1號院那個瘦高個男人眼珠在眼眶裡飛快轉了兩圈，嘴角勾起一抹不易察覺的陰笑，像是突然想到了什麼陰損主意。他悄悄往張老爺身邊湊了兩步，故意提高了些音量，語氣裡帶著幾分討好，又藏著幾分試探：“張老爺，晚輩有句話不知當講不當講？”
張老爺剛處理完地上的腦漿，正用一塊黑布擦拭手上的汙漬，聞言轉過頭，臉上那副和藹的笑又掛了上來，隻是眼底沒什麼溫度：“這位貴客請講。”
瘦高個瞟了一眼角落裡的阿吉，故意露出一副“義憤填膺”的樣子：“您看這府裡的規矩嚴明，禁忌更是半點不能碰，我們這些外來人自然是乖乖遵守的。可要是……要是有人明知故犯，偷偷壞了規矩，那豈不是對您，對新娘子都不尊重？”
他頓了頓，見張老爺沒接話，又接著說：“晚輩剛才好像瞧見，這位小兄弟（他指了指阿吉）昨天在後院井邊轉悠，手裡還拿著個紅繩編的玩意兒——您也知道，府裡忌諱紅色物件，尤其忌諱靠近那口井。這要是衝撞了什麼，可就不好了。”
這話一出，前廳裡瞬間安靜下來，所有目光都齊刷刷地投向阿吉。阿吉嚇得臉都白了，連連擺手：“我沒有！我昨天根本沒去過後院！更沒拿什麼紅繩！你胡說！”
瘦高個卻裝作沒聽見，隻是盯著張老爺：“當然了，說不定是晚輩看錯了。但規矩就是規矩，要是真有人犯了，還請張老爺明察，也好給其他貴客提個醒不是？”他這話看似在提醒，實則是把阿吉往死路上推——誰都知道，觸犯禁忌的下場，就是被詭物盯上，死無全屍。
蘇九璃看得心頭火起，攥緊了拳頭就想衝上去理論，剛邁出一步，就被林野一把拉住了。“別衝動。”林野的聲音壓得很低，帶著種異樣的平靜，“他想玩陰的，我們就陪他玩玩。”
蘇九璃一愣：“可阿吉他……”“放心，沒事。”林野對她使了個眼色，“我早就囑咐過他，這幾天不管誰搭話，都別離開我們視線，更別碰任何可疑的東西。那瘦高個想栽贓，沒那麼容易。”
他頓了頓，嘴角勾起一抹冷峭的弧度：“而且，他想借張老爺的手殺人，那我們就以其人之道還治其人之身。正好，我也想看看，張老爺對這種‘挑事’的人，到底是什麼態度。”
蘇九璃這才稍微放下心來，卻依舊緊緊盯著瘦高個，眼裡滿是警惕。她算是看明白了，這血門裡的詭客，心腸比鬼還要黑，為了自己活命，真是半點底線都沒有。
就在這時，去茅房的阿吉一瘸一拐地回來了，看到前廳裡的氣氛不對，有些納悶地撓了撓頭：“怎麼了？出什麼事了？”他走到林野身邊，看到瘦高個盯著自己，更是一臉茫然，“這位大哥，你看我乾嘛？”
瘦高個的臉色瞬間變得有些難看——他沒想到阿吉會在這個時候回來，而且看起來毫發無損，剛才那番話頓時顯得像個笑話。他張了張嘴，想再說點什麼圓過去，卻被張老爺打斷了。
“這位貴客怕是真看錯了。”張老爺收起黑布，臉上的笑容淡了些，“老夫剛才在後院看過，井邊乾乾淨淨的，沒有紅繩的痕跡。倒是這位小兄弟，腿腳不便，怕是沒力氣跑到後院去。”他的目光在瘦高個臉上掃了一圈，帶著種說不出的意味，“府裡的規矩是給不守規矩的人定的，沒憑沒據的話，以後還是少說為好。”
瘦高個的臉一陣紅一陣白，訕訕地低下頭，再也不敢說話。他這才意識到，自己打錯了算盤——張老爺根本不是那麼好利用的，剛才那番話，不僅沒能栽贓阿吉，反倒把自己推到了風口浪尖，成了眾矢之的。
林野看著他吃癟的樣子，心裡冷笑一聲。這就叫偷雞不成蝕把米，活該。他一直覺得，在血門裡，最可怕的不是那些麵目猙獰的詭物，而是這些為了活命不擇手段的“隊友”。現在看來，瘦高個這種人，留著遲早是個禍害，剛才這一下，算是敲山震虎，讓他知道厲害。
張老爺沒再理會瘦高個，指揮著下人把地上的血跡和頭顱殘骸收拾乾淨，裝進一個更大的麻袋裡。那麻袋很快就被染得通紅，鼓鼓囊囊的，看著讓人頭皮發麻。他親自拖著麻袋，慢悠悠地往祠堂方向走，路過林野身邊時，頓了頓，卻什麼都沒說，隻是意味深長地看了他一眼，然後繼續往前走。
林野知道，張老爺這是在警告他——別以為剛才的小動作他沒看見。但他不在乎，有些試探，是必須做的。至少現在他能確定，張老爺雖然詭異，卻暫時不想和他們這些“貴客”撕破臉，這就給了他們周旋的餘地。
等張老爺的背影消失在回廊儘頭，林野才站起身，活動了一下手腕，徑直走到瘦高個麵前。瘦高個嚇得往後縮了縮，警惕地看著他：“你……你想乾什麼？”
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