星蝕之種的侵蝕，比世間任何一種酷刑都更加可怕。
那不是單純的肉體疼痛，而是從神魂最深處開始蔓延的灼燒感，仿佛有無數根細若發絲的冰針沿著經脈一寸寸刺入骨髓，在血液中遊走，在心脈處彙聚。每一次心跳，都會將這份痛苦泵送到四肢百骸。
蘇臨靠著祭壇基座，後背抵著冰冷的星晶石，大口喘息。他臉色蒼白如紙，額角青筋暴起，豆大的汗珠不斷滾落，還未滴到地麵便被體表溢散的星蝕之力蒸發成淡灰色的霧氣。
七重血脈封印在他體內流轉，每流轉一周，星蝕之種的侵蝕就會加重一分。這是代價——他以自身為囚籠，困住那顆萬古邪種，就必須承受它永不停歇的反撲。
白清秋跪坐在他身側，雙手虛按在他胸口，月華之力如涓涓細流渡入他體內。她的靈力早已油儘燈枯，此刻渡出的每一縷月華，都是從本源中壓榨出來的。
“你的氣息又亂了。”她咬著下唇，聲音輕顫，“別說話，別分神，我幫你穩住……”
蘇臨想說自己沒事，但張開嘴隻發出一聲壓抑的悶哼。星蝕之力此刻正衝擊心脈，那裡的七重封印最薄弱，心臟每跳動一下，就像被一隻無形的手狠狠攥緊、擰絞。
白清秋沒有說話，隻是將另一隻手也覆了上來。她的手掌冰涼，卻讓蘇臨感到一絲溫暖——那是月華之力中殘存的、最純粹的淨化氣息，正在與星蝕之力寸寸爭奪。
她的臉色比蘇臨好不了多少。先前為阻擋宇文皓，她燃燒了七成本源，此刻已是強弩之末。但她不肯停手，也不敢停手。
“清秋。”蘇臨終於從牙縫裡擠出兩個字，“夠了。”
“不夠。”白清秋低頭，不讓蘇臨看到自己的眼睛，“你把自己弄成這樣，還不許我幫你分擔一點？”
蘇臨沉默。他想說，這本就是我該承擔的。祖父的遺誌，姑姑的等待，第七星狩隊三萬七千年的犧牲……這份責任太重，不該再牽連旁人。
但他看著白清秋蒼白的側臉，看著她額角滲出的細密汗珠，看著她咬破的下唇和顫抖的睫毛，這些話終究沒有說出口。
因為他知道，她不會聽。
祭壇下方，那團銀色的星光又明亮了幾分。星靈虛影靜靜漂浮在星光中，她依然是小女孩的模樣，透明如蟬翼，仿佛一陣風就會吹散。
她一直守在蘇臨身邊。不是說話，不是觸碰，隻是安靜地看著他，就像三萬七千年來，她一直安靜地守在星塔中，等待一個可能永遠不會到來的人。
“大哥哥。”她突然開口，聲音輕得像夢囈，“你還記得小時候的事嗎？”
蘇臨怔住。
“那時候你才這麼高。”星靈用手比劃著，銀色的眼眸中泛起追憶的光，“爺爺把你抱來，說這是你最後的血脈了，要我好好保護你。你不愛哭，也不愛笑，就喜歡看星星。”
“爺爺問你長大想做什麼，你說……想成為像爺爺一樣的人，守護這片星空。”
她頓了頓，聲音帶上了一絲哽咽：“然後爺爺就哭了。我從來沒見過爺爺哭。他說，好，好，蘇家的孩子，就該這樣。”
蘇臨閉上眼。
他記不得這些。殿主抹去了他幼年的所有記憶，將他送往外界，改名換姓，隻留下一縷本源血脈在星晶元神深處沉睡。三萬七千年，足夠滄海桑田，足夠星辰移位，卻抹不去血脈深處那一點微弱的光。
“姑姑。”他輕聲開口，第一次這樣稱呼她。
星靈的身體劇烈顫抖了一下。她沒有說話，隻是那團銀色星光驟然明亮了數倍，將整座殿宇都染上一層溫柔的光暈。
白清秋別過頭，悄悄拭去眼角的水痕。
就在這時，蘇臨懷中的星引符突然劇烈震動！
他低頭看去，符籙表麵浮現出一行血色小字——那是星瑤留下的緊急傳訊：
“暗星使困陣，速援！”
蘇臨瞳孔驟縮。星瑤他們趕到破碎星環邊緣了！暗星使明明隨宇文皓撤走，卻在這時候布下困陣……是宇文皓的命令？還是另有所圖？
他掙紮著要起身，胸口七重封印驟然暴走，星蝕之力如萬鈞重錘砸在心脈上。蘇臨悶哼一聲，單膝跪倒，額頭青筋根根暴起。
“你不能去！”白清秋按住他的肩膀，聲音沙啞，“你現在這個狀態，連普通人都打不過！”
“那也要去。”蘇臨咬牙，“她是為了幫我找地脈星核才……”
話音未落，他身體猛然僵住。
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