日光之塔哨所前的冰屑尚未完全消融，人類與獸人使者帶著震撼與重重思慮離去，風行者之塔卻未能迎來片刻喘息。銀月城的反應，比奧蕾莉亞預想的更快，也更……直接。
來的不是羅曼斯那樣的學者，也不是普通的議會信使。而是一位身著逐日者王室禁衛軍華麗鎧甲、神色倨傲的使者，以及他身後整整一隊氣息沉凝、眼神銳利的破法者。他們帶來的，並非嘉獎或詢問，而是一份措辭優雅卻隱含命令意味的“邀請函”。
邀請的對象，是希爾瓦娜斯·風行者。邀請的目的地，是銀月城逐日者王庭。名義上，是安納斯特裡亞·逐日者國王希望親自表彰這位在抵禦巨魔戰爭中功勳卓著的遊俠將軍，並與她探討奎爾薩拉斯的未來防禦。
但函件中，卻意味深長地提到了“穩定”、“傳承”與“對古老血脈的珍視”，並暗示國王陛下有意為希爾瓦娜斯將軍“安排一門合適的婚事”，對象是銀月城某位極具權勢的古老貴族家族的繼承人。函件末尾，更是“貼心”地提出，鑒於希爾瓦娜斯將軍力量“特殊”，為確保其“安全”與“正確引導”，銀月城最博學的法師們已做好準備，為她提供“無微不至的關懷與指導”。
奧蕾莉亞讀完函件，指尖冰涼。這哪裡是邀請，分明是最後通牒！銀月城無法理解也無法掌控希爾瓦娜斯身上那源自莉拉娜姨母的冰裔之力，便試圖用最傳統、也最有效的方式——政治聯姻與“保護性”監管——來將她納入可控的框架。一旦希爾瓦娜斯踏入銀月城，嫁入那個以保守和掌控欲聞名的家族，她將成為籠中之鳥，她所代表的那種超越規則的可能性，也將被徹底扼殺或“規範化”。
“他們瘋了！”溫蕾薩年輕氣盛，第一個忍不住拍案而起，“他們想把二姐當成什麼？一件需要貼上標簽鎖進寶庫的魔法物品嗎？”
希爾瓦娜斯本人，卻異常沉默。她站在窗邊，背對著眾人，手指無意識地撫摸著窗欞上細微的劃痕。夕陽的餘暉將她的影子拉得很長，透著一股孤絕的意味。
“希爾瓦娜斯，”奧蕾莉亞走到她身邊，聲音低沉而嚴肅，“你不能去。這分明是個陷阱。銀月城害怕了，他們害怕你，害怕莉拉娜姨母留下的力量會顛覆他們千年不變的秩序。”
“我知道。”希爾瓦娜斯的聲音很輕，卻帶著一種冰冷的重量。她緩緩轉過身，臉上沒有任何表情，隻有那雙銳利的眼眸深處，仿佛有風暴在無聲地凝聚。“他們害怕改變，害怕未知。所以要用最陳腐的鎖鏈，來束縛可能燎原的星火。”
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“那我們就回絕他們！”溫蕾薩急切地說，“風行者家族不需要靠聯姻來換取地位！”
“回絕？”希爾瓦娜斯嘴角勾起一抹譏誚的弧度，“用什麼理由？忤逆王命？還是公然宣布，我希爾瓦娜斯·風行者，已不再是銀月城忠誠的臣民？”
奧蕾莉亞和溫蕾薩都沉默了。公然對抗銀月城，意味著叛國，意味著風行者家族數千年的忠誠將毀於一旦，更意味著內戰的風險。如今的奎爾薩拉斯，外有東部王國劇變的壓力，內有巨魔之亂剛平的創傷，再也經不起內部的分裂了。
“他們算準了我們不敢撕破臉。”奧蕾莉亞疲憊地閉上眼，“用大義和傳統來壓我們，用家族和王國的穩定來綁架我們。”
議事廳內陷入令人窒息的寂靜。銀月城的陽謀，如同一條冰冷的毒蛇，纏繞在每個人的心頭。
就在這時，希爾瓦娜斯卻突然走向了塔樓頂端的方向。
“二姐？”溫蕾薩擔憂地喊道。
希爾瓦娜斯沒有回頭，隻是擺了擺手。“我去靜靜。不必跟來。”
她一步步踏上通往塔頂的旋梯，越往上，空氣中的寒意越重。那不是普通的寒冷，而是源自那片永不融化的冰晶之地，源自莉拉娜姨母殘留於世間的法則碎片。
她踏上冰原，刺骨的寒意瞬間包裹全身，卻讓她紛亂的思緒奇異地平靜下來。月光灑在晶瑩的冰麵上，反射出清冷的光輝。她走到冰原中央，那裡是艾希最後消散的地方，也是她第一次成功凝聚冰箭的地方。
她閉上眼，不再去思考銀月城的陰謀、家族的責任、王國的未來。她隻是放空自己，將意識沉浸在這片獨特的極寒領域之中。她感受著腳下冰晶傳來的、亙古不變的寒冷意誌，感受著空氣中那些微小的、歡快跳躍的冰霜精靈。
漸漸地，她仿佛又聽到了那個清冷而平靜的聲音，穿越了時空的阻隔，在她心靈深處響起：
“……不要被規則……束縛……”
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