西邑舍是間簡陋的木屋，裡麵隻有一張木板床。
床板縫裡嵌著細木屑，摸上去糙得硌手，指尖蹭過都能帶下點木渣。
一個豁口的陶碗倒扣在地上，碗底沾著乾硬的粥渣，結得像塊小石子。
牆角堆著些乾稻草，黴味混著稻草的潮氣，嗆得他忍不住揉了揉鼻子，酸癢直鑽天靈蓋。
曹複剛坐下，稻草就硌到後背傷口。
疼得他齜牙咧嘴，隻能往旁邊挪了挪，避開疼處。
帶他來的人力道沒輕沒重，推得他撞在門板上，後背傷口被扯得生疼，倒抽一口涼氣。
對方轉身關門加木栓，“哢嗒”一聲響，震得門板輕顫，隔絕了外麵的動靜。
曹複先摸了摸胸口的振鐸殘片——冰涼金屬貼著皮膚，像塊定心石。
掏考古筆記時手滑，本子“啪”地掉在床沿，指尖正好蹭到傷口，疼得他嘶了一聲。
趕緊撿起來拍掉稻草碎，還好字跡沒糊，也沒被搜走。
翻開筆記找曹國世係年表，指尖蹭過泛黃墨痕，心裡泛開股澀味——前380年，小國紛爭比七雄爭霸還亂，往後連頓安穩飯都未必能吃上。
門外腳步聲由遠及近，碎石子“咯吱”響清晰可聞。
墨鐵的聲音隔門飄來：“曹複，出來一下，柳大夫要見你。”
曹複手心的冷汗順著指縫往下淌，喉嚨乾得像被桑灰嗆過，連咽口水都疼。
指尖掐了下掌心，強迫自己冷靜——柳大夫認他，才算有落腳處；不認，又得被綁回去。
他理了理皺巴巴的考古服，衣襟的泥印反而蹭得更明顯。
深吸口氣應了聲：“好。”
門打開，墨鐵斜挎短戈站在門外，眼神裡既有警惕，也藏著幾分探究：“跟我來，別耍花樣。”
曹複跟著往邑署走，剛邁步就趔趄了下。
鞋邊磨破個小口，沙土灌進去，腳掌磨起的水泡早破了，滲出血絲混著沙土，疼得他額頭冒冷汗，腳趾蜷得發僵。
他偷偷往鞋裡塞了片乾桑葉墊著——剛從路邊撿的，葉片發脆，卻能勉強隔開沙土，聊勝於無。
風一吹過腳踝，磨破的地方像撒了把細鹽，疼得他吸氣都不敢大聲。
隻能埋頭盯著墨鐵的腳後跟，腳步放得又輕又快，生怕落得太遠被催促。
連攥著殘片的手都因用力而泛白，指腹被棱角硌出紅印。
風裹著陶工釜的溫熱氣，混著桑皮漿的微酸，吹得乾桑枝“嘩啦”晃。
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碎桑葉飄下來粘在袖子上，曹複沒敢碰——怕蹭掉更惹眼，任由葉片蔫在上麵，像塊難看的補丁。
墨鐵走在前麵，布衣下擺掃起細塵，偶爾放慢腳步等他，短戈垂了些，不再像之前那般緊繃著要出鞘。
“這條件比考古隊的臨時帳篷還寒酸，能不能留下，全看這趟了。”
曹複想起曹遠愁眉不展的桑苗，暗暗盼著：靠身份混個落腳處，靠治蟲的法子，才能真正站穩腳跟。
沒走多遠，邑署就撞進眼裡。
屋頂鋪著青灰陶瓦，瓦縫裡嵌著碎陶片防漏；牆根砌著陶磚，磚縫填著桑皮漿，比西邑舍結實多了。
屋簷下掛著“卞邑邑署”木牌，大篆刻得規整，用桑皮繩綁在木鉤上。
風一吹，木牌“嗒嗒”撞著木柱，像鄉野間的簡易響鈴。
門口士卒握著短戈，戈頭反光晃眼。
見了墨鐵往兩邊讓，眼神卻直勾勾盯著曹複的衣服，有人忍不住伸手指了指。
墨鐵眼一瞪，短戈柄往地上一頓：“嘀咕什麼！乾活去！”
士卒訕訕收回手，嘴裡還小聲念著“怪衣裳”。
“進去少說話，問什麼答什麼。”墨鐵在他後背輕推了下，聲音壓得極低，“別提衣服來曆，柳大夫煩這個。”
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