＜……那麼，我們接下來該去哪兒？＞
鴻璐沒做什麼思考就回答：“既然各位是我的客人，就請在大觀園中我的房間裡住下吧。離這裡不遠，不用坐轎子也能很快到達。”
“也行……”
鴻璐帶著罪人們步行了約莫半小時，夜色漸深時，才終於看見一所院落映入眼簾。
一徑引人繞著碧桃花，穿過竹籬花障編就的月洞門，俄見粉垣環護，綠柳周垂。鴻璐與眾人進去，一入門，兩邊都是遊廊相接。院中點襯幾塊山石，一邊種著數本芭蕉；那一邊乃是一棵西府海棠，其勢若傘，絲垂翠縷，葩吐丹砂。
“說是離得很近，走起來卻挺遠啊。”
鴻璐笑著為同伴介紹說：“此地名為怡紅院。這裡的房間都是由鴻園中最為芬芳的花草樹木打造而成的，因此隻要深吸一口氣……花香便會在鼻尖擴散開來。在其他建築裡可是體會不到的呢。”
李箱望著四周景致，不由讚歎：“的確如此。雖不可見，卻芬芳四溢。”
他忽然想到，冬柏最喜歡花，若是她能跟來，定會喜歡這裡。
於是幾人正式進入怡紅院，隻見其中收拾的與別處不同，竟分不出間隔來的。原來四麵皆是雕空玲瓏木板，或“流雲百蝠”，或“歲寒三友”，或山水人物，或翎毛花卉，或集錦，或博古，或萬福萬壽，各種花樣，皆是名手雕鏤，五彩銷金嵌寶的。
還沒來得及驚歎，一名麵無表情的女侍碎步走來，向鴻璐說：“少爺，久違了。襲人來見。”
她的語氣平淡，聽不出任何情緒。
“襲人，一切可好？”
襲人隻答：“嗯，一切如常。這些都是少爺的客人嗎？我來帶路去房間。請往這邊來。”
鴻璐對襲人的態度習以為常，平靜地跟了上去。
罪人被領進一個寬敞的房間。
鴻璐對襲人說：“襲人，你先退下吧。我有事要和同伴們討論。”
“是，少爺。”
襲人默默離開，關好門。
“……”
＜……＞
罪人互相看著，麵麵相覷。
雖然有了落腳處，但房間裡空蕩蕩的，一時不知該做什麼。不像在巴士上，無聊了還能玩遊戲，或去鏡像迷宮打發時間。
奧提斯見狀，輕咳一聲，自動接過指揮權。
“咳咳，先繼續討論之後的計劃吧。距離家主評選還有一周時間。你們有什麼打算嗎？”
鴻璐笑著說：“老太太說是讓我去煉丹大會看看呢。”
以實瑪利下意識反問：“啥？這種時候？”
鴻璐不急不躁地點頭。
“可你不是還要參加家主評選嗎？不準備評選的事，反而去煉丹？”
鴻璐雲淡風輕：“老太太可能還不知道我要參選吧。”
“這……也不是不行。反正鴻璐再怎麼也不會當上家主的。”以實瑪利說完，發覺這話不妥，連忙補充，“我的意思是，公司不會同意罪人成為鴻園家主的。”
＜好像也是這個道理……＞
“……不。”
沉默的浮士德忽然開口：“在埃菲和索德的作戰計劃中，鴻璐需要贏得家主評選，成為鴻園的下一任代表。……這也是顧問的意思。”
“顧問？”羅佳第一時間不信，“不會吧？顧問怎麼看也不是想要那種權力的人。鴻璐當家主對他有什麼好處？”
辛克萊也表示：“而且……鴻璐需要和我們同行，怎麼管理H巢呢？”
“……”
浮士德繼續說：“顧問的意思是，鴻璐必須贏得頭籌。為此在必要情況下……即使脫離LCB部門也可以承受。”
＜！！！＞
希斯克利夫猛拍桌子吼道：“為什麼？！”
“閉嘴，希斯克利夫！”奧提斯厲聲嗬斥，“這可是顧問下達的指示！你想違背顧問的決定嗎？”
“……”
沉默中，李箱看向浮士德：“浮士德小姐，你早就知道了？”
浮士德點頭。
格裡高爾：“之前為什麼不說？”
“因為鴻璐先生脫離LCB部門屬於極其微小的可能性。”
“可不是說鴻璐需要拿到第一名嗎？”格裡高爾不解，“難道他可以在巴士上處理政務？”
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