林如海下葬之後，黛玉和林晏便留在蘇州守製。
按大靖禮製，父母亡故，子女需守孝二十七個月。這二十七個月裡，不能婚嫁，不能宴飲，不能穿錦著緞，不能參與任何吉慶之事。
林晏是兒子，守製是分內之事；黛玉雖已出嫁，但父母之恩，天地同重，她也不肯回京。
不過因同樣擔心幼子，所以和弟弟商議後決定用二十七日代替二十七個月。
蕭傳瑛自然是陪著她在蘇州住了下來。
忠順王府那邊倒是沒什麼意見——
蕭傳瑛本就是人家公主府的駙馬，在不在京城，都不住王府，所以對王府來說區別不大。
倒是他娘派人送了一封信來，信上隻有一句話：「好好陪著公主。」
蕭傳瑛把信給黛玉看，黛玉看了一眼，嘴角微微彎了一下，算是這些日子以來難得的笑意。
喪禮結束後，林澤把林晏叫到一邊，單獨說了幾句話。
「阿晏，」林澤語氣卻鄭重，「你父親走了，你便是家裡的頂樑柱。蘇州這邊我已經為你打理好了，你不用操心。隻一件事——好好讀書，三年之後，下場試試，你爹是探花，你應該不差才對。」
林澤說完以上的話，趕緊找補：「阿晏，以上的話全部都是你二叔讓我跟你說的，澤叔覺得舉人已經很厲害了。」
林晏點點頭，本來已經有些發紅眼眶，被最後一句話打敗了，但還是乖乖答應：「澤叔，您和二叔放心，我不會給父親給林家丟人的。」
林澤拍了拍他的肩膀，沒有再多說什麼。
——
京中，桓國公府的書房裡，暖意融融。
外頭雖是二月天氣，春風還帶著幾分料峭，可屋裡燃著上好的銀絲炭，一絲煙氣也無，隻把整個屋子烘得暖洋洋的。
窗欞上糊著新換的碧紗，透進來的光都染了一層淡淡的青，落在軟榻上，像一汪淺淺的春水。
林淡斜靠在軟榻上，手裡捏著一卷書，
卻沒怎麼看，目光時不時地落在榻中間那個白嫩嫩的肉糰子上。
小扶蕖已經快四個月了，養得白白胖胖，藕節似的小胳膊小腿。
此刻他正趴在榻上，努力地想要翻過身來——小屁股撅得老高，腦袋歪在一邊，一隻小胳膊使勁地撐著榻麵，另一隻胡亂地揮舞著，像一隻努力翻殼的小烏龜。
「使勁，使勁——」阿鯉蹲在榻邊，兩隻小手攥成拳頭，恨不得上去幫一把。
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江挽瀾坐在榻的另一側，手裡拿著一個撥浪鼓，輕輕搖著，發出「咚咚」的聲響，給小扶蕖打氣。
她穿著一件藕荷色的家常褙子，烏髮挽了個簡單的髻，斜插一支白玉簪，眉眼間都是溫柔的笑意。
小扶蕖憋得小臉通紅，嘴裡發出「嗯——嗯——」的使勁聲，終於，在撥浪鼓的引誘下，猛地一使勁，「咕咚」一下翻了過去，變成了背麵朝天的姿勢。
翻是翻過來了，可翻得太猛，整個人歪在了榻邊，幸虧江挽瀾眼疾手快，一把撈住。
「哎喲，好厲害！」江挽瀾笑著把他抱正了，在小胖臉上親了一口。
小扶蕖在榻上，呼呼呼的喘著氣，黑葡萄似的眼睛滴溜溜地轉，嘴角一咧，露出無牙的笑容，笑得像個小彌勒佛。
阿鯉拍著手，高興得不行：「他翻了！他翻了！」
林淡嘴角彎了彎，放下手裡的書，伸手戳了戳小扶蕖圓滾滾的小屁股。
小扶蕖「咯咯」地笑起來，小手小腳亂蹬，像一隻翻不過來的小甲蟲。
「這孩子，倒是比你小時候沉得住氣。」江挽瀾看著林淡，笑道，「阿鯉這麼大的時候，翻個身恨不得全府的人都來看。」
阿鯉趴在榻沿上，下巴擱在胳膊上，認認真真地盯著小扶蕖看了好一會兒。
小扶蕖也在看他，眼睛亮晶晶的，嘴裡「啊啊」地叫著，像是在跟這個小舅舅打招呼。
阿鯉看了一會兒，忽然抬起頭，轉向林淡：「爹爹，姐姐什麼時候回來？」
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