你就背上了！”
“它會怎麼樣？”唐建的聲音有些發乾。
“怎麼樣？”岩剛的聲音壓得更低，帶著一種神秘的恐怖，“它會跟著你！吸你的精氣，讓你倒黴，讓你生病，讓你家宅不寧！直到……直到把你變成和它一樣的‘養料’！”
養料？唐建想起那截被樹根緊緊纏繞的臂骨，胃裡一陣翻江倒海。
“那……那樹下的人骨……”
“那是以前不信邪、想去動木頭的人！”岩剛厲聲道，“那就是下場！被木精留下，永遠陪著它！”
唐建渾身冰涼，再也說不出話來。恐懼像藤蔓一樣纏繞住他的心臟，越收越緊。他靠在冰冷的木板牆上，聽著外麵隱約的儀式吟唱和岩剛粗重的呼吸聲，感覺自己仿佛墜入了一個無法醒來的噩夢。
這一夜，格外漫長。
唐建幾乎一夜未眠，任何一點風吹草動都能讓他驚跳起來。他總覺得棚子外麵有腳步聲，有若有若無的歎息，甚至感覺那棵焦黑巨樹的影子，正透過木板的縫隙，冷冷地窺視著他。
天亮時分，雨後的天空並未放晴，依舊是灰蒙蒙的，壓抑得讓人喘不過氣。寨子裡的氣氛依舊緊張，但那種如臨大敵的騷動已經平息，取而代之的是一種沉重的靜默。
岩剛不知從哪裡端來一碗稀粥和兩個紅薯，放在棚子門口，冷硬地說：“吃吧。”
唐建哪裡吃得下，他喉嚨發緊，胃裡像是塞了一塊石頭。但他強迫自己喝了幾口溫熱的粥，以保持體力。
過了一會兒，阿維亞來了。他看起來比昨晚更加疲憊蒼老，眼窩深陷，但眼神依舊銳利。他手裡拿著一個粗糙的陶碗，碗裡是某種混濁的、散發著濃烈草藥氣味的黑色液體。
“喝了它。”阿維亞將陶碗遞到唐建麵前，語氣不容置疑。
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“這是什麼？”唐建警惕地看著那碗不明液體。
“暫時壓住你身上‘木氣’的東西。”阿維亞淡淡道，“不想死得太快，就喝下去。”
唐建看著那碗黑乎乎、氣味刺鼻的藥汁，心裡一萬個抗拒。但看著阿維亞那不容置疑的眼神，以及旁邊岩剛虎視眈眈的目光，他知道自己沒有選擇。他咬咬牙，接過陶碗，屏住呼吸，將那苦澀、辛辣到極點的液體灌了下去。一股熱流從喉嚨直衝胃部，隨即又化作一種奇異的冰涼感，擴散向四肢百骸。
喝下藥後，阿維亞盯著唐建的臉看了半晌，又抓起他的右手，仔細查看他的掌心，特別是那幾根曾經撥開落葉的手指。
唐建自己也低頭看去，猛然發現，自己右手食指和中指的指尖皮膚，不知何時，竟然泛起了一種極不正常的、類似於老舊木頭的暗沉色澤，而且摸上去有些粗糙發硬！
“看到了嗎？”阿維亞鬆開手，語氣帶著一種“果然如此”的冷意，“木氣入體，已經開始顯形了。這隻是開始。”
唐建驚恐地看著自己的手指，那詭異的木質化跡象讓他頭皮發麻。這不是幻覺！昨晚的經曆，村民的警告，阿維亞的話，連同此刻身體出現的異狀，像一塊塊拚圖，拚湊出一個他無法理解卻又真實存在的恐怖真相。
“阿公……救我！我不知道會這樣！”唐建終於徹底崩潰了，之前的自信和懷疑被碾得粉碎，隻剩下最原始的恐懼，“我隻是個做家具的，我沒想惹麻煩！求求你，告訴我該怎麼辦？”
阿維亞沉默地看著他，眼神複雜。過了許久，他才緩緩開口，聲音帶著一種古老的滄桑：“‘木精債’，是祖輩傳下來的說法。那‘守山木’，不是凡木。它生於極陰之地，受天雷擊而不死，反而吸斂了雷火之精與地底陰煞，成了‘精’。它非善非惡，自有其規則。你取了它的東西，或者驚擾了它的安寧，便是欠了它的債。”
“我沒取它的東西！”唐建急忙辯解。
“你動了它根下的土，驚了它根係的安寧，這比取走它一塊木頭，更嚴重！”阿維亞嚴厲地說，“它現在認定了你，會一點點吸走你的生機，同化你的肉身，直到你變成它的一部分，如同你看到的那具骸骨！”
唐建麵無人色，身體控製不住地顫抖。
“要解這債，隻有一個辦法。”阿維亞話鋒一轉。
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