（旁白）：建安四年（公元199年）春，淮南的寒風卷著黃沙，掠過江亭的荒草；江東的議事廳裡，燭火映著羽扇與槍穗，藏著壯大基業的謀略。一邊是袁術從“仲家皇帝”跌落地獄的末路，草席上的嘔血染紅了殘陽；一邊是孫策、周瑜、呂莫言為江東籌謀的棋局，收舊部、獻玉璽的計策，正順著長江的水流，悄悄影響著亂世的走向。沒有突兀的轉折，隻有因果的必然——袁術的僭越終遭天譴，江東的務實終將崛起。
一、江亭末路：草席臥病求蜜水嘔血罵天術歸西
江亭的土坡下，一間破敗的茅草屋連門都沒有，寒風裹著沙粒灌進來，落在袁術的草席上。曾經的“仲家皇帝”，如今穿著沾滿泥汙的錦袍（早已看不出原色），蜷縮在草席上，顴骨高聳，嘴唇乾裂得滲出血絲，每一次呼吸都帶著沉重的喘息——從壽春逃到這裡，不過半月，他卻像老了十歲。
“水……要蜜水……”袁術的聲音微弱得像蚊子叫，手指顫抖著伸向空中，仿佛想抓住什麼。他記得去年此時，壽春的宮殿裡，蜜水是裝在玉碗裡的，上麵還飄著花瓣；侍從們捧著銀壺，隨叫隨到。可現在，連一口乾淨的水，都成了奢望。
一個穿著破衣、麵黃肌瘦的侍從跪在草席旁，頭埋得低低的，聲音帶著哭腔：“陛下……不，將軍，軍中早就斷糧三天了。野菜挖光了，河蚌撈儘了，昨天還有士兵餓瘋了吃樹皮，哪還有蜂蜜？營裡……營裡隻剩之前戰死士兵的血水（指戰場上凝結的血痂，無法飲用），哪來的蜜水啊！”
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“血……水？”袁術的眼睛突然睜得很大，渾濁的瞳孔裡閃過一絲難以置信。他掙紮著想要坐起來，錦袍的下擺被草席勾住，撕裂了一道口子，露出裡麵同樣破舊的內衣。“我袁術！出身四世三公！當年討董卓、據淮南，何等風光！如今竟連一口蜜水都喝不上？！”
他指著頭頂的天空，聲音陡然拔高，卻因虛弱而嘶啞：“天！你為何不佑我？我稱帝怎麼了？曹操能挾天子，袁紹能占冀州，我袁術難道不如他們？！你不公！你瞎了眼！”
罵聲未落，他突然捂住胸口，喉嚨裡發出“嗬嗬”的聲響。下一刻，一口鮮血猛地噴出來，濺在草席上，像一朵妖豔的花。緊接著，第二口、第三口……鮮血越噴越多，足足嘔了一鬥多，染紅了草席，也染紅了他的錦袍。
侍從嚇得連連後退，渾身發抖。袁術的身體軟軟地倒回草席上，眼睛還圓睜著，望著天空，嘴唇動了動，似乎還想說什麼，卻再也發不出聲音——這位僭越稱帝的“仲家皇帝”，終在江亭的寒風裡，咽下了最後一口氣。
茅草屋外，幾個逃荒的百姓路過，看到袁術的屍體，有人朝著草席啐了一口：“這就是那個稱帝的袁術！去年他的兵搶我們的糧食，殺我們的孩子，如今落得這個下場，是報應！”另一個老人歎道：“造孽啊！好好的三公之後，非要當皇帝，最後連個棺材都沒有，也是可憐，卻不值得同情。”
沒過多久，袁術的侄子袁胤帶著十幾個親衛，偷偷來到茅草屋。他們不敢張揚，找了塊破布裹住袁術的屍體，在江亭附近的土坡下挖了個淺坑，草草埋了，連塊墓碑都沒有。袁胤看著新墳，歎了口氣，從懷裡掏出一個用錦緞包裹的東西——正是傳國玉璽。他咬了咬牙，翻身上馬：“走！去廬江，投劉勳太守！有這玉璽在，我們還能有條活路！”
二、江東議事：莫言獻策收舊部凸顯戰略遠眼光
同一時間，江東吳郡的孫策府邸議事廳裡，燭火通明。
孫策坐在主位上，手裡捏著一封探子送來的密信，眉頭緊鎖：“袁術死了。在江亭，求蜜水不得，嘔血而亡。他的殘部散在淮南，有的投了劉勳，有的逃到了豫章，還有些在野外劫掠百姓。”
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