第三天傍晚，第一座箭塔終於在村東頭立了起來。近三丈高的木結構，頂部一個帶護板的平台，雖然粗糙，卻透著一種森然的防禦感。站在上麵，視野開闊，村外大半情形儘收眼底。
還沒來得及高興，站在箭塔上放哨的柱子就連滾帶爬地下來，臉白得像紙。
“蕭……蕭大哥！不好了！外麵……外麵來了好多人！黑壓壓的一片！”
蕭戰心裡一沉，幾步躥上箭塔平台。放眼望去，夕陽的餘暉下，村外的土路、田埂、荒地上，或坐或臥，密密麻麻擠滿了人。男女老少，個個衣衫襤褸，麵黃肌瘦，像一片蔓延過來的枯草。他們沒有喧嘩，沒有衝擊，隻是沉默地聚集著，一雙雙因為饑餓而顯得格外大的眼睛，在暮色中幽幽地反射著光，真的像極了荒野裡餓狼的眼睛。
無形的壓力，瞬間籠罩了整個小河村。祠堂前的歡欣氣氛蕩然無存，取而代之的是一種令人窒息的恐懼。村民們都停下了手裡的活，驚恐地望著村外那片沉默的人海。
“娘的，到底還是來了……”蕭戰啐了一口，眉頭擰成了疙瘩。這比他預想的還要快，人還要多。硬衝肯定不行，村裡這點人手，給人塞牙縫都不夠。
圍困態勢形成了。流民們沒有立即攻擊，或許是在觀望，或許是在積蓄力氣，也或許是在等待什麼。但這種圍困本身，就是最大的威脅。村裡的水井還能支撐，但存糧呢？人心呢？
接下來的兩天，小河村如同被狼群圍住的羊圈。白天，流民們安靜得可怕，隻是用那種渴望又麻木的眼神盯著村子。夜裡，偶爾會傳來孩子的啼哭、女人的哀歎，還有壓抑的爭吵聲，像細針一樣紮著村裡每個人的神經。
村民輪流上箭塔值守，弓箭、鑼鼓準備齊全，但握著武器的手心裡全是冷汗。村裡的氣氛壓抑到了極點，連狗都不怎麼叫了，夾著尾巴躲在窩裡。
蕭戰日夜巡查，安撫人心，眼神卻越來越冷。他注意到，流民群裡情況複雜。有拖家帶口，老人孩子餓得奄奄一息的；也有三五成群，眼神凶狠，四處逡巡打量，像是在尋找弱點的青壯。
有一次，靠近村邊柵欄的地方，一個麵黃肌瘦的婦人，抱著一個哭聲微弱的孩子，跪在地上，朝著村裡磕頭，嘴裡喃喃著求給口吃的。她身後，一個男人拄著木棍，背上還背著一個更老的老太太，一家人眼巴巴地望著。
鐵蛋娘心軟，偷偷掰了半塊餅子想扔過去，被蕭戰厲聲喝止。
“不能給！”蕭戰一把拉住她，“你今天給一口，明天就能湧上來一百個！到時候給是不給？一旦開了口子，柵欄就形同虛設！咱們全村都得餓死！”
鐵蛋娘看著那婦人絕望的眼神，眼淚掉了下來：“可是……蕭大哥，那孩子……造孽啊……”
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