林野是被指尖的癢意弄醒的。
不是蚊蟲叮咬的癢,是一種帶著溫度的、毛茸茸的癢。他睜開眼,晨光從東方照進來,本該溫暖的光線卻透著一股青灰色,落在枕邊——那裡擺著一把半舊的木梳,梳齒縫裡纏著幾根泛白的頭發,而他的指尖,正沾著一點濕潤的泥土,泥土裡還混著一根細小的、反向生長的草芽——根朝上,葉朝下,像是從地底倒長出來的。
“誰放的梳子?”林野猛地坐起身,昨晚明明把所有和詛咒相關的東西都燒了,這把木梳卻憑空出現在枕邊,樣式和梳頭鬼那把一模一樣,隻是梳背刻著一個極小的“蘇”字,刻痕裡還殘留著暗紅色的印記,像是乾涸的血。
他抓起木梳衝出房門,院子裡的桃樹下竟多了一個土坑,坑底沒有屍骨,隻有一把沾著泥土的紙錢,紙錢上的字是倒著寫的,組合起來正是“管事”——昨天被梳頭鬼殺死的碼頭管事,屍體明明已經被家人抬走下葬,此刻卻在土坑裡留下了痕跡。
“不對勁。”林野攥緊木梳,梳齒上的白發突然纏上他的手腕,像是在指引方向。他順著白發的牽引往巷口走,剛到老槐樹下,就看見幾個工人圍著一個空墳議論紛紛,墳碑上刻著“管事之墓”,墳土卻被人翻得亂七八糟,裡麵空空如也,隻有幾根反向生長的草芽,從墳底朝著天空蔓延。
“昨天傍晚才下葬的,怎麼一夜就空了?”一個工人哆哆嗦嗦地說,“而且這草……怎麼根朝上長?”
林野蹲下身,摸了摸墳裡的泥土,指尖傳來一陣刺骨的寒意——不是清晨的涼,是井底那種帶著腐朽氣息的冷。他突然想起梳頭鬼消失前的慘叫,那聲音裡除了不甘,還有一絲詭異的興奮,像是早就預料到會有這一天。
“難道梳頭鬼沒被燒死?”林野心裡一沉,轉身朝著碼頭倉庫跑。昨天封印梳頭鬼的古井旁,此刻竟圍著一群人,王二的屍體——那個被梳頭鬼當作替身的王二,也不見了,隻剩下地上一圈焦黑的印記,印記裡畫著一個倒寫的“王”字,旁邊還散落著幾根和木梳上一樣的白發。
“一天之內,兩具屍體消失。”林野的大腦飛速運轉,他掏出懷中的半段紅繩,繩上的桃木珠子突然發燙,指向倉庫的方向——那裡藏著刻著符號的木板,是之前封印王二的地方。
他衝進倉庫,木板還在原地,隻是上麵的符號變了——原本的“蘇”字被人劃掉,改成了一個倒寫的“梳”字,符號周圍還沾著泥土,泥土裡混著幾根頭發,和管事墳裡的白發一模一樣。
“不是梳頭鬼複活,是有人在模仿他。”林野突然意識到,他想起蘇清瑤消失前的一個細節——她當時說“梳頭鬼的本體在木梳裡”,可燒掉木梳時,他隻聽到了慘叫聲,卻沒看到本體消散的白光,和王二被封印時的景象完全不同。
“難道木梳裡的不是本體?”林野的後背滲出冷汗,他摸出那把新出現的木梳,梳背的“蘇”字突然開始發燙,映得他掌心發紅。他突然想起蘇清瑤的話,她是蘇清瑤的遠房表弟,而蘇清瑤的貼身侍女,當年也姓蘇——梳頭鬼口中的“侍女”,會不會才是真正的主謀?
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就在這時,巷口傳來一陣喧嘩,是管事的兒子,他手裡拿著一張泛黃的紙,臉色慘白地衝進倉庫:“沈阿四,你看這個!我在我爹的枕頭下找到的,上麵畫的東西……太嚇人了!”
林野接過紙,上麵是用毛筆寫的幾行字,字跡歪歪扭扭,像是在極度恐懼中寫的:“梳頭的人不是男人,是穿粉裙子的女人,她的手在我掌心畫圈,圈裡是倒寫的名,墳裡的草會倒著長,等草長到三尺,所有人都會變成空墳裡的紙人。”
“穿粉裙子的女人?”林野的心臟驟然縮緊——蘇清瑤!可蘇清瑤明明已經投胎了,難道她沒走?還是說,有另一個穿著粉裙子的鬼?
他突然想起第一次見到蘇清瑤時的場景,她飄在半空中,腳沒有沾地,可當時她的裙擺下,似乎藏著一雙男人的鞋,隻是當時光線太暗,他沒看清。還有她消失前的笑容,那笑容裡除了欣慰,還有一絲不易察覺的詭異,像是在完成某種儀式。
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