李岩拎著空竹籃跑過來，肩頭沾的陶灰蹭了曹複胳膊一下——是今早幫老陶補箭窗沾的，灰渣簌簌掉在粗布衣上。
曹複順手幫他拂了拂，剛碰到灰渣，李岩就喘著氣喊：“曹哥，蕭先生他們要出發了！孟姝姐煮了桑芽粥，你喝碗再去送？”
他手頓了頓，後背傷口被扯得一疼，昨夜火攻濺的火油渣還嵌在布縫裡，癢得鑽心。
曹複接過陶碗，粥稀得能數清碗底的粟米粒，卻飄著淡桑香。
喝一口暖到胃裡，壓下點胸口滯悶，指尖沾到碗沿的粥漬，黏糊糊的，蹭在褲腿上留下印子。
“你留著看孩子，我去送送，很快回。”他摸了摸李岩的頭，指腹蹭到陶灰，澀得發慌。
鵝山堡外的灌木叢掛著昨夜火攻的焦黑痕跡，風一吹，碎渣簌簌掉，落在肩頭硌得慌，還帶著股焦糊味。
蕭山正領著人整裝，每人拎著竹籃，腰間別著陶刀——老陶連夜磨的，刃口泛著冷光，還沾著點未擦淨的鐵屑。
“這是張伯，”蕭山指著頭發半白的老人，張伯攥著磨光滑的木杖，杖頭刻著個歪歪扭扭的“桑”字，“卞邑種桑的老把式，懂野菜，說能多認幾種，還能辨毒草。”
張伯咧嘴笑，豁牙漏風，口水順著嘴角沾到胡須上：“曹公子放心，山裡的菜我閉著眼認，毒草一碰就知道，絕不讓大夥吃壞肚子！”
他身後的小石頭攥著他衣角，指節泛白，小臉怯生生的，眼睛卻盯著竹籃發亮。
曹複點頭，摸出個陶甕——昨夜守哨剩的，底兒鑽了小孔，邊緣還磕了個豁口：“帶著這個，甕口貼地能聽腳步聲，宋兵探哨多，別大意。”
蕭山接過揣進懷裡，拽了拽腰間桑繩，繩結勒得手心發紅：“走草徑，避開大道，找著就回，不耽擱！”
看著他們鑽進灌木叢，身影被枝葉遮得隻剩晃動的影子，曹複才轉身。
剛走兩步，見老陶蹲在石牆根補箭窗，桑皮漿混著碎陶片，在晨光裡泛著淺褐，像塊凝固的琥珀，指尖沾的漿體扯出細絲線，黏得他直甩手。
“老陶，進度咋樣？”曹複蹲下身遞陶片，指尖蹭到漿體，涼絲絲的。
“快了！”老陶抹了把汗，汗珠滴在漿裡濺出小坑，“補完倆箭窗，再燒幾個陶碗——昨晚扔火罐碎太多，百姓喝粥都得輪著用。”
倆人正說著，石屋方向傳來孩子哭，脆生生的，在空地上繞著圈飄。
曹複趕緊跑過去——是妞妞，坐在地上抹眼淚，手裡攥著碎陶片，指節發白，陶片蹭得手心發紅，印出細小的血痕。
“咋了？”曹複蹲下身，膝蓋“哢”地響了聲。
妞妞抽噎著指石屋：“我、我想小石頭哥，他去山裡，會不會被宋兵抓？”
旁邊婦人趕緊蹲下來哄，手拍著她後背：“不會的，小石頭跟著張伯，厲害著呢！”
曹複摸出乾硬的麥餅，掰成碎末遞過去，餅渣掉在地上沾了泥：“乖，吃餅渣，等小石頭回來，讓他給你帶野菜。”
妞妞接過餅渣，小口啃著，哭聲漸停，眼裡卻還憂憂的，像受驚的小雀，時不時往山外望一眼。
曹複揉了揉她的頭，心裡也懸著——蕭山他們走了快一個時辰，咋還沒消息？
突然，守陶甕的士卒喊，嗓子都劈了：“曹公子！甕裡有動靜！從蕭山方向來的，腳步聲亂得很，跟瘋跑似的！”
曹複心口猛地一揪，後背瞬間沁出冷汗，拔腿往鵝山堡外跑，草鞋被石子勾了下，差點摔了，腳趾磕得生疼。
後背傷口扯得發疼，冷汗順著脊梁淌，腳底踩過碎石子，硌得發麻，每一步都像踩在針尖上。
剛鑽進灌木叢，就聽見蕭山的喊聲：“曹公子！快幫忙！宋兵探哨！”
循聲望去，蕭山領著人往這邊跑，身後追著五個宋兵，長戈閃著冷光，在晨光裡晃得刺眼。
張伯抱著小石頭跑在最後，小石頭臉發白，卻死死攥著竹籃，裡麵裝著一籃綠油油的野菜，葉子上還掛著露珠。
“快！往陡坡來！”曹複壓低聲音，指旁邊的藤蔓坡——底下是工家舊陷阱，埋著翻板，藤蔓遮得嚴嚴實實。
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