九月的穀地領已入初秋,山風帶著清冽涼意掠過崇山峻嶺。
漫山草木褪去濃綠,染上枯黃或是暗紅。
白鷹堡依舊矗立在穀地領的山巔之上。
隻是原本宏偉整齊的城已成斷壁殘垣,城垛多處坍塌,石塊散落滿地,牆麵上布滿炮痕與箭孔,焦黑痕跡依稀可見,在秋風中更顯蕭瑟。
城堡以東兩公裡的一塊山間小平地上,一身黑衣的海拉跪在一座嶄新墓碑前,她雙手交疊放於胸前,雙目緊閉,嘴上還虔誠地念叨著些什麼。
林恩輕輕走到她的身邊,將一件黑褐色披風蓋在她的肩膀上,柔聲道:“海拉,天快黑了,該回去了。”
海拉因跪太久而下半身發麻,剛要起身就直直向前栽倒。
林恩眼疾手快,當即俯身將她扶住。
海拉攙扶著林恩的手臂慢慢站起來,順勢就倚靠在了林恩堅實的臂彎中,嗓音甚是柔弱:“謝謝,陛下,我隻是......想與父親多待一會。”
兩人眼前的這座墓碑,自然就是海拉生父,穀地公爵赫爾曼的埋骨地。
此前瓦薩攻破白鷹堡時,赫爾曼並未投降苟活,而是選擇自焚而亡。
戰後,其屍骸被瓦薩草草埋進了一座無名家。
等到林恩的軍隊拿下白鷹堡,老五安德烈便派人將赫爾曼的屍骸移回了穀地公爵的家族墓地,並重新樹立了一塊嶄新墓碑。
瓦薩占據穀地領的時間並不長,且沒在白鷹堡常住過,因而穀地公爵的家族墓地倒是僥幸得以保留。
海拉眼下是林恩的宮廷情人,靠著這層關係,她的家族墓地在新的北境王國依舊能夠占據一席之地。
“嗯。”
林恩沒多說什麼,隻是輕輕吻了吻海拉的額頭。
家族墓地倒是很容易保留,可白鷹堡這座家族城堡卻難以繼續留存。
林恩已經下達指令,穀地領的絕大部分城堡都將在半年內被拆除,尤其是那些修建在險要地形上的城堡,更要應拆儘拆,其中當然也包括白鷹堡。
所謂隳名城,殺豪傑”便是如此了。
穀地領的地形過於支離破碎,天然就是割據勢力的溫床,分散在各地的城堡則是割據勢力的老巢。
要想徹底將穀地領納入集權統治,就必須要將這些城堡從物理上消滅掉。
白鷹堡、鐵堡、錫岩堡......這些在穀地領赫赫有名的貴族城堡都將湮滅於曆史塵埃之中,甚至連一段城牆都不會留下。
海拉轉頭又看了眼父親的墓碑,而後再度望向那座破落又宏偉的家族城堡,眼中滿是懷念與惆悵。
這應該是她最後一次將這座承載她無數回憶的城堡映入眼簾。
此去一別,便隻有在夢中才能再會。
不過海拉完全能夠理解林恩的用意,穀地領之所以會陷入長達百年的內亂,究其根源就在於地形與城堡。
現在的北境王國或許還做不到改造地形,但拆除幾十座城堡還是沒難度的。
很快就有侍從牽來馬匹,林恩先是將海拉托上馬背,而後翻身上馬返回城堡外的軍營。
傍晚時分,軍中大帳,林恩與後備軍團的將領們共進晚餐。
三條長桌依次排開,幾十名年輕將領分坐在側,人人開懷暢飲,人人高談闊論,還有喝到興起的將領在帳中跳起了粗獷戰舞,一時間好不快活。
中央長桌的儘頭,林恩在與安德烈舉杯對飲後,摟著好兄弟的肩膀說道:“明天我就要返回琥珀港,老五,你接下來要做的,就是帶著後備軍團拆光穀地領的城堡,順便配合當地官員維持治安,有挑事作亂者,一個都不要留。”
安德烈一杯啤酒下肚,略帶醉意地點了點頭:“明白,殺掉或者送去挖礦。”
出征穀地領的這幾個月,安德烈麾下的軍隊幾乎每天都在打仗,其中攻城戰就那麼幾場,餘下的都是各種規模的治安戰。
穀地領的這幫貴族都桀驁不馴慣了,即使公爵被消滅,四個伯爵也接連投降,卻還有不少男爵與騎士在負隅頑抗。
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