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自由之城從未如此明亮。
成千上萬盞特製的靈能燈飾沿著懸浮大道蜿蜒盤旋，將整座城市點綴成一條流淌的光河。中央廣場上，全息投影交織出絢爛的圖騰，時而化作騰飛的東方神龍，時而變為守望者帝國的徽記——環繞星辰的堅盾，象征著與龍國締結的盟約以及帝國自身的使命。空氣中彌漫著歡快的音樂、食物的香氣和人們發自內心的笑語。
這是“城市之光”慶典，慶祝的不僅是城市的日新月異，更是慶祝守望者帝國與龍國正式建立全麵合作夥伴關係，以及“龍淵研究院”的順利落成。對於這個漂浮於南太平洋上的新興國度而言，這是一個至關重要的裡程碑，意味著它不再孤立，它得到了一個擁有古老底蘊的文明巨人的認可。
林楓站在中央高塔的觀景廳內，俯瞰著腳下這片由他親手奠基的奇跡。奈芙蒂斯站在他身側，眼中閃爍著科學家特有的好奇與滿足，觀察著城市能量網絡的穩定運行。艾拉則如同一柄收斂了鋒芒的軍刀，身姿挺拔，目光銳利地掃視著廣場上的人群與製高點，這是她身為軍事統帥的本能。白鶴蘭剛剛結束與後勤團隊的最終確認，臉上帶著些許疲憊，但更多的是欣慰。索菲亞則一襲盛裝，舉止優雅，正與幾位先期抵達的外國使節寒暄，談笑風生。
他們五人，便是這個帝國最核心的支柱。今夜，他們將一同出席慶典，向世界展示一個團結、強大且充滿希望的守望者帝國。
“一切準備就緒，執政官。”白鶴蘭走到林楓身邊，聲音輕柔卻帶著一絲不易察覺的緊繃，“安保等級已提升至乙級，所有參與人員都經過了三重篩查。”
林楓微微頷首，目光依舊停留在窗外那片璀璨的燈火之海：“辛苦了，鶴蘭。但不必過度緊張，今天是歡樂的日子。”
“我同意鶴蘭的看法，”艾拉轉過身，眉頭微蹙，“人流密度太大，即便篩查再嚴格，也無法完全排除風險。我建議將您的演講環節縮短，並且取消原定的巡遊路線。”
索菲亞也結束了交談，款步走來，她美麗的臉上帶著一絲凝重：“艾拉的擔憂不無道理。我的‘暗影司’在過去四十八小時內，捕獲到七次來源不同的可疑信號通訊，加密方式各異，指向性都模糊地關聯到今晚的慶典。它們出現得快，消失得也快，像是……試探，或者說，是某種行動前的頻率校準。”
林楓轉過身，看向他最為倚重的三位女性，臉上露出一個平靜而自信的笑容：“我知道你們的擔憂。但正因如此，我們才更不能退縮。恐懼是敵人最好的武器。如果因為潛在的威脅，就讓我們躲在堡壘裡，不敢與支持我們的人民共同慶祝，那我們就輸了一半。”
他走到巨大的落地窗前，張開手臂，仿佛要將整個城市擁入懷中：“這是一個向帝國公民，也是向全世界展示我們自信與開放姿態的機會。同時，這也是一次對我們安全體係，對我自身實力的……‘壓力測試’。”他的眼中，閃過一絲內斂卻無比銳利的光芒，“看看在這片歡騰的海洋之下，究竟藏著哪些魑魅魍魎。”
見他心意已決，白鶴蘭和艾拉不再多言，隻是暗中通過加密頻道再次確認了各項應急預案。索菲亞則輕輕頷首，指尖在個人終端上快速劃過，向暗影司下達了最高警戒的指令。
林楓感受著體內浩瀚源力如江河般平穩流轉，同時，他也清晰地感應到，貼身收藏的那枚龍國隱世宗門贈予的青色劍符，正傳來一絲若有若無的溫熱的悸動，仿佛一柄藏於鞘中的絕世名劍，感知到了暗處的鋒芒，正自發低吟。
他嘴角勾起一抹微不可查的弧度。來吧，讓我看看，你們準備了怎樣的“賀禮”。
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