地下深層的空氣像被凍住，連呼吸都顯得沉悶。顧星闌站在那扇半開的金屬門前，神瞳微亮，仿佛能透過門縫看到更深處正在緩緩膨脹的黑暗。
白嵐取下耳後的通訊節點，輕聲：“從這裡開始，信號會徹底斷。聖堂不希望任何東西活著出去。”
陳峰吸了吸鼻子：“那我們呢？我們算……東西嗎？”
林安雨忍不住輕笑了一聲：“你至少算個人。”
氣氛緊繃，但這一句讓每個人的心口都輕鬆了半寸。
顧星闌抬手，輕輕推開鐵門。
門軸發出極輕的金屬摩擦聲，黑暗像潮水一樣朝他們迎麵退開，露出一條極寬卻毫無燈光的下行通道。
空氣變得濕冷，牆壁上刻著密密麻麻的凹槽，像是某種巨型儀式陣被拆走後留下的殘痕。
白嵐蹲下，對著地麵的刮痕輕輕一觸：“重型載具拖行的痕跡……而且不止一台。”
“他們在搬什麼？”陳峰壓低聲音。
“汙染源核心。”顧星闌給出答案。
林安雨點頭：“如果核心失控，他們絕不會讓它留在倫敦。”
陳峰愣了一下：“失控了還要帶走？這聖堂是不是腦子有病？”
白嵐冷靜回應：“對他們來說，這是祈禱後的恩典。”
陳峰：“我更確定他們腦子有病了。”
顧星闌沒有加入討論，他的神瞳感知到了更深處傳來的震動。
那不是腳步聲。
是呼吸。
巨大的、緩慢的呼吸。
像一頭被關在地下的怪物正在睜開眼。
——
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通道儘頭，是一扇直徑五米的圓形隔離艙門。
門縫仍亮著微弱的紅光，像是從內部滲出來的血色。
“這裡就是源核邊界。”自由者領頭的人聲音低沉，“我們的記錄……隻到這裡為止。”
顧星闌伸手觸向艙門。
冰冷。
卻帶著一道輕微的脈動。
像心跳。
白嵐站在他身後：“我數三聲，陳峰負責左側通風口，安雨負責觀察能量波動，你負責把門推開。”
陳峰聽得直皺眉：“我為什麼在左邊那個最嚇人的位置？”
白嵐淡淡道：“因為你跑得最快。”
陳峰：“……”
林安雨忍笑，但仍穩住心神：“我準備好了。”
白嵐點頭：“三……二……一。”
顧星闌用力推動。
艙門被迫打開。
刹那間，一股極其濃烈的血色霧氣從內部噴湧而出。
陳峰被嗆得後退：“這味道……絕對違法！”
自由者的人臉色一下變白：“這是汙染源核心的副產氣……吸多了會產生幻覺。”
“別吸。”白嵐冷靜提醒。
林安雨立刻封住通道氣流，施展輕風術將霧氣拉向偏角，讓眾人保持清醒。
顧星闌率先踏入。
——
眼前的空間完全不像實驗室。
更像一座地下祭堂。
中央是一條巨大的裂縫，裂縫中湧動著血紅色的光，像是熔岩，卻不是液態，而是一種不穩定的意識流。
意識在光芒中低語。
白嵐怔住：“這就是汙染源本體的……外層？”
自由者領頭的人聲音發顫：“他們稱之為——源核。”
顧星闌靠近裂縫。
神瞳在那一瞬仿佛被牽引，眼前的景象發生扭曲。
他看到——
在裂縫深處，有一團巨大的黑影盤踞。
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