玲華沒有立刻回答。
她低著頭，看著自己腳邊那一小片被血浸暗的石板。
她知道自己現在應該說什麼。她應該說不去。這個東西殺了這院子裡的人，替一個村姑活了三個月，把她這些日子裡所有的話都裝進了耳朵裡——她應該說不去，應該立刻說，一個字都不該猶豫。
可她沒有說。
因為她在想那四個字。
天界休化。
三個月了。她問過淩音，問過九條，在鬆隱館那張桌子前，當著三方的人，她把那個東西的樣子一遍又一遍地形容出來。所有人都很認真地聽，很認真地想，然後很認真地告訴她：查不到。
不是我們再找找。是查不到。
那三個月裡，她一寸一寸地接受了一件事：也許根本就沒有答案。也許她要在這個世界裡，用一輩子去找一樣連名字都不存在的東西。
而剛才，有人一開口，就把那個名字說了出來。
像在報一件尋常物件的名。
她抬起眼，看向庭中那片十二單。
她要的東西，全在那裡。她是什麼，那個球是什麼，這個世界的書裡為什麼寫到一半就不寫了，回去的路存不存在——這世上唯一知道的那個人，正跪坐在她麵前，等著她點頭。
而她自己，除了跟著這個人走，什麼辦法都沒有。
玲華的手指，在身側極緩慢地收緊了。
她沒有出聲。
可庭中有人看出來了。
「她給你的每一樣，」清司新開口了，「都得去她家裡拿。」
他的聲音不高，可庭中所有人都聽見了。
「知道、答案、那個球叫什麼名字——每一件，都在夢喰。」他一步一步說下去，像在拆一個精巧的機關，「她今夜說的每句話，都是真的。妾身從不說謊——她大概確實不說謊。可她說的每一句真話，都指著同一個方向。」
他終於看向真夢。
「這不叫回答。這叫引路。」
真夢轉過頭來看他。
她看他的眼神裡，第一次有了一點近乎欣賞的東西。
「清司大人。」她慢慢地說，「你比你家裡那些人聰明。」
清司新沒有接。
「不過——」真夢的語氣忽然輕了幾分，像順口想起一件舊事，「你們伏星，倒是從不引路的。你們隻等。」
清司新的眉頭動了一下。
「等著東西自己送上門來，」她說，「然後，收起來。」
她微微歪頭。
「那麵鏡子，還供著呢吧?」
清司新的臉，一瞬間沒有了血色。
那不是被戳穿心事的窘迫，是別的東西——更深、更冷的東西。他張了張口，什麼都沒有說出來。他身後的久我景澄，抬起眼看了他一眼，也沒有出聲。
玲華看著他們兩個。
鏡子。
她不知道那是什麼。她這三個月裡，從沒聽伏星的任何一個人提過這兩個字。
可她看見了清司新的臉。
「別去。」
說話的是影山晃。
他隻說了這兩個字，沒有解釋，也沒有看真夢。他撐著斷柱坐在那裡，胸前的傷把布浸透了一片深色，可他的眼睛還是那副樣子——不勸，不辯，隻是把話放在那裡。
玲華看向他。
他也沒有再說第二句。
「玲華。」
這一次，是淩音。
她的聲音很輕，輕得像隨時會斷。她躺在擔架上，用僅剩的那隻手，抓住了擔架的邊沿，試圖把自己撐起一點。
「我在磷阪……跟你說過。」她喘了一口氣，「我說，別再壓了。按你想要的方式去。」
玲華的心口猛地一縮。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
「我說的，」淩音看著她，那雙眼睛裡已經沒有平日裡穩住局麵的清明，隻剩下一點很薄的、拚命聚攏的意識，
「不是這個方向。」
庭中很靜。
玲華低下頭，沒有說話。
就在這時候，淺井直綱動了。
他從席上猛地站起來——那動作快得不像一個剛被衝擊打斷過肋骨的人——朝著庭中那片十二單，嘶吼著撲了過去。他的刀早就不在了，手裡什麼都沒有，可他還是撲了過去，喉嚨裡滾出來的聲音已經不成人形。
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