老袁終於開口了：
“李、李縣長，你說這些...
我們有活乾就不錯了。”
他的聲音不高，但不再像剛才那樣緊繃著，
像是一層殼被那幾句硬邦邦的話撬開了一道縫。
李南說：
“我知道。石佛山那片工業園，這兩年確實養活了不少人。
但現在，那些廠子已經不是養活人的廠子了。
它們是靠消耗你們周邊的環境、靠透支你們子孫後代的生活空間來維持運轉的。
印染廠的廢水排進溝渠、彙入河流，最終會流入洞庭湖，
你們種的糧食、喝的飲用水，都與那片水域息息相關。
造紙廠的廢氣在無風的天氣裡積聚不散，形成酸霧，
腐蝕周邊的農作物葉片，降低土壤的酸堿度。
化工廠的固體廢物未經過有效處理堆放在廠區外圍，
雨季來臨時，雨水衝刷攜帶的有毒物質會滲入地下含水層，
直接影響周邊村莊的飲用水源安全。
你們今天帶人來堵市政府的門，我理解你是為了活路。
但如果那些廠子繼續開下去，十年、二十年後，
石佛山會變成一片連本地人都待不下去的地方——那時候的活路在哪裡？
你們的兒子、你們的孫子，還能靠那一口被汙染的水井過日子嗎？”
老袁的手指沒有再動，他整個人像是被最後一句話釘在了椅子上。
他坐在那裡，像是正在重新丈量他和這片土地之間的距離。
那個大姐的目光從李南臉上移開了，
落在窗外院子裡那些正在排隊等熱水的人身上，
像是在辨認那些麵孔裡有沒有她認識的鄰居。
那個頭發花白的老工人慢慢抬起頭來，動作很慢，
像是要從一個他坐了太久的位置上站起來，
又像是要確認那番話和他這半輩子有沒有什麼重合的地方。
李南的最後一句話落下來的時候，沒有回聲，
但有什麼東西在桌子對麵裂開了一道縫，又漸漸合攏。
老袁的喉結上下滾了一下，沒有再反駁，
也沒有試圖把話頭重新接回自己手裡。
他坐在那裡，那雙因為經常沾水而泛白的手擱在膝蓋上，
指節微微蜷著，像在悄悄攥住什麼：
“李、李縣長，你這話...聽著不是騙人的？”
他頓了頓，
“我就是個粗人，不懂什麼環保不環保的，
但我知道，我廠子那邊的水，確實變了味了。”
瘦高個年輕人叫小周，是廠裡最年輕的一批工人之一，
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長得不太顯眼，說話的時候會不自覺地先清一下嗓子，
像是不太確定自己說的話值不值得被人聽。
他坐在靠窗的位置，目光落在桌麵上那道裂縫上，像是在跟它商量措辭。
“李、李縣長，您說的那些話，我聽得進去。”
他頓了一下，重新組織了一遍語言，
像是要讓那句還沒出口的話變得更像一塊能在地麵上站住的石頭，
“但我想問的是——廠子若是關了，您讓我們這些人去哪？
年關了，家裡等米下鍋的，不止我們幾個。
老袁家兒媳婦剛生了孩子，他老伴身體不好，過年要花錢。
大姐家裡兩個孩子在上學，開銷不小。
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