大量測試數據，證明其可靠性已遠超現有裝備。
雙方僵持不下。
一直沉默的朱棣，忽然開口：“淩先生，此銃……可能於百步外，破重甲否？”
淩雲一怔，如實回答：“回王爺，此銃旨在近戰速射，百步破甲，非其所長。需得野戰炮或強弩……”
朱棣微微頷首，不再多言，但眼中閃過一絲不易察覺的失望。
會議最終不了了之。
散會後，淩雲心情沉重。他意識到，朱棣的需求是無限膨脹的，他渴望的是立刻能改變戰局的、壓倒性的力量。而技術的進步，有其客觀規律，需要積累，無法一蹴而就。這種期望與現實之間的落差，本身就是一種巨大的風險。
夜色中，他獨自走在回天工院的路上。北平的街道冷清，唯有更夫的打更聲遠遠傳來。
突然，他眼角瞥見巷口陰影處，似乎有人影一閃而過！
他心中一凜，立刻警惕起來，手悄悄摸向腰間——那裡藏著一把“雲樞閣”最新試製的、體積小巧卻威力不俗的燧發短銃。
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然而，那身影並未靠近，反而迅速消失在更深沉的黑暗裡。
是錯覺？還是……馬三寶警告過的，“朝廷那邊”的人？
淩雲背心滲出冷汗。他知道，自己已經成為某些人眼中的目標。無論是想除之後快，還是想攫取技術，他的處境都變得異常危險。
回到天工院，他立刻加強了內部的戒備，尤其是“雲樞閣”的防衛。同時，他做出了一個決定。
次日，他主動求見了馬三寶。
“公公，前日王爺問及百步破甲之事，淩雲深愧未能及時獻上利器。然此非一日之功。”淩雲誠懇道，“卑職願立軍令狀，一年之內，必為王爺研製出可於軍陣之中、擊破重甲之新銃！然……”
他話鋒一轉：“然研發之事，需心無旁騖。近來‘將作會’事務繁雜，文書往來耗時頗多，恐延誤研製。卑職懇請公公斡旋，允‘雲樞閣’專注於技術攻堅，一應文書稽核之事，可否由郭衡大人代為處理？‘雲樞閣’定期向公公您並王爺稟報進度即可。”
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