“溝通者”冒著巨大風險送回的信息包裹，如同一把鑰匙，驟然打開了通往更深層謎團的大門。“第七哨站”、“古老者”、“心跳”、“毀滅之爪”的清除行動……這些碎片化的詞語，拚湊出一個遠比想象中更加複雜和危險的真相。
幽光城指揮中心的氣氛凝重到了極點。興奮與恐懼交織。興奮於獲得了可能至關重要的情報和潛在盟友的明確信號；恐懼於這情報背後所暗示的、遠超鴨首人威脅的、沉睡在深海中的恐怖存在。
“立刻動用所有算力，交叉比對災前全球深海科研基地及軍事哨站數據庫！”蘇瑾長老的聲音帶著不容置疑的急迫，“重點搜索代號‘第七’、或序列第七的深海設施！範圍……太平洋及印度洋海脊區域！”
龐大的數據庫被調動，超級計算機開始瘋狂運轉。與此同時，語言學家和水聲學家繼續全力破譯那枚生物晶體中可能存在的更多隱藏信息。
荊無棣再次成為關鍵。他被小心地轉移到指揮中心特製的共鳴椅上，與“幽光之心”深度連接。他的任務不再是廣域掃描，而是精準聚焦——根據“溝通者”信號中蘊含的、極其微弱的關於“第七哨站”的方位信息殘留（可能是它們來回路線潛意識的折射），結合數據庫中的可能坐標，進行超距的深度共鳴感知，嘗試“觸摸”和定位那個可能存在的遺跡。
這是一個極其精細且消耗巨大的過程。荊無棣閉目凝神，額角滲出細密的汗珠，異變手臂上的乳白色光華以前所未有的頻率流轉，仿佛在進行著極其複雜的計算和感應。
時間一分一秒過去。數據庫比對初步結果出來，鎖定了三個可能的“第七哨站”候選坐標，均位於深海海溝或海脊附近，在災變後失聯。
就在眾人猶豫該優先探查哪個坐標時——
荊無棣的身體猛地一震！他驟然睜開眼睛，眼中乳白色的光焰劇烈閃爍，仿佛看到了什麼極其震撼的景象。
“找到了……”他的聲音沙啞而縹緲，帶著一絲難以置信的驚悸，“不是數據庫裡的任何一個……它在……更深處……在馬裡亞納海溝邊緣的一處……隱藏支脈裡……它……在移動？不……是……依附在某種巨大的……活體結構上？！”
這個發現讓所有人駭然失色！一個移動的深海哨站？依附於活體結構？！
“坐標！能確定嗎？”穆婉茹急切地問道。
“大致區域可以……但精確坐標……被一種強大的……生物能量場扭曲和屏蔽……”荊無棣艱難地維持著感知，“那裡……能量的‘聲音’……非常……古老……非常……悲傷……還有……憤怒……和‘心跳’的共鳴……很像……但更……集中……更……清晰……”
他感知到的，極有可能就是“溝通者”所說的“古老者”的一部分！或者說，“第七哨站”根本就是建造在了那個“古老者”的身體或延伸結構之上！
“立刻派遣‘探索者’係列潛航器，對目標區域進行最高優先級偵察！”秦戩守備官毫不猶豫地下令，“配備最強隱形和抗乾擾設備！任務：確認‘第七哨站’是否存在及其狀態，評估‘古老者’活動情況，絕對避免接觸和暴露！”
三艘最新型號的“探索者”潛航器如同幽暗的利箭，悄無聲息地駛出幽光城，向著荊無棣指引的、位於世界最深海溝附近的恐怖區域潛航而去。
航行過程充滿了未知與危險。越是接近目標區域，水壓越大，水流越發詭異紊亂，強大的生物能量場乾擾著所有儀器，能見度幾乎為零。潛航器不得不依靠最基礎的聲納和荊無棣遠程提供的、時斷時續的共鳴指引艱難前進。
數小時後，就在潛航器即將抵達預定搜索區域邊緣時，荊無棣的警告驟然傳來：
“停止前進！前方……能量場極度不穩定！有……巨大的生命體在附近活動！很多……很小……像是……守衛？！”
幾乎同時，潛航器的被動聲納捕捉到了令人毛骨悚然的聲音——並非巨大的心跳，而是無數細密的、令人牙酸的刮擦聲和啃噬聲，仿佛有億萬隻蟲子在啃食著某種巨大的東西！
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