雖少，卻個個精銳。若能迎他來任兗州牧，或許能破黃巾！”
“曹操？”鮑信眼睛一亮。他早年與曹操相識，知道曹操不僅能打，還懂得安撫百姓——當年曹操在濟南任相時，就曾嚴懲貪官汙吏，深得民心。“好！我親自去河內，迎孟德公來兗州！”
三日後，鮑信帶著幾個親信，快馬加鞭趕到河內。此時的曹操，正因呂子戎的離去、討董聯盟的瓦解而鬱鬱寡歡——他手裡隻有幾千兵馬，地盤也隻有小小的陳留，正愁沒有發展的機會。聽聞鮑信來意，曹操頓時精神一振，一拍案幾：“鮑兄放心！兗州有難，某豈能坐視不理！某這就點兵，隨你去兗州！”
出發前，曹操特意摸了摸腰間的青釭劍——這是呂子戎留下的劍，劍鞘上“護民”二字還在。他想起呂子戎的信，想起呂伯奢的血，心中暗下決心：這次去兗州，不僅要破黃巾，還要護百姓，不能再讓“寧我負人”的遺憾重演。
三、壽張戰：孟德初敗陷絕境鮑信斷後血染甲
曹操率領五千兵馬抵達昌邑時，黃巾軍已逼近壽張。他與鮑信、王必商議後，決定親自率軍去壽張勘察地形，製定作戰計劃。
壽張城外的地形複雜，多是低窪的農田和溝壑，此時正值秋收，田裡的麥子早已被黃巾軍搶光，隻剩下光禿禿的土地和散落的麥稈，在風裡打著旋。曹操帶著鮑信、萬潛，還有幾百名親兵，小心翼翼地在田埂上行走，突然聽到一陣震天的呐喊——密密麻麻的黃巾軍，從溝壑裡、樹林裡湧了出來，手裡拿著鋤頭、鐮刀、斷刀，像潮水般朝著他們撲來！
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“不好！中埋伏了！”曹操大驚，拔出青釭劍，“列陣！迎敵！”
可親兵隻有幾百人，黃巾軍卻有上萬，很快就將他們團團包圍。曹操的青釭劍雖鋒利，殺了一個又一個黃巾兵，卻架不住人多——一個黃巾兵拿著鋤頭，從側麵砸向他的後背，曹操躲閃不及，被砸得向前踉蹌了一步，手臂也被劃了一道口子，鮮血瞬間染紅了戰袍。
“孟德公！我來護你！”鮑信大吼一聲，揮舞著镔鐵大刀，殺到曹操身邊。他的刀法剛猛，每一刀都能劈開一個黃巾兵，很快就殺開了一條血路，“快！孟德公，你從這裡突圍，我來斷後！”
“不行！鮑兄，要走一起走！”曹操不肯丟下他。
“沒時間了！”鮑信一把推開曹操，“兗州不能沒有你！你若死了，兗州百姓就真的沒活路了！快走！”
鮑信說著，轉身朝著黃巾軍最密集的地方衝去。他的镔鐵大刀舞成一團寒光，劈砍、橫掃、直刺，每一招都帶著必死的決心。黃巾兵像潮水般湧上來，他的手臂被砍了一刀，鮮血順著刀柄流下來，他卻像沒感覺一樣，依舊奮力廝殺。一個黃巾小頭目拿著長矛，從背後刺向他，鮑信轉身格擋，卻被另一個黃巾兵用鐮刀砍中了大腿。
“啊！”鮑信慘叫一聲，跪倒在地，卻依舊握緊大刀，砍斷了那個黃巾兵的腿。更多的黃巾兵圍上來，鋤頭、鐮刀、長矛一起落下，鮑信的身上很快就添了數十道傷口，鮮血浸透了他的鎧甲，染紅了身下的土地。他最後看了一眼曹操突圍的方向，嘴角露出一絲微笑，然後轟然倒地，再也沒有起來。
曹操突圍後，清點兵馬，發現幾百名親兵隻剩下幾十人，鮑信和萬潛都不見了蹤影。他紅著眼眶，率領殘兵殺回去，卻隻看到遍地的屍體——黃巾軍已經撤走，地上到處都是黃巾兵和親兵的屍體，卻找不到鮑信的蹤影。
“鮑兄！鮑兄！”曹操瘋了似的在屍體堆裡找，喊得嗓子都啞了。最後，一個親兵在一堆屍體下，找到了鮑信的镔鐵大刀——刀身已卷，刀柄上還沾著鮑信的血。
“鮑兄……”曹操抱著大刀，跪在地上，淚水奪眶而出。他想起鮑信當年在洛陽與他飲酒，說“孟德公有雄才，必能安天下”；想起鮑信千裡迢迢去河內迎他，說“兗州百姓盼明主”；想起鮑信推開他時，說“兗州不能沒有你”——可如今，那個護他、信他的人，卻連屍體都找不到了。
基主霸顯初德孟兵雄收忠祭像木：定州青、四
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