江挽瀾站在蘇州城門的門口，目送長子林熠翻身上馬。
她沒有說「路上小心」之類的話，隻是站在那裡，風吹起她素白的衣角，像一麵無聲的旗。
林熠在馬上回過頭來，看了母親一眼，母親朝他微微點了點頭，那目光裡沒有不舍，沒有擔憂，隻有一種沉甸甸的的期許。
她理解夫君未盡的遺願，也支持兒子去替他完成。
在這一點上，江挽瀾從來不是一個拖後腿的女人——她親手選了林淡做丈夫，她比任何人都清楚，林家男人的路，從來不是在安穩的後方，而是在風雨飄搖的前線。
從蘇州出發前往京城的前一日，林熠獨自去了父親的陵墓。
他沒有穿孝服。
孝服是給活著的人看的，是給世人看的禮製。 【記住本站域名 海量小說在，.等你尋 】
他來見父親，不需要那些。
他換上了屬於靠山王的官袍——那身文武袖朝服。
尚宮局是慣會做事的，本朝尚宮局的女官們個個心思玲瓏，知曉新靠山王尚在孝期，便將原本緋紅的官袍改成了玄色，深沉如墨，隻在袖口和領邊用暗銀線繡出文禽武獸的紋樣，不張揚，卻自有威儀。
不得不說，這身玄色的文武袖，比緋紅更襯林熠。
林熠長得更像母親江挽瀾——眉目清雋，輪廓分明，下頜線條利落如刀裁。
可他的眼睛像父親，深邃而沉靜，隻是少了幾分林淡年輕時的溫和，多了幾分少年人特有的銳利。
玄色官袍穿在身上，襯得他麵如冠玉，目若寒星，站在陵墓前，風吹衣袂，竟有幾分林淡當年東征時的風采。
他在父親的墓碑前跪下來，沒有哭，沒有訴苦，沒有抱怨。他隻是認認真真地磕了三個頭，然後將額頭抵在冰涼的石碑上，沉默了很久。
「爹，兒子不會給您丟人的，您放心，兒子一定會做好大靖百姓的靠山王的。」
山風吹過陵前的鬆柏，發出沙沙的聲響，像是有人在低聲回應。
林熠站起來，最後看了墓碑一眼，轉身大步離去。
玄色的官袍在風中獵獵作響，像一麵剛剛升起的戰旗。
還沒等林熠抵達京城，北邊的消息就快馬加鞭地送進了紫宸殿。
兀良哈部——那是北方草原上一個強悍的遊牧民族，先祖曾在大靖初年臣服納貢，這些年一直不老實。
他們在確認了靠山王林淡去世的消息之後，終於按捺不住了。
探子回報，兀良哈部正在集結騎兵，少則三萬，多則五萬，刀磨得雪亮，箭擦得鋥亮，隻等草場一綠便要南下犯邊。
他們的首領在部落大會上拍著彎刀說：「大靖沒了林淡，就是一頭拔了牙的老虎。此時不打，更待何時？」
奏摺送進紫宸殿的時候，蕭承煜正在看黛玉新遞上來的商部季報。
他接過摺子，展開，隻看了一眼，臉色就變了。
從鐵青到漲紅，從漲紅到鐵青，反覆了幾個來回，終於沒忍住，「啪」地將摺子摔在了禦案上，墨汁濺出來，汙了他半幅袖子。
「朕的靠山王才走了不到半年，他們就當大靖沒人了？」蕭承煜的怒意悶在胸腔，氣的不行。
魏盛安跪在後麵，大氣都不敢出。
「傳旨——召重臣議事！」
紫宸殿中，朝臣們吵成了一鍋粥。
兵部尚書趙崇明首倡出戰。
此人是個火爆脾氣，拍著笏板，聲如洪鐘：「皇上，兀良哈部欺人太甚！林公在世時，他們連屁都不敢放一個，如今林公剛走他們就跳出來了。若是不打，大靖顏麵何存？周邊那些小國怎麼看？那些洋人怎麼看？這仗必須打，打就要打狠，打到他這輩子都不敢再往南看！」
大學士劉大人卻搖頭嘆氣，捋著花白的鬍鬚，一臉憂國憂民：「趙大人說得輕巧。打仗要銀子，要糧草，要人馬。林公不在了，商部剛剛穩住，戶部也不寬裕。這一仗下去，少說也要幾百萬兩銀子。若是贏了還好，若是輸了……」
他沒有說下去，但那未盡之言，誰都聽得懂。
「那依劉大人的意思，不打怎麼辦？」趙崇明瞪著眼睛，「和親？送銀子？年年納貢？你今日送一千匹馬，明日他就要一萬頭牛，後日就要你的城池。餵不飽的！」
「和親怎麼了？」育部頭髮花白的右侍郎慢悠悠地開口，「歷朝歷代，和親安邊，也不是什麼稀罕事。選一個宗室女子嫁過去，換幾十年太平，這筆帳算不過來嗎？」
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