彭淵掂了掂手中的錦盒，盒蓋掀開一角，裡麵的夜明珠在夜色中暈開溫潤的光，顆顆飽滿瑩潤，一看便知是上品。他隨手將錦盒塞到公孫璟手中，挑眉道：“阿璟瞧著喜歡，便收著玩。反正都是抄沒的贓物，與其上交國庫落灰，不如給你壓箱底。”
公孫璟無奈地看他一眼，將錦盒合上遞還給旁邊的暗衛，語氣帶著幾分嗔怪：“胡鬨，官中查抄之物豈容你隨意處置？仔細被人參一本。”
“怕什麼？”彭淵滿不在乎地擺擺手，“陛下那邊我自會交代，何況這些東西本就是陸家搜刮來的民脂民膏，給你添件玩物罷了，算不得什麼。”他說著，又瞥見暗衛手中捧著的一卷古畫，伸手抽過展開，竟是前朝名家的山水圖，筆墨蒼勁，意境悠遠。“嘖，這老東西倒會享受，藏了不少好東西。”
公孫璟湊近看了兩眼，輕聲道：“這畫是十年前江南賑災時流失的貢品，當時還鬨得沸沸揚揚，沒想到竟落在他手裡。”
彭淵聞言，隨手將畫卷丟給身後的暗衛，吩咐道：“記下來，這卷畫歸入追繳貢品名錄，明日一並上交。”暗衛應聲接過，動作利落。
此時，衛崢又匆匆來報，說是在侯府地下密室中搜出了大量私鑄的錢幣和未送出的北狄密函，還有幾箱標注著北狄商號的藥材，顯然是陸家與外敵互通的鐵證。彭淵聽罷，唇角勾起一抹冷冽的笑意：“證據確鑿，看他還有何話可說。”
公孫璟望著遠處火光搖曳的侯府院落，輕聲道：“陸家盤踞京中數十年，黨羽遍布朝野，今日雖除了首惡，後續的清算怕是還要費些功夫。”
“這是自然。”彭淵抬手替他理了理被夜風拂亂的衣領，指尖不經意觸到他微涼的耳垂，心頭微動，“不過有我在，定護著你周全，不會讓那些宵小之輩傷你分毫。”
公孫璟抬眸望他，眼中盛著夜色，也盛著他的身影，半晌才緩緩道：“我信你。”
腳邊的猞猁似是聽懂了二人對話，懶洋洋地抬了抬腦袋，金瞳掃過四周，發出一聲低低的嗚咽，像是在附和公孫璟的話。彭淵被它這模樣逗笑，俯身揉了揉它的耳朵：“你倒是會湊趣。”
就在這時，一名暗衛匆匆來報，說是刑部派來的接應人手已到府外。彭淵點點頭，對公孫璟道：“這邊事了，我們回去？夜風涼，別凍著你。”
公孫璟頷首，剛要起身，那猞猁卻率先站起身，警惕地盯著前方，喉嚨裡發出低沉的吼聲。彭淵順著它的目光望去，隻見一名陸家旁係子弟竟趁亂掙脫了束縛，手持匕首朝著公孫璟撲來——他顯然是抱著同歸於儘的心思，眼中布滿血絲，動作狠戾。
不等彭淵出手，那猞猁已如離弦之箭般躥出，狠狠撞在那人身上，鋒利的爪子瞬間劃破了他的手臂。那人吃痛慘叫，匕首脫手落地，周圍的暗衛立刻上前將其製服。
猞猁穩穩落回公孫璟腳邊，甩了甩尾巴，仰頭對著彭淵低吼一聲，像是在邀功。彭淵失笑，摸了摸它的頭頂：“倒真是護主心切。”
公孫璟彎腰，輕輕拍了拍猞猁的脊背，柔聲道：“多謝你。”
混亂徹底平息時，天邊已泛起一絲魚肚白。彭淵牽著公孫璟的手，緩步走出靖安侯府，猞猁亦步亦趨地跟在身後，與玄羽閣的暗衛、禁軍一同護著二人，形成一道奇異的風景線。
街道上已有早起的百姓探頭探腦，見此情景，皆是竊竊私語，卻無人敢高聲喧嘩。彭淵側目看向身側的公孫璟，他衣衫整潔，眉眼淡然，仿佛方才的刀光劍影不過是一場幻境，唯有腳邊的猞猁，昭示著昨夜的驚心動魄。
“回去煮碗熱湯麵，暖暖身子？”彭淵低聲問道。
公孫璟點頭，唇邊漾開一抹淺笑：“好。”
彭淵掂了掂手中的錦盒，盒麵鑲嵌著細碎的珍珠，打開時，裡麵盛著十幾顆鴿卵大小的夜明珠，在夜色裡漾著溫潤的光暈，襯得他眼底也亮了幾分。他挑出一顆最大的，轉身遞到公孫璟麵前，指尖輕輕抵著對方的掌心：“阿璟看看，這顆成色最好，配你書房的燈盞正好，夜裡看書也省些燭火。”
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