林父蹲在屋簷下擦刀，刀刃映著跳動的油燈光芒。
他忽然開口，刀尖在青石板上劃出細長的痕：“明早我去把馬車退了。”刀柄磕在台階上，驚飛了幾隻趨光的蛾子。
“退車時走城西巷子。”林母在灶台前攪著藥湯，鐵勺碰著陶釜發出輕響，“王記車馬店的老板好貪小利，你把馬蹄鐵撬下來單獨賣，能多換兩錢銀子。”
她往湯裡撒了把枸杞，蒸汽模糊了眼角的皺紋，“順便去米鋪稱十斤粟米，別讓人瞅見你腰裡的銀子。”
林父哼了聲，用粗布擦淨刀刃：“知道。那車軲轆上周在黑石鎮磕過，退車時就說路況差震壞了軸，讓他少扣點押金。”
他轉頭看向兒子，目光落在林邑川寬大的袖口上——少年最近個子竄得狠，去年做的青衫已經短了半截，露出半截小臂。
明日申時，去你三叔家。
到了地頭，先繞後巷轉三圈，看看有沒有尾巴。”
林父坐在堂屋中央，一邊擦拭著刀鞘，一邊叮囑兒子。語氣平靜，卻透著一絲不容忽視的謹慎。
“好的，給三叔帶野羊腿還是鹿肉？”林邑川開口道，想起三叔總說自家醃的臘肉比鎮上賣的香，便又補充一句，“要不我再順手捎點熏腸？”
林母端來一碗熱騰騰的藥湯，碗底沉著幾塊燉得軟爛的鹿筋，香氣撲鼻。“都帶。”
她接過話頭，語氣溫和卻不容置喙，“你三叔無子無女，一人獨居，沒人照顧。他這些年為我們林家操心不少，別讓他覺得被冷落了。”
她說著，又從櫥櫃裡取出個小布袋，裡麵裝著曬乾的艾草和幾片山楂葉：“再把東廂房的山參挖兩株，挑年份淺的，別露了眼。”
林邑川點頭應下，心中卻明白，這些看似尋常的安排，其實都是父母表達心意的方式。
油燈芯突然爆響，火星濺在林父手背上。
他沒躲，任由燙出個紅點：“夏假結束前別回來。鎮上的藥鋪月底盤貨，到時候我混進去弄點血竭、熊膽。”他望向窗外漆黑的山林，聲音忽然低了些，“你最近煉筋動靜大，去三叔那兒躲躲，別讓鄰居聽見骨頭響。”
林邑川喝著湯，聽著父母低聲算計路程、銀兩、藥材，忽然覺得喉頭發緊。
鹿筋燉得很爛，入口即化，混著母親特意加的紅糖，甜得發苦。
他看見父親的短刀鞘磨得發亮，刀柄上的狼頭紋被手汗浸成深褐色——那是十年前母親用陪嫁的銀鐲子換的。
“知道了爹。”他咽下最後一口湯，碗底映出自己泛著金芒的瞳孔，“到三叔家後，我每日卯時和酉時各練一遍《十方煉體訣》，控製好筋脈響動。”
窗外傳來貓頭鷹的夜啼，林母起身閂門，木門吱呀聲裡，藏著這些年來數次遷徙的謹慎。
林邑川摸著碗沿的缺口——那是七歲時他摔的，母親用銅釘補了三道，至今摸著還硌手。
“睡吧。”林父吹滅油燈，黑暗中傳來布料摩擦聲，是父母在整理藏在衣櫃暗格裡的地契。
少年躺在鋪著乾草的床上，聽著父母壓低的絮語，忽然明白：這世上本沒有安穩的巢穴，有的隻是三個人互相交疊的影子，和藏在血肉裡，比刀刃更鋒利的，對彼此的護佑。
當第一縷晨光爬上窗欞時，他看著鏡中少年棱角分明的臉，想起父親說過的話：“江湖不是打打殺殺，是藏藏躲躲。”
而他們一家，藏得最深的，從來不是黃金與兵器，而是刻在骨血裡的，絕不鬆手的牽掛。
晨光刺破窗紙時，林邑川已在柴房盤坐一個時辰。
他運轉《十方煉體訣》衝擊煉筋境界，每一次真氣遊走都讓腿筋傳來撕裂般的劇痛。
為了不發出聲響，他咬住一塊浸過冷水的麻布，汗水順著下頜滴在青磚上，洇出深色痕跡。
晌午時分，林邑川才停下修煉。
他抹去額頭冷汗，開始收拾行囊。
木箱底層鋪著厚厚的稻草，上麵整齊碼放著《詩經》《草藥辨識圖譜》等書籍，最上麵蓋著幾件舊衣衫。
他特意將記載著《快刀式》的羊皮卷折成小塊，塞進竹筒裡，又往筒內撒了些艾草葉掩蓋氣息。
日頭西斜，林母將風乾的野羊腿、山參和幾壇醃菜裝進背簍，把林邑川這段時間已熬好的丹藥放到他的書箱裡，林父則貼身帶著三十兩金子。
“路上小心。”林母將一個繡著平安符的荷包塞進林邑川懷中，指尖在他掌心輕輕掐了三下，這是隻有他們懂的暗號“萬事當心”。
暮色四合，林邑川和林父背著行囊，貼著牆根出了家門。
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