瓦礫如雨點般砸落，陳淩在耳鳴和眩暈中嗆出一口血沫。規則之種在他腦海裡瘋狂尖嘯，像一塊燒紅的烙鐵反複灼燙著神經。他勉強撐起身體，左手指根的幻痛已經演變成被無數規則絲線拉扯撕裂的劇痛。
“蒲凝……”他嘶啞地喊了一聲，聲音被廢墟的呻吟吞沒。
不遠處，雷棟正把趙猛從一根墜落的鋼梁下拖出來。孫小胖一瘸一拐地試圖扶起癱軟在地的韓嶼，韓嶼的分析儀屏幕碎裂，但他仍死死抓著它，手指在裂痕間徒勞地滑動。
“能量讀數……混亂……規則結構瓦解但……有殘留脈衝……”韓嶼咳著血，斷斷續續地報告，“像……像被切斷的神經末梢還在抽搐……”
陳淩踉蹌著撲到蒲凝身邊。她雙目緊閉，臉色灰白，鼻息微弱。他握住她的手，一股冰冷黏膩的精神殘餘順著接觸蔓延過來——那是規則支柱崩潰時反噬的秩序碎片，帶著強烈的“格式化”意圖，仍在侵蝕她的意識。
“醒醒！”陳淩將所剩無幾的精神力強行灌注過去，試圖在她混亂的精神圖景中建立錨點。他“看”到的是一片雪崩後的死寂平原，隻有規則的餘燼像蒼白的雪花般飄落，覆蓋一切。
蒲凝的身體猛地抽搐了一下，睜開眼，瞳孔深處卻沒有任何焦點，隻有規則的倒影在旋轉。“它們……在看……”她破碎地低語，“好多……眼睛……在碎片裡……”
陳淩順著她渙散的目光抬頭。規則支柱爆炸的中心，空間呈現出一種病態的扭曲，像一張被揉皺又試圖撫平的紙，殘留的規則能量如同壞死的血管，在虛空中勾勒出短暫存在的、非歐幾裡得的幾何形狀。而在那些閃爍的、即將湮滅的線條之間，他確實感覺到了一種冰冷的注視——並非來自某個具體方向，而是彌漫在每一寸正在崩潰的規則裡，如同一個龐大意識分散的感知單元。
“牧者沒死。”雷棟的聲音沉重，他拖著受傷的腿靠過來，規則乾擾臂鎧冒著細微的電弧，“它隻是……被激怒了。”
趙猛拄著破障重鐧站起來，啐出一口帶血的唾沫：“柱子炸了，任務算完成了吧？”
“完成？”韓嶼虛弱地指著分析儀上最後捕捉到的一道詭異波形，“看這個……規則崩潰前0.3秒出現的能量尖峰……頻率模式和之前記錄的‘牧者’意識波動完全不符！更古老……更……空洞。像是一個被觸發的……警報。”
陳淩心臟一沉。他回想起爆炸前那一閃而逝的、被更高存在“瞥視”的感覺。他們摧毀的或許隻是一個終端，一個節點。而他們的行動，可能驚動了終端背後，沉睡在規則網絡更深處的什麼東西。
“先離開這裡。”雷棟果斷下令，“小胖，還能找到路嗎？”
孫小胖咬著牙，調整著損壞的多光譜護目鏡：“規則場殘餘乾擾太強……視覺和信號都是亂的。隻能靠……直覺了。”他指向一個方向，那裡是尚未完全塌陷的倉庫區陰影，幽深得像怪獸的喉嚨。
就在這時，蒲凝突然抓住陳淩的手臂，指甲幾乎掐進他的肉裡。她的眼睛恢複了瞬間的清明，充滿了極致的恐懼。
“陳淩……碎片……在動……”
陳淩順著她的目光看向自己腰間的收納袋——裡麵裝著之前在地鐵探險時收集到的幾片疑似規則載體的金屬碎片。此刻，袋子正在輕微地震動，發出高頻的、幾乎無法聽見的嗡鳴。他猛地打開袋子，隻見那些暗沉的金屬碎片表麵，正浮現出與剛才規則支柱上類似的、但更加複雜古老的紋路，紋路中流淌著微弱的、心跳般的輝光。
它們在與廢墟中殘留的規則脈衝共鳴。
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