說“盼早日見你，共享天倫”；想起自己讓父親來兗州，本是想讓他安度晚年，卻沒想到……
“張闓！陶謙！”曹操的眼中布滿血絲，聲音嘶啞得像野獸咆哮，“我父之死，雖為張闓所殺，可陶謙身為徐州牧，管束不嚴，難辭其咎！我若不踏平徐州，殺儘徐州之人，誓不為人！”
荀彧連忙上前勸阻：“主公，張闓是叛將，陶謙或許不知情，若因此屠城，恐失民心啊！”
“民心？”曹操冷笑一聲，眼中滿是瘋狂，“我父都死了，我還要民心何用！傳令下去，全軍集結，三日之後，兵發徐州！凡徐州城池，下城投降者，儘殺之！凡與張闓有關之人，滿門抄斬！”
程昱還想再勸，卻被荀彧拉住。荀彧搖了搖頭，眼神裡滿是無奈——他知道，此刻的曹操，已被複仇的怒火衝昏了頭腦，任何勸阻都沒用。
三日之後，曹操率領五萬大軍（含新練的青州兵），浩浩蕩蕩向徐州進發。青州兵穿著赤色鎧甲，手持長槍，隊列整齊，殺氣騰騰——這支部隊曾是黃巾降兵，如今卻成了曹操複仇的利刃。
大軍首先攻破了徐州北部的彭城。城破之後，曹操站在城樓上，看著下方的百姓，眼中沒有絲毫憐憫，隻有冰冷的殺意：“殺！凡彭城百姓，不論老幼，儘數斬殺！為我父報仇！”
青州兵如狼似虎地衝進街巷，刀光劍影，慘叫聲此起彼伏。百姓們四處逃竄，卻逃不過士兵的追殺。泗水河畔，堆滿了百姓的屍體，鮮血染紅了河水，竟讓湍急的泗水都停了下來——《後漢書》中“坑殺男女數十萬口於泗水，水為不流”的慘劇，就此上演。
陶謙在郯城得知彭城失陷、百姓被屠的消息，氣得渾身發抖，卻又無能為力。他手中隻有兩萬兵馬，根本不是曹操五萬大軍的對手。“曹操……你這殘暴之徒！”陶謙捶胸頓足，“我本想討好他，卻沒想到害死了他父親，還連累了徐州百姓！”
謀士糜竺上前勸道：“主公，事已至此，悔恨無用。曹操勢大，我們隻能向外界求援。青州刺史田楷、平原相劉備，都是仁義之人，若能請來他們相助，或許能解徐州之圍。”
陶謙點了點頭，淚水順著臉頰滑落：“好！立刻派人去青州、平原求援！告訴田刺史、劉平原，若能救徐州，我陶謙願以徐州相讓！”他知道，隻有拋出“徐州牧”的誘餌，才能讓田楷、劉備真心來援。
三、常山行：子戎辭離兗州地途覓童淵求藝心
就在曹操大軍屠徐州、陶謙求援的同時，呂子戎正站在兗州與冀州交界的一處山坡上，看著遠方徐州方向的火光，眉頭緊鎖。
他半個月前抵達兗州，本想看看曹操是否真如傳聞中那般“安百姓、行仁政”，卻沒想到正好撞見曹操為父報仇、舉兵伐徐州的場景。他在壽張城外，看到青州兵押著徐州百姓去泗水河畔，聽到百姓的哀嚎，看到士兵的殘暴，心中對曹操最後一絲期待，也徹底破滅——這個曾說出“寧我負人”的人，終究還是個被權力與仇恨支配的“殘暴之徒”。
“這樣的人，不是我要找的明主。”呂子戎喃喃自語，握緊了手中的鐵劍（呂莫言所贈）。他想起離開江東時，呂莫言說“亂世裡，能護一個人是一個”，可他現在連自己都找不到方向，更別說護百姓了。
就在這時，一個路過的老獵戶看到他心事重重，便上前搭話：“壯士，看你不像本地人，是在找什麼嗎？”
呂子戎苦笑一聲：“我在找一個能安天下、護百姓的明主，可找了這麼久，卻始終沒找到。”
老獵戶笑了笑：“明主難尋，不如先找個高人提升自己。我聽說常山有個隱士，名叫童淵，槍法天下第一，教出的徒弟個個都是猛將。壯士若想變強，不如去常山找找他？”
“童淵？”呂子戎眼中閃過一絲光亮。他想起趙雄曾說過，趙雲的師傅是個隱士，或許就是這位童淵。若能拜童淵為師，提升自己的武藝和眼界，日後再找明主，或許能更有底氣。
“多謝老丈指點！”呂子戎拱手道謝，翻身上馬。他沒有再回兗州，也沒有去徐州，而是調轉馬頭，朝著常山的方向疾馳而去。
山路崎嶇，呂子戎卻走得堅定。他不知道童淵是否願意見他，也不知道拜入師門有多難，但他知道，不能再像以前那樣“盲目找明主”——隻有自己足夠強，才能在亂世裡護著想護的人，才能找到真正值得追隨的人。
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