星穹號的橢圓形光門在林墨眼前緩緩流轉，像一滴凝固的銀河。她伸手觸碰那層柔和的白光，指尖傳來蜂鳴般的震顫——這是“星穹號”核心數據庫在確認她的生命本源共鳴。BB-12懸浮在她身側，備用能源接口處的電火花已經消失，取而代之的是穩定的幽藍流光，電子音裡帶著少見的雀躍：“數據庫解密進度37%，檢測到與當前星域坐標匹配的加密日誌……”
“先別急著解析。”林墨側耳聽了聽，遠處引擎墳場的機械轟鳴中混進了新的聲響——是金屬摩擦的尖嘯，夾雜著細弱的嗚咽。她拽了拽BB-12的機械臂：“跟我來。”
兩人穿過引擎墳場東側的廢棄管道，濃重的鐵鏽味突然被一股甜膩的香氣衝散。林墨皺起鼻子，那是貓薄荷蜜膏發酵的味道，卻帶著幾分腥氣。管道出口是個半圓形的金屬平台，下方三百米處，一艘鏽跡斑斑的星際運輸船正泊在暗紫色的星雲裡，船身上的“蒼溟”標誌被剝去大半，露出底下暗紅的血痕。
“是星骸海盜團的‘吞星者號’。”BB-12調取出全息投影，掃描圖上標注著鮮紅的警告，“三個月前在熾龍界礦區劫掠過三支商隊，據幸存者說……他們專收‘會喘氣的貨物’。”
林墨的手指無意識地摩挲著懷中的貓薄荷核心，那裡正傳來規律的跳動，像在應和著運輸船裡傳來的嗚咽。她翻身躍上平台邊緣，向下望去——運輸船底部的貨艙艙門大敞著，數十個鐵籠層層疊疊堆在一起，每個籠子裡都蜷著一團灰撲撲的身影。
“是沙漠貓！”阿玖的聲音從通訊器裡炸響。這個總愛把貓耳發帶係得歪歪扭扭的少年不知何時湊了過來，手裡還攥著半塊沒吃完的蜜餅，“我見過他們！上個月在熔岩城奴隸市場，他們被裝在籠子裡當‘活體礦鎬’——據說能感應地脈裡的火焰靈脈！”
籠子裡的沙漠貓抬起頭，渾濁的眼睛裡沒有一絲光。他們的皮毛結著痂，爪墊磨得滲血，最前排那隻老貓的項圈上刻著“奴三十七”，金屬表麵還沾著暗褐色的血漬，像是剛被重新打磨過。
“不對。”林墨眯起眼睛。她注意到所有鐵籠都被一根銀色的鎖鏈串聯著，鎖鏈儘頭沒入運輸船的甲板，而籠子裡的貓雖然蜷縮著，尾巴卻都在微微顫動——不是恐懼，是在傳遞某種震動。
“他們在敲摩斯密碼！”阿玖突然屏住呼吸。作為“自由貓盟”最年輕的通訊員，他對貓族特有的震動語言再熟悉不過。他閉上眼睛，指尖按在通訊器上快速記錄：“……東……北……礦……洞……有……光……”
“東北礦洞？”BB-12的投影突然切換成星圖，“這裡是暗星雲帶，東北方向三百公裡有個廢棄的靈礦脈，三個月前仙盟宣布封鎖了那裡。”
運輸船的警報聲驟然響起。林墨猛地拽倒阿玖，激光束擦著他的發梢擊碎了身後的管道。透過爆炸的煙霧，她看見三個穿著銀灰製服的身影從駕駛艙衝了出來——胸口的徽章是交叉的龍骨與齒輪，是仙盟“天機閣”的標誌。
“果然勾結上了。”林墨扯下披風上的金屬掛飾，那是她在引擎墳場撿到的星穹號零件，此刻正泛著幽藍的光，“天機閣的人怎麼會來這種地方？”
“因為他們需要‘活體錨點’。”BB-12的聲音突然壓低，“根據數據庫殘留信息，仙盟最近在秘密研發‘星髓熔爐’，需要用高純度的生命本源作為燃料。而沙漠貓的血脈……”
獲取最新章節更新，請訪問𝑜𝑜𝑝.𝑡𝑤
“能穩定星髓的能量暴走。”阿玖接口道，他的尾巴炸成了一團毛球，“我在礦區老人口裡聽過傳說！熾龍族的祖先曾用沙漠貓的血祭過礦脈，說他們的命能‘鎮住地底下的火魔’！”
為首的天機閣修士抬手甩出一張符籙，符紙化作金色的鎖鏈，直取最近的鐵籠。林墨抄起腳邊的扳手擲出，扳手撞在鎖鏈上迸出火星，卻沒能阻止鎖鏈穿透籠門。老沙漠貓的項圈突然亮起紅光，他發出一聲瀕死的嘶吼，籠外的其他貓跟著共振，整排鐵籠發出震耳欲聾的嗡鳴——
“是生命共振！”BB-12的電子音裡帶著驚歎，“他們在用貓群的本源對抗仙盟的符籙！”
鎖鏈被震得寸寸斷裂，老沙漠貓踉蹌著爬出籠子，渾濁的眼睛突然變得清亮。他轉向林墨，喉嚨裡發出咕嚕聲，前爪在地上快速劃動——是貓族的古老文字：“……星……髓……在……艙……底……”
。搐抽地弱微在還的有，息氣了沒經已的有，貓的縮蜷隻一著印封都裡體晶塊每，體晶色紫的光發了滿堆裡這。室艙的味糊焦鼻刺著發散個一進跌人個整，空一下腳得覺隻墨林。陷塌然突板甲的船輸運，落未音話
”！量能命生取抽裡脈礦在封貓把們他“，來傳方上從音聲的玖阿”！脈礦髓星“
”！髓星顆十夠湊須必晚今，了說人大的閣機天！點快再“：光的色紅暗著動跳裡球，球晶水個著舉裡手他。客袍黑的過見場賣拍城岩熔在前之是正的首為，族貓的銬鐐戴個幾著打抽子鞭用正子弟盟仙個多十二見隻，去望頭轉墨林。聲擦摩屬金來傳落角的室艙
”？味滋的髓星嘗嘗“，漲暴然突光紅的麵裡，球晶水起舉他”……次這，了跑你讓次上？嗎妖貓小的場墳擎引是不這，喲“：曲扭下光火在痕疤的上臉，身過轉客袍黑。開彈障屏的形無道一被卻，去過了衝墨林”！手住“
。量能號穹星的收吸裡環閉間時在她是那——體液藍幽的動流麵裡出露，落剝正層外色銀的它，光發在心核荷薄貓的中懷是，看一頭低墨林。隙縫道一開裂然突障屏
。喊大墨林”！儀脈振嚕呼用！玖阿“
——伴同有所的盟貓由自是，貓械機的醒喚被場墳擎引是，貓的裡髓星在封被些那是，起響邊耳在咽嗚的貓數無見聽她。中其罩籠貓漠沙老與她將，光藍團一作化，脹膨然突心核的裡懷墨林。動震烈劇始開船輸運艘整，秒一下，音聲的玖阿來傳裡器訊通”！到收“
”！——嗷喵“
球晶水的客袍黑向射直，頂艙透穿光藍
