沈少卿站在蓮塢祠堂前時，晨露剛打濕石階。祠堂的木門虛掩著，裡麵傳來沙沙的翻頁聲——是趙禦史帶著幕僚在核對賬冊，燭火從窗欞漏出來，在青石板上投下細碎的光斑，像撒了一地的星子。
“沈先生來了。”趙禦史迎出來，手裡捏著張泛黃的紙，“這是按察使父子的供詞，連同賬冊裡的受賄記錄，足以定案。隻是……”他頓了頓，聲音沉下去，“當年參與構陷蓮家的，還有三位京官，如今都身居高位，怕是要驚動聖聽。”
沈少卿接過供詞，指尖觸到紙頁上“蓮承宇通倭”的字樣，指腹微微發顫。他想起祠堂裡那幅被蟲蛀了邊角的畫像，祖父穿著褪色的官袍，眼神裡的坦蕩與供詞裡的汙蔑形成刺目的對比。
“驚動又如何？”他抬頭望向晨光中的祠堂匾額，“蓮家三代人等這一天，不是為了息事寧人。”
趙禦史歎了口氣：“也罷，我這就將卷宗呈上去。隻是聖意難測，若皇上覺得牽連過廣……”
“那就讓蓮家的血，染透這卷宗。”沈少卿的聲音很輕，卻帶著不容置疑的堅定，“我祖父在流放路上寫的血書，我父親臨終前攥爛的賬冊，還有這些泡在海水裡的證據——總不能讓它們白受委屈。”
趙禦史看著他眼裡的光，忽然拱手：“沈先生放心，趙某定當據理力爭。”
三日後，京城傳來消息：皇上震怒，下旨徹查蓮家舊案，按察使父子被革職下獄，三位涉案京官也被停職審查。更令人意外的是，皇上親自提筆，在蓮家祠堂的匾額旁題了“忠勇傳家”四個大字，命人刻石鑲金，與原匾額並排懸掛。
蓮塢沸騰了。漁民們放下漁網，學子們停下筆墨，都湧到祠堂前看那方新刻的石碑。沈少卿站在人群後，看著工匠們小心翼翼地將“忠勇傳家”四個字嵌進匾額旁的石龕裡，忽然有人拍他的肩膀——是周伯，手裡捧著個紅布包。
“你爹當年藏的東西，總算能拿出來了。”周伯解開紅布，裡麵是塊巴掌大的墨玉，上麵刻著朵含苞的蓮花，花瓣裡藏著個“蓮”字。“他說等冤屈洗清了，就把這個給你，算是蓮家的信物。”
沈少卿摩挲著墨玉上的紋路，冰涼的玉石仿佛還帶著父親的體溫。他忽然想起小時候，父親總把這墨玉揣在懷裡，說是“能鎮住邪祟”，後來病重，卻怎麼也找不到了，原來是周伯偷偷收了起來，怕被仇家搜走。
“走，去看看你祖父的牌位。”周伯拉著他往裡走。祠堂正廳裡，新製的蓮承宇牌位被供奉在主位，牌位前的香爐裡，三炷香正燃得筆直。趙禦史帶著禮部的人在登記供詞，見沈少卿進來，笑著招手：“沈先生快來，皇上有旨，要為蓮家修史，讓把蓮承宇的事跡寫進去呢。”
沈少卿剛走到牌位前，就聽見外麵一陣喧嘩。阿珠跑進來，手裡舉著張告示，臉頰通紅：“少卿哥！皇上還下旨，讓蓮塢建座‘忠勇祠’，供奉曆代守海衛民的英雄，你祖父的名字排在第一位！”
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人群跟著歡呼起來，燭火在祠堂裡搖晃，映得每個人的臉都亮亮的。沈少卿望著祖父的牌位，忽然覺得眼眶發燙——那些被歲月掩埋的委屈，那些在暗夜裡咬牙的堅持，終究沒有白費。就像海邊的礁石，任憑浪打風吹，總能在潮水退去後，露出堅硬的筋骨。
忠勇祠建成那天，沈少卿特意去了趟父親的墳前。墓碑上的青苔被細心刮去，露出“蓮文淵之墓”五個字。他把那塊墨玉放在碑前，輕聲說：“爹，您看，祖父的名字刻在忠勇祠的第一塊石碑上了，比當年的官碑還醒目。您總說‘蓮家的骨頭要比礁石硬’，現在他們都看見了。”
海風吹過墓園，帶來鹹濕的氣息，像是父親在低聲應和。沈少卿蹲下身，指尖撫過墓碑上的刻痕，忽然發現石縫裡冒出株細小的綠芽，在風中輕輕搖晃。
他想起趙禦史說的話：“蓮家的案子，怕是要成大明的一段佳話了——三代人守著一個真相，愣是把黑的說成了白的。”當時他沒接話，此刻卻忽然明白，哪裡是“說”成了白的？真相本就是白的，隻是被烏雲遮了太久，如今風一吹，自然會亮得晃眼。
忠勇祠的落成大典辦得熱鬨。當地百姓送來的匾額掛滿了祠堂的梁柱，“海疆砥柱”“世代忠良”……最顯眼的是皇上禦筆的“忠勇傳家”，金粉在陽光下閃著光。沈少卿站在祠堂門口，看著絡繹不絕的人進來瞻仰，忽然有人拍他的胳膊。
是個背著書包的小童，仰著小臉問：“先生，蓮承宇是誰呀？我爹讓我來拜拜他，說他是大英雄。”
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