九月的穀地領已入初秋，山風帶著清冽涼意掠過崇山峻嶺。
漫山草木褪去濃綠，染上枯黃或是暗紅。
白鷹堡依舊矗立在穀地領的山巔之上。
隻是原本宏偉整齊的城已成斷壁殘垣，城垛多處坍塌，石塊散落滿地，牆麵上布滿炮痕與箭孔，焦黑痕跡依稀可見，在秋風中更顯蕭瑟。
城堡以東兩公裡的一塊山間小平地上，一身黑衣的海拉跪在一座嶄新墓碑前，她雙手交疊放於胸前，雙目緊閉，嘴上還虔誠地念叨著些什麼。
林恩輕輕走到她的身邊，將一件黑褐色披風蓋在她的肩膀上，柔聲道：“海拉，天快黑了，該回去了。”
海拉因跪太久而下半身發麻，剛要起身就直直向前栽倒。
林恩眼疾手快，當即俯身將她扶住。
海拉攙扶著林恩的手臂慢慢站起來，順勢就倚靠在了林恩堅實的臂彎中，嗓音甚是柔弱：“謝謝，陛下，我隻是......想與父親多待一會。”
兩人眼前的這座墓碑，自然就是海拉生父，穀地公爵赫爾曼的埋骨地。
此前瓦薩攻破白鷹堡時，赫爾曼並未投降苟活，而是選擇自焚而亡。
戰後，其屍骸被瓦薩草草埋進了一座無名家。
等到林恩的軍隊拿下白鷹堡，老五安德烈便派人將赫爾曼的屍骸移回了穀地公爵的家族墓地，並重新樹立了一塊嶄新墓碑。
瓦薩占據穀地領的時間並不長，且沒在白鷹堡常住過，因而穀地公爵的家族墓地倒是僥幸得以保留。
海拉眼下是林恩的宮廷情人，靠著這層關係，她的家族墓地在新的北境王國依舊能夠占據一席之地。
“嗯。”
林恩沒多說什麼，隻是輕輕吻了吻海拉的額頭。
家族墓地倒是很容易保留，可白鷹堡這座家族城堡卻難以繼續留存。
林恩已經下達指令，穀地領的絕大部分城堡都將在半年內被拆除，尤其是那些修建在險要地形上的城堡，更要應拆儘拆，其中當然也包括白鷹堡。
所謂隳名城，殺豪傑”便是如此了。
穀地領的地形過於支離破碎，天然就是割據勢力的溫床，分散在各地的城堡則是割據勢力的老巢。
要想徹底將穀地領納入集權統治，就必須要將這些城堡從物理上消滅掉。
白鷹堡、鐵堡、錫岩堡......這些在穀地領赫赫有名的貴族城堡都將湮滅於曆史塵埃之中，甚至連一段城牆都不會留下。
海拉轉頭又看了眼父親的墓碑，而後再度望向那座破落又宏偉的家族城堡，眼中滿是懷念與惆悵。
這應該是她最後一次將這座承載她無數回憶的城堡映入眼簾。
此去一別，便隻有在夢中才能再會。
不過海拉完全能夠理解林恩的用意，穀地領之所以會陷入長達百年的內亂，究其根源就在於地形與城堡。
現在的北境王國或許還做不到改造地形，但拆除幾十座城堡還是沒難度的。
很快就有侍從牽來馬匹，林恩先是將海拉托上馬背，而後翻身上馬返回城堡外的軍營。
傍晚時分，軍中大帳，林恩與後備軍團的將領們共進晚餐。
三條長桌依次排開，幾十名年輕將領分坐在側，人人開懷暢飲，人人高談闊論，還有喝到興起的將領在帳中跳起了粗獷戰舞，一時間好不快活。
中央長桌的儘頭，林恩在與安德烈舉杯對飲後，摟著好兄弟的肩膀說道：“明天我就要返回琥珀港，老五，你接下來要做的，就是帶著後備軍團拆光穀地領的城堡，順便配合當地官員維持治安，有挑事作亂者，一個都不要留。”
安德烈一杯啤酒下肚，略帶醉意地點了點頭：“明白，殺掉或者送去挖礦。”
出征穀地領的這幾個月，安德烈麾下的軍隊幾乎每天都在打仗，其中攻城戰就那麼幾場，餘下的都是各種規模的治安戰。
穀地領的這幫貴族都桀驁不馴慣了，即使公爵被消滅，四個伯爵也接連投降，卻還有不少男爵與騎士在負隅頑抗。
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