藩主當晚沒有急著走。他先站在那間偏廂門口看了好一會兒，然後邁步進門，圍著那套淨廁轉了兩圈，從不同角度蹲下來查看底部的彎管結構和管道連接方式，像在端詳一件剛出土的稀世古器，連水箱側壁那個小小的銅質銘牌都沒放過。他彎腰看了許久，最後直起身來，轉向蕭戰。
這水封結構，是防臭氣的？藩主問。
對。水封阻隔臭氣上行。否則氣味回竄，反而比普通茅廁更難聞。蕭戰走到淨廁旁邊，指著彎管部分解釋，這段彎管裡始終存著一截水，像一道水做的門。下麵的氣味想上來，就得先穿過這道水門，根本過不來。
藩主點了點頭，臉上的表情從好奇轉為認真：我方才喝水時沒有察覺一絲異味。原來是靠水封。那這個彎管一旦堵了，怎麼通？總不至於把整個底座都拆開吧？
末端有檢修口。蕭戰蹲下來，擰開淨廁背麵一處不起眼的小蓋，露出裡麵的管道接口，用軟刷或者長杆從這兒伸進去清理就行，不用拆開整個裝置。
藩主聽了又彎下腰，伸手在那檢修口附近摸了摸，確認接口確實密封良好，又看了看銅蓋的螺紋設計，這才站起身來拍了拍衣袍上沾的一小片灰。他回頭看了一眼自己帶來的幾位近臣，那些人正擠在門口探頭探腦，有人俯身觀察水麵，有人踮腳看水箱結構，有人站在遠處低聲議論，目光裡全是藏不住的好奇和探究。
藩主沒有製止他們，也沒有催促。他看著那方白瓷淨廁，沉默了好一會兒，然後轉向蕭戰，語氣裡帶著一種他極少在對外場合露出的鄭重：國公大人，不瞞您說，我藩立國以來，接見過的使團不算少，但從未有人帶著這樣的器物登岸。這不是禮數的問題，是……他停了一下，像是在找一個合適的詞，是眼界的問題。國公大人今日帶來的，不隻是一件器物，是一種別處見不到的生活講究。
蕭戰微微一笑，沒有接這個話頭，而是轉身走到淨廁旁邊，伸手拍了拍水箱上那塊小小的銅質銘牌。燈光下，銘牌上刻著幾行清晰的小字——大夏祥瑞牌·白瓷衝水淨廁，下麵一行更小的字：全球首創，工藝獨步。仿冒必究。
藩主請看。蕭戰側身讓開位置，讓藩主看清楚那塊銘牌，這件器物名為祥瑞牌白瓷衝水淨廁，是大夏景德鎮近年新創的日用器物。從泥料到釉料到燒製工藝到結構設計，皆為全球首創，目前大夏之外任何地方都沒有。至於仿製——他頓了頓，不緊不慢地往下說，這白瓷的釉麵配方、彎管的水封深度、水箱的密封結構，每一樣都不是看一眼就能學去的。沒有成套的工藝體係支撐，仿出來的東西要麼漏水，要麼返味，要麼用兩天就裂了。所以我說仿冒必究，不是虛張聲勢，是真的仿不了。
藩主聽完那幾句全球首創工藝獨步仿冒必究，目光在銘牌上停了好一會兒。他沒有立刻說話，但臉上的表情比方才又認真了幾分。
當天夜裡，那間偏廂門外來了好幾撥夜間巡視的東瀛官員。有人打著查夜的旗號，在偏廂門口來回走了七八趟；有人借口送熱茶，路過門口時駐足觀望了好一陣；還有人乾脆翻出了紙筆，蹲在廊柱下麵借著月光畫草圖——雖然什麼都看不清，但那份執著的勁兒，跟準備考試前熬夜劃重點的學子有得一拚。
第二天一早，偏廂門口已經圍了二十多號人。有穿素色直衣的武士，有戴著高帽的文官，還有一些穿著不甚正式但腰間掛著印盒的中層官吏，三三兩兩聚在驛館門前。有的人來得早，占了前排位置，伸著脖子從門縫裡往裡看；有的人來得晚，隻能在人牆後麵踮腳，下巴擱在前麵那人的肩膀上，姿勢別扭得像在偷看什麼密件。更誇張的是院牆拐角處蹲著兩個年輕武士，一看就是翻牆進來的——袖口沾著牆灰，頭發上還掛著半片枯葉，但他們的目光也沒離開過那間偏廂的方向，像兩尊蹲在牆角的石獅子。
二狗遠遠看著這一幕，轉頭對鐵蛋說：我覺得他們像趕集來的。你看那個穿灰袍的，探頭探腦的，就差提個菜籃子再挎個秤了。那邊那幾個，你瞅見沒？茶寮邊上那三個，已經站了一盞茶了，腳底下那片石子都被他們踩出一個坑來了。還有一個更絕，院牆拐角蹲了倆，一看就是半夜翻牆進來的，袖口還沾著牆灰呢。
鐵蛋順著二狗的目光瞥了一眼：來的人不止這些。你往廊柱後麵看，那個穿深色狩衣的，袖著手，裝模作樣在看院子裡的竹叢，但我數過了，他眼角餘光往偏廂那邊瞟了十七次，就沒有一次是真的在看竹子的。還有後門那邊，有人在跟驛館的雜役打聽昨天晚上淨廁安裝時的細節，連周師傅用了多長的管子、旋了幾圈螺絲都問了。
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