在一個風雪交加的夜晚，薑明鏡、葉言風和林阿九三人艱難地行走在雁回嶺北三百裡的地方。這裡的亂山如同野獸的脊背一般，高低起伏，崎嶇不平。
他們深一腳淺一腳地踩著沒過膝蓋的積雪，每一步都顯得異常吃力。狂風呼嘯著，雪花如鵝毛般紛紛揚揚地灑落，使得能見度極低。儘管如此，他們仍然不敢有絲毫的停歇，因為他們知道，身後正有一群窮追不舍的敵人。
這一群敵人，正是歸元道宗大長老沈墨霄加派的“噬魂衛”十二人。這些人就像嗅到了血腥的狼群一樣，緊緊地咬住了薑明鏡等人的尾巴，循著他們留下的殘餘靈息，一路追殺而來。
“噬魂衛”的為首者名叫“亥一”，他是一名元嬰初期的強者，尤其擅長一種名為“搜魂音”的秘術。每隔十息，他便會發出一次無形的波紋，這種波紋如同雷達一般，能夠精準地探測到薑明鏡等人的位置。
為了不被“搜魂音”發現，薑明鏡三人根本不敢駕馭劍光飛行，隻能緊貼著地麵，急速狂奔。然而，在這冰天雪地的環境中，即使是這樣的奔跑也變得異常困難，他們不時會被積雪絆倒，或者滑倒在冰麵上。
“再往前就是‘燭牛穀’！”葉言風翻爛地圖，聲音發苦，“上古地圖標注——此地乃大妖‘燭兕’封地，入者無生。”林阿九咳出一口血沫：“左右都是死，進去或許有轉機。”
薑明鏡沒說話，他抬眼望去隻見：穀口兩座孤峰對峙，形似彎角，中間霧氣凝滯，像被一隻巨手按下暫停。月光照進去，竟被黑暗一口吞沒，連回聲都傳不出來。
追兵腳步聲已至三裡外，再不決斷，便得正麵硬撼三名元嬰。薑明鏡一馬當先喊了聲：“進！”
三人衝入濃霧，眼前景象陡變——
沒有雪，沒有風，隻有一片亙古死寂的荒原。焦黑土地上，橫亙著一具難以形容的骸骨：牛頭、龍角、鯨身，肋骨如峰，脊骨長達千丈，尾椎插入遠處火山口，岩漿順著骨縫流淌，卻詭異地不散發溫度。骸骨心口處，插著一柄殘劍，劍身纏繞鎖鏈，鏈上符紋層層，像給巨獸戴了最後一枚枷鎖。
“燭兕……”葉言風聲音乾澀，“傳聞它一吼可碎星辰，被上古仙宗以‘玄天鎮妖鎖’封印，沉睡三萬年。”林阿九癱坐：“好消息——它睡著；壞消息——一旦醒來，吹口氣我們就成灰。”噬魂衛在穀外止步，顯然也忌憚傳說。亥一抬手，十二人呈半月形紮營，布下“噬界陣”，竟是要困死三人。
時間被拉長，每一息都像鈍刀割骨。薑明鏡環顧四周，忽然想起什麼，在儲物袋角掏啊掏，掏出一尊巴掌大的小鼎——三足、圓腹，鼎耳缺了一角，通體蒙灰。
“什麼玩意？”葉言風瞪眼問道，“師兄你帶這破爛乾嘛？實在沒有寶物師弟我可以借點給你的。”
薑明鏡咳嗽了一下，煞有其事的說道：“早年在坊市花三靈石買的，那老頭說能‘融生死、合奇物’，一直吃灰，差點忘了。”其實是早年係統任務給的獎勵，他曾經還想試試把係統和佩劍融合下，後麵直接把係統分解了也就忘了這回事了。
說罷，他毫不憐惜地將儲物袋裡的雜物一股腦兒地傾倒出來，仿佛這些東西都是毫無價值的垃圾一般。隻聽得一陣“嘩啦”聲響，各種物品如瀑布般傾瀉而出，散落一地。
首先映入眼簾的是一把村裡最好的劍，然而仔細一看，卻發現這不過是鐵匠打廢的鈍劍，劍身還刻著“天下第一”四個大字，顯然是某人的自娛自樂之作。
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接著是一件粉色的綢質肚兜，上麵繡著精美的並蒂蓮圖案。這肚兜原本應該屬於某個小鎮姑娘，而此刻卻被他當作包裹酒壺的布巾使用。
再然後是一塊從雪山礦中隨手撿到的礦石，呈現出乳白色，宛如凝固的牛奶一般。
此外，還有半壺冷泉酒，裝在一個青皮葫蘆裡，壺底隻剩下最後一口。
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