公孫璟目光落在信紙上,指尖劃過泛黃的紙頁,上麵的字跡潦草卻透著急切,指了指末尾那枚歪斜的私印上,眸色漸沉:“這字跡刻意模仿了張尚書的筆鋒,卻在轉折處露了破綻,倒像是有人故意栽贓。”
“栽贓?”彭淵湊過去細看,“哦謔,又有好玩的了,那這信,是假的?”
“真假摻半。”公孫璟指尖點在信中提及的“楚州漕運”四字上,“張尚書分管吏部,素來不插手地方漕運,可這裡卻寫他與李嵩合謀克扣糧款,不合常理。但信裡提到的幾個日期,倒與李嵩賬冊上的記錄能對上。”
彭淵摸了摸下巴:“也就是說,有人想借這封信把水攪渾?既讓張尚書脫不開乾係,又掩蓋了真正的幕後之人?”
“多半如此。”公孫璟將信折好遞給暗衛,“先收著,等審出李嵩的口供再說。”
彭淵盯著滿牆的金錠子,伸手戳了戳一塊沉甸甸的金磚,挑眉道:“李嵩這老小子,藏錢的本事倒是比當官強。這些金子,夠尋常百姓活幾輩子了。”想著想著,眼珠轉了轉,扭頭對公孫璟笑,“阿璟,你說鄭......咳,陛下會不會把這些賞給咱們?就當是賠我的名節損失了。”
公孫璟無奈的笑了笑,輕輕拍了拍他的手背:“陛下自有安排。咱們別惦記這些,先把賬冊理清楚。”
正說著,院外傳來一陣喧嘩,一個穿著粗布棉襖的婆子跌跌撞撞跑進來,抱著還未緩過勁來的大夫人哭喊道:“不好了!不好了!二夫人……二夫人在房裡自縊了!”
還沒緩過勁來的大夫人這下直接暈了過去,外麵亂糟糟的亂成了一團。
剛剛還在喜滋滋的跟公孫璟討論金子的彭淵,立馬沉下臉來,扭頭就衝外麵吼道:“慌什麼?讓人去看看,還有氣沒氣。”他對這種後院爭鬥本就沒興趣,可人死在查抄現場,總歸是麻煩。
暗衛很快回來稟報:“回閣主,人救下來了,就是嚇暈了過去。聽伺候的丫鬟說,二夫人剛得知李大人被抓,就尋了短見。”
“真是添亂。”彭淵擺了擺手,“讓她們收拾東西,搬到偏院去,讓玄羽閣的人儘量不去打擾。”
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公孫璟看著被攙扶下去的大夫人和哭鬨的婆子,輕聲道:“李府這後院,怕是比朝堂還熱鬨。”
“熱鬨?我看是糟心。”彭淵踢了踢腳邊的木箱,“查抄就查抄,偏要鬨出人命,嫌事不夠大麼?”他轉頭對暗衛吩咐,“加派兩個人守著偏院,別讓她們亂跑,更別讓外人接觸。要是再出什麼岔子,唯你們是問。”
暗衛領命而去,彭淵這才跟著公孫璟往書房走。
李嵩的書房倒是收拾得整齊,書架上擺滿了古籍,桌案上還放著沒寫完的奏折。彭淵隨手翻了翻奏折,上麵寫的儘是些冠冕堂皇的話,忍不住嗤笑:“滿肚子的雞鳴狗盜,倒還裝得像個清官。”
公孫璟走到書架前,指尖劃過一排排書脊,忽然停在一本《論語》前。他抽出書,發現裡麵夾著張紙條,上麵用朱砂畫著個奇怪的符號,像是某種標記。“這是什麼?”
彭淵湊過去看了看,眉頭緊鎖:“看著像江湖幫派的暗號。李嵩一個戶部侍郎,怎麼會有這種東西?”他將紙條收好,“讓人去查,看看京中哪個幫派用這種標記。”
正說著,負責清點賬冊的暗衛來報:“閣主,賬冊裡有幾筆大額支出,去向不明,收款人寫的是‘楚州某商號’,但查不到具體名號。”
“楚州?”彭淵眼神一凜,“李威的地盤。看來李嵩不僅勾結京官,還跟楚州那邊有牽扯。”他看向公孫璟,“這事怕是比咱們想的更複雜。”
公孫璟點頭:“得儘快把這些賬冊整理出來,交給陛下。李威在楚州擁兵自重,要是跟朝中官員勾結,後果不堪設想。”
兩人正說著,暗衛來稟:沈王爺來了。
一陣咯吱咯吱的踩雪聲由遠及近,緊接著是沈明遠的聲音:“你們在裡麵磨蹭什麼呢?”
彭淵翻了個白眼,抬頭看去,“沈王爺倒是清閒,審完了?”
“審出點有用的。”沈明遠走進來,手裡拿著份供詞,“李嵩招了,他跟楚州的商號有往來,那些金子有一半都運去了楚州,說是‘孝敬’某位大人。”
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