而若是林恩快速破城，就像現在這樣，那麼椴樹伯爵就會迅速投降，以將領地賣個好價錢。
林恩打量著跪倒在麵前的使者，以略顯戲謔的口吻問道：「我常聽人說，椴樹伯爵與他的妻子非常恩愛，而他的妻子又是穀地公爵瓦薩最寵愛的女兒，他為何不去幫他的嶽父，反而向我這位敵人效忠呢？」
使者依舊低垂著頭，緩緩回道：「陛下，您可是帶領北境人驅逐南境入侵者的英雄，是北境唯一的王者，更是王冠領地毋庸置疑的主人，伯爵所在椴樹領本就是您的領地，他雖然娶了穀地公爵的女兒，但這不能改變他是您封臣的本質，且隻要您下達命令，我想伯爵一定會毫不猶豫結束這段沒有任何感情基礎的政治婚姻。」
這位使者與穀地領的艾文一樣，都是教士出身的外交官員，專業素養沒得說，麵對林恩的刁鑽問題能夠迅速給出合情合理的回應。
見林恩沉默不語，使者接著說道：「陛下，在後續的戰爭中，伯爵閣下願意為您衝鋒在前，無論麵對何等強大的敵人，他都會毫不遲疑地刺出手中的長矛與利劍，即使敵人是他妻子的父親，他也不會出現退縮。
若是您後續還想要遠征南境，向入侵北境的奧托發起復仇，伯爵也願意放棄在北境的一切，包括他的領地、家人與財富，隻攜甲冑、兵器與戰馬為您而戰，鍛樹領的其他貴族亦如此。」
使者在拜見林恩前顯然做足了功課，甚至打聽到林恩有遠征南境的意向。
由此可見，林恩的野心在北境已然家喻戶曉，對政治與軍事感興趣的人都在推測他後續的動向。
軍隊並非無根之水，大軍行動前必然要做好各種必要的戰前準備。
林恩在琥珀港建廠修船的動靜過於明顯，不僅北境的民眾能看出來，等消息傳到南境，奧托也必然會有所反應。
不過林恩一向玩的都是陽謀，也就是以勢壓人，通過超前發育，用絕對的實力擊敗對手，在軍事與政治領域永遠都是成功率最高的選擇。
隻有處於弱勢的一方才需要所謂的陰謀詭計。
稍作思忖後，林恩輕輕頷首道：「既然椴樹伯爵的態度如此誠懇，你回去告訴他，我可以接受他的忠誠，但他必須立刻放棄領地，並在兩天之內帶領所有貴族來向我宣誓效忠。」
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早在今年一月份，這位使者就曾代表鍛樹伯爵，乘坐雪橇偷偷進入琥珀港向林恩輸誠。
按照當時雙方達成的口頭協議，鍛樹伯爵在投降後頭銜會下降兩級，成為林恩摩下的二等榮譽男爵，隻比榮譽騎士高兩個級別。
椴樹伯爵摩下的一票貴族也都是同樣的待遇，男爵變騎士，騎士變普通士兵。
在林恩的軍隊裡，凡是能成為榮譽貴族者，哪怕隻是最低等的榮譽騎士，也都是用血淋淋的軍功換來的。
榮譽貴族那也是貴族，且每年都能領到一份不錯的固定薪俸，養活一家人肯定是沒問題的。
也就是這幫貴族還有那麼一丁點統戰價值，林恩才願意發放幾個頭銜。
次日下午，鍛樹伯爵帶著一支一千多人的隊伍抵達林恩軍營，並在軍營裡舉行了隆重的歸降儀式。
儀式上，年輕的伯爵帶著一大票貴族與騎士輪流向林恩單膝下跪，他們都和昨日的使者一樣，隻穿單薄麻衣，雙手舉過頭頂，並高聲向偉大的北境之王宣誓效忠。
按照林恩事先掌握的名單，鍛樹領的貴族騎士應該比伯爵帶來的人數更多，想必是這位伯爵已經提前消滅掉了不安定因素，確保意見一致。
至此，林恩已經順利拿下了南岸四塊伯爵領中的兩塊，並多出了一支兩千餘人的軍隊。
對於這支貴族背景濃厚的軍隊，林恩的計劃，是等拿下最東邊的濱海領後，抽調一千精銳編入騎兵軍團，其他士兵則根據身份或編入軍中做輔兵，或就地遣散回家務農。
等以後軍隊擴招，被遣散的士兵也依然有機會投身軍旅，但他們需要先在新兵營裡接受大半年的洗禮，而後才能成為一名光榮的士兵。
又過了兩天，林恩才剛進入椴樹領的地界，老三揚就從西邊送來了捷報。
按照捷報上的說法，揚率領的兩個軍團不費一兵一卒就拿下了麓原堡。
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