值黃昏，淮水落霞鋪滿江麵，將河水染成一片熔金。
晚風微涼，拂過淮南水岸，江麵靜水無波，看似平和安然，水下卻暗流緩緩湧動，一如當下的淮南局勢、朝堂人心。
帥帳之內，蔣欲川逐一審閱完三道調令，指尖輕輕撫過文書落款鮮紅的王印，指腹摩挲著那方熟悉的印文，神色無怒、無憤、無寒，隻剩一片通透平靜。
案頭一側，堆著厚厚的屯田台賬、流民戶籍，墨跡未乾，是他昨夜剛批閱完的；另一側，放著一封曹植的來信，信紙上畫著一株歪歪扭扭的麥苗，旁邊寫著“淮南麥熟，盼與兄共嘗”。
陳默立在一旁，雙拳緊握，指節泛白，眼底滿是憤懣：“將軍！曹休是曹丕潛邸舊部，王淩是太原王氏子弟，這哪裡是改製，分明是卸磨殺驢！跟著您鎮守淮南三年的李校尉，今日也被調往兗州了！您鎮守東線四載，拒江東、固邊防、安萬民，淮南固若金湯，從未有過半分差錯，新王怎能如此不公！”
蔣欲川抬眸，望向窗外沉沉落日，落日餘暉灑在他的臉上，柔和了眉眼間的淩厲。他緩緩起身，走出帥帳，獨立淮水之濱。
岸邊的田埂上，老農正牽著牛耕地，泥土翻湧，帶著初春的清香；不遠處的村落裡，炊煙嫋嫋，孩童的嬉笑聲隨風傳來。
他望著這片生機勃勃的土地，想起數載之前，也是這般暮春黃昏，曹操深夜駐馬淮南營中，二人對坐篝火旁，拋開君王身份，不問兵戈戰事，隻看田間麥苗，隻論屯田利弊。那句“守民即守國”的叮囑，早已刻入骨髓，成了他半生立身準則。
先王知他守土本心，容他中立風骨；新王要的是臣服依附、朝野歸一。
世事更迭，本是常理。
他輕聲開口，語氣溫和卻篤定，指著田埂上的老農：“陳默，你看他。他不管誰當魏王，不管誰掌兵權，隻盼著今年風調雨順，有個好收成，能吃飽飯。
我掌兵權，是替大魏守山河、護這些百姓；我失兵權，依舊可為淮南理農事、安這些流民。
權柄是身外之物，可予可收。唯獨安民本心，不可改、不可移。”
麵對層層削權，他選擇柔性堅守：不抗詔、不怨君、不結私黨、不造怨言，坦然交出拆分的兵權事權，逐項梳理軍務台賬，逐條交接戍防部署，一絲不苟、坦蕩磊落。
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同時即刻整理境內民政台賬，第二日便帶著吏員下鄉巡查春耕，督導糧儲、修繕水利、安撫鄉老，將所有精力儘數沉於民生煙火。
閒暇之時依舊與曹植互通書信，內容隻談各地農事收成、麥苗長勢，從不涉及朝堂權力紛爭，守住知己之交的純粹，也守住自身最後的立場。
不爭，是恪守臣節；堅守，是不負本心。
夜色漸沉，星月漸升。
他立於水岸星空之下，一身素衣，洗去大半沙場鋒芒，隻餘溫潤赤誠。腰間梨紋木符微微發燙，與千裡之外西陵城頭的那縷微涼，無聲共鳴。
千裡之外，西陵江岸，暮夜江風凜冽，卷著潮聲拍打著江岸礁石，濺起細碎的水花。
呂莫言手持江東最新防務調令，立在城樓暗影之中，身前攤著畫滿記號的沿江布防圖。不遠處，朝廷指派的監軍李墨，正帶著兩名侍衛，假意巡查，實則監視著他的一舉一動。
聽完暗探傳回的曹魏朝堂變局、蔣欲川漸被疏權的完整經過，他指尖停在布防圖上“合肥”二字上，久久未動，心緒極為複雜，絕非單一悲戚。
他最先生出的，是徹骨的同病相憐。
長久以來，孫權一心想要借著占據荊州的勢頭開疆拓土，對他數次提出的聯蜀抗魏諫言置之不理，反而愈發倚重主張征戰的呂蒙等人。為了削弱他在上遊江麵的話語權，朝廷不斷以調配防務為由，拆分他手中僅存的兵力；他結合江水地勢擬定的沿江布防方案，也常常被李墨暗中駁回修改，理由是“過於保守，有礙霸業”。
這般被君主猜忌、被同僚排擠、謀略難以施展的處境，與如今蔣欲川的境遇如出一轍。亂世之中，無黨無派、一心為民的臣子，終究難逃被邊緣化的命運。
可轉瞬之間，他心底又升起一絲清醒的大局釋然。
蔣欲川是江東最大的江北屏障，是西陵防線最忌憚的對手。此人治軍嚴謹、布防縝密、沉穩有度，數年鎮守淮南，死死壓製江東北上之勢，是東吳擴張最大的阻礙。
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：是究終，世亂的年初康延
；守難心本，疏易臣權
