、劉備守下邳、呂布駐小沛”的臨時製衡格局。
三、徐州憂：殘垣映雪陶謙疾憶昔悔腸盼安瀾
呂布去小沛後，陶謙登上郯城的城樓，看著徐州的景象，心中滿是悲涼。
城樓下，斷牆殘垣隨處可見，百姓們在廢墟裡尋找著親人的屍體，孩子的哭聲、老人的哀嚎，與寒風交織在一起，讓人聽著心碎。泗水河畔，厚厚的冰層下，還藏著未乾的血——那是曹操屠城時，數十萬百姓的鮮血，曾讓泗水為之不流。
“唉……”陶謙歎了口氣，咳嗽起來，臉色蒼白得像紙。自曹操撤軍後，他就常常咳嗽，夜裡也睡不好，總是夢見曹嵩的笑臉，和泗水河畔的屍體。
他想起半年前，曹嵩路過徐州時，他盛情款待的場景——他特意準備了金銀珠寶，親自到城外迎接，想借此討好曹操，讓徐州避開戰火。可他萬萬沒想到，自己派去護送的張闓，會因貪財殺害曹嵩，更沒想到曹操會因此遷怒徐州，屠了彭城，圍了郯城。
“我本想討好曹操，保徐州平安，卻沒想到……卻沒想到害了這麼多百姓……”陶謙捂著胸口，又劇烈地咳嗽起來，嘴角竟咳出了一絲血跡。
身邊的謀士糜竺連忙扶住他：“主公，您身子不適，快回府歇息吧。徐州百姓不會怪您的，您已經儘力了。”
陶謙搖了搖頭，眼神裡滿是絕望：“我老了，不中用了。曹操雖退，卻遲早會再來；呂布雖駐小沛，卻反複無常；劉備雖仁義，卻兵力不足。徐州這殘破的攤子，我實在撐不下去了……”
回到府中，陶謙的病情越來越重，臥床不起。他看著窗外的雪景，想起自己年輕時為官的抱負，想起守護徐州這些年的艱辛，心中隻有一個念頭：一定要找個可靠的人，把徐州托付出去，護百姓平安。
他第一個想到的，就是劉備。劉備仁義，又有關羽、張飛、趙雲（雖已回幽州）這樣的猛將，隻有他，能守住徐州，能護百姓周全。
四、床前托：陶謙三讓徐州牧玄德終受百姓托
陶謙病重的消息傳開後，劉備連忙從下邳趕來探望。
他走進陶謙的臥房，看到陶謙躺在床上，麵色蠟黃，氣息微弱，心中滿是感慨。
“玄德公……你來了……”陶謙看到劉備，眼中閃過一絲光亮，掙紮著想要坐起來。
劉備連忙上前，扶住他：“恭祖公，您安心養病，徐州的事，有我在。”
陶謙握住劉備的手，語氣懇切：“玄德公，我知道我時日無多了。徐州乃四戰之地，我二子無才，不堪大用。唯有玄德公，能守住徐州，能護百姓平安。徐州牧的印信，我願雙手奉上，還請玄德公接任！”
說罷，陶謙讓人捧出徐州牧的金印，放在劉備麵前。
劉備連忙搖頭：“恭祖公，您放心，我定會守護徐州百姓，但若讓我接任徐州牧，萬萬不可！我若私受徐州，天下人必說我‘借救援之名，奪徐州之實’！”
陶謙還想再勸，卻因咳嗽說不出話來，隻能無奈作罷。
幾日後，陶謙的病情更加嚴重，他再次召劉備前來，又一次提起讓徐州的事：“玄德公，我已派人去請糜竺、陳登等官員，他們都願擁戴您。您若再不接任，徐州恐將大亂，百姓又要遭戰火之苦啊！”
劉備依舊拒絕：“恭祖公，待您病愈，徐州還是您的。我願輔佐您，共同守護徐州。”
陶謙看著劉備堅定的眼神，心中既感動又著急，隻能歎息著讓劉備退下。
又過了三日，陶謙已到了彌留之際。他強撐著最後一口氣，召劉備、糜竺、陳登等人到床前，握著劉備的手，淚水順著臉頰滑落：“玄德公……徐州……徐州非使君不能安……我死之後，還請使君……務必接任徐州牧，護百姓……平安……”
說罷，陶謙猛地咳出一口鮮血，頭歪向一邊，再也沒了氣息。
“恭祖公！”劉備悲痛欲絕，跪在床前，淚水縱橫。
糜竺、陳登等人也跪了下來，糜竺道：“玄德公，陶公臨終前的囑托，也是徐州百姓的心願！若您再不接任，徐州必亂，百姓必遭屠戮！還請玄德公以百姓為重，接任徐州牧！”
陳登也附和道：“玄德公，您若接任，我等願輔佐您，整頓徐州，抵禦外敵！”
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