白雲觀的鐘聲餘韻未散,沈少卿已帶著人封鎖了四周。觀內空蕩蕩的,香爐裡的香還在燃著,青煙嫋嫋,仿佛下一秒就會有人從後殿走出來,笑著打招呼。
“搜!仔細查每個角落,尤其是密室和暗格。”沈少卿的聲音在大殿裡回蕩,帶著不容置疑的力度。
蘇輕晚握著玉笛,指尖有些發涼:“端王若真藏在這裡,怎麼會這麼輕易留下線索?這銀麵具和紙條,倒像是故意引我們來的。”
沈少卿拿起供桌上的銀麵具,內側的“端”字在燭光下泛著冷光。“引我們來,自然有他的目的。或許是想看看,我們到底查到了哪一步。”他摩挲著麵具邊緣,忽然注意到麵具內側有層極薄的蠟,刮開一看,下麵竟刻著一行小字:“城西亂葬崗,三更見。”
“他想單獨見你?”蘇輕晚皺眉,“太危險了,不能去。”
“不去,才會讓他覺得我們怕了。”沈少卿將麵具收好,“而且我必須知道,蘇蘭芝最後的結局究竟是什麼。”
三更的亂葬崗,陰風怒號,紙錢在墳頭間打著旋。沈少卿獨自站在老槐樹下,手裡握著從張謙密室找到的半塊蘭花佩。遠處傳來腳步聲,一個戴銀麵具的人影緩緩走來,身形挺拔,步履沉穩,正是端王。
“沈少卿,你比我想象的更有膽量。”端王的聲音經過麵具過濾,帶著金屬般的冷硬。
“我隻想要真相。”沈少卿舉起蘭花佩,“蘇蘭芝到底在哪?”
端王輕笑一聲,笑聲在麵具後顯得格外詭異:“你以為她是好人?她當年可是主動投靠‘影’勢力,幫我除掉了不少絆腳石。”
“不可能!”沈少卿反駁,“她留下的紙條明明說‘別信戴銀麵具的人’,她是在提醒後人提防你!”
“提醒?”端王從懷中掏出個錦盒,打開後裡麵是一綹青絲,“這是她臨死前交托給我的,說若有一天你查到這裡,就把這個給你。你自己看吧。”
錦盒底層壓著張字條,是蘇蘭芝的筆跡,卻與之前的風格截然不同,字跡淩厲,帶著股狠勁:“端王殿下,沈明月已除,蓮教據點已清,下一步請指示。”落款日期,正是沈明月“病逝”的第三天。
沈少卿如遭雷擊,愣在原地。沈明月是他的親姑姑,當年因發現端王與蓮教勾結,被冠以“通敵”罪名賜死,他一直以為是端王陷害,沒想到……
“很意外?”端王收起錦盒,“蘇蘭芝本就是我安插在蓮教的棋子,沈明月、張謙,都是她幫我清理的障礙。後來她想反水,才被我處理了。”
“你撒謊!”沈少卿猛地拔刀,刀光在月色下閃著寒芒,“她若真心投靠你,為何要留下警告?為何要保護蘇安?”
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端王似乎早有準備,側身避開刀勢,身形竟比看上去靈活得多:“保護蘇安?那是因為蘇安是她的軟肋!她以為藏起孩子就能跟我談條件,太天真了。”
兩人纏鬥起來,端王的武功路數混雜,既有皇家秘傳的擒拿術,又有江湖上的陰毒招式。沈少卿越打越心驚,對方的身手竟不在自己之下,顯然暗中修煉了多年。
“你一直裝病示弱,就是為了今天!”沈少卿的刀直逼端王心口,卻被對方用袖中的軟甲擋住。
“若不裝病,怎能讓父皇放下戒心?怎能讓你們這些自以為聰明的人,一步步幫我清除異己?”端王獰笑著,掌風直取沈少卿下盤,“張謙、鬼手盟,都是我棄子。就連你查案,也在我的算計之中!”
沈少卿忽然明白,從忘憂島到鬼愁澗,從江湖門派到朝廷官員,自己查到的每一條線索,或許都是端王故意留下的。他就像個操盤手,看著所有人在他布下的棋局裡掙紮。
“那蘇安呢?你連孩子都不放過?”沈少卿怒吼著,刀勢更猛。
“蘇安?”端王的動作頓了一下,麵具後的眼神似乎閃過一絲複雜,“他是無辜的,我本沒想動他……”
就在這時,遠處傳來急促的馬蹄聲。蘇輕晚帶著禁軍趕到,火把將亂葬崗照得如同白晝。“端王,束手就擒吧!”蘇輕晚的聲音清亮,帶著正義的凜然。
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