠，樞密使韓琦手持白玉圭，同平章事富弼閉目撚動佛珠，樞密使文彥博目光深邃，參知政事曾公亮懷抱戶部檔冊，殿前司都指揮使曹佾玄甲肅立，權發遣都水監丞事侯叔獻青袍微躬，判都水監事楊汲手中夾策。
殿內氣氛凝重。河工貪腐案雖結，追贓八十萬貫入庫，然黃河歲修關乎漕運命脈、百萬生民安危，春汛迫近，不容延誤。
趙頊目光掃過群臣，聲音沉穩清晰，直切要害：
“河工弊案已結，追贓八十萬貫入庫。然黃河安瀾，國之大計，歲修刻不容緩。今歲如何措置，諸卿議之。”
他微微一頓，玄袍袖口拂過禦案：
“朕意有二：
其一，役卒征發，當以廂軍為主，征發民夫為輔，減民擾，保農時。
其二，險工築堤，可試用蜃灰（水泥）固基。此物效用，楊卿久曆西北和江南，可詳陳之。”
楊汲（判都水監事）聞聲出列，躬身一禮。他麵容沉靜，帶著技術官僚特有的篤定：
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“陛下，諸位相公。蜃灰之用，非虛言，乃實績，皆臣親驗。”
他聲音清晰，條理分明，
“治平三年，陝西路慶州柔遠寨，寨臨洛水（黃河支流），崖壁常受水浸衝刷，崩塌不止。臣主持以蜃灰混合細砂、礫石製漿，覆於迎水崖壁，厚三寸。至今快一載，曆經夏汛冬淩，崖壁堅固如初，無剝蝕崩落之象。其耐水性，遠勝夯土磚石。”
他微微一頓，目光掃過壁上“曹村埽”險工標記，繼續道：
“若用於河堤，尤在險工段。
其一，石基接縫處，以蜃灰漿灌注填實，可彌合縫隙，阻水滲入，倍固根基。
其二，堤防迎水坡麵，以蜃灰漿抹麵或砌護，可抗衝刷，減風浪掏蝕。依柔遠寨例推算，用於石基接縫，可省石料一成五；用於坡麵防護，可減夯土方量二成，並延堤防壽命。”
首輔韓琦（稚圭）雙手捏著白玉圭，沉吟片刻，目光轉向壁上《河北、京東西路廂軍駐防圖》，聲音沉穩老練：
“役卒以廂軍為主，可行。河北路（大名府、高陽關、真定府、定州四路）、京東西路（京東東路、京東西路）所轄河清兵，專司河防，額定員四萬。”
他話鋒一轉，帶著老成持重的謹慎，
“然河工繁巨，春汛夏汛連綿，士卒易疲。今歲可調三萬，分三批輪替上役，每批一萬，一旬一換。如此，既不誤河防巡守，亦可保役卒精力，免生懈怠。”
參知政事曾公亮（明仲）主管財政，聞言翻開懷中戶部檔冊，聲音帶著精算後的凝重：
“陛下，河工歲修，耗資有常例。據戶部檔，治平三年（1066年），清淤、築堤、物料、役食等項，實耗一百一十八萬貫。今歲工程規模相仿，常例預算，當為一百二十萬貫。”
他微微一頓，看向楊汲，
“增用蜃灰，雖效驗可喜，然采買物料、增築工費、專運耗資，亦需增列。依楊判監事所估三處試點用量，並計采運築費，需增五萬貫。故今歲河工總預算，為一百二十五萬貫。”
他隨即補充道：
“追贓入庫之八十萬貫，依製，可撥其半充河工專款，計四十萬貫。餘下八十五萬貫，由三司自常賦中支應。蜃灰采買、運輸、築造支用，當單列條目，由都水監具細，三司、禦史台嚴核，以防新弊。”
權發遣都水監丞事侯叔獻躬身接言：
“都水監已詳核各險工段。蜃灰試用，當擇最險、最要處。今擬優先用於三處：澶州曹村埽（近年屢決）、滑州李固渡（河床高懸）、汴口（汴河咽喉）之石基接縫加固。預估三處共需蜃灰一千五百桶（宋製，約合75噸）。工料細目、蜃灰配比、匠役調度，臣已草擬章程，恭呈禦覽。”
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