，發出嘩啦啦的聲響，混著遠處隱約的操練聲，壓得人喘不過氣。
呂莫言的府邸裡，燭火搖曳，映得案上堆得高高的奏折影子晃動。大喬正臥病在床，臉色蒼白如紙，嘴唇乾裂，額頭上敷著一塊濕毛巾。她連日操勞，帶著侍女們給守城士兵縫製冬衣，又放心不下前線的防務，夜夜難眠，終究染上了風寒，高燒不退，已經昏迷了兩次。小喬守在姐姐床邊，正用帕子輕輕擦拭她額角的冷汗，眼眶泛紅。
呂莫言走進屋時，腳步放得極輕，生怕驚擾了病人。他手裡端著一碗剛煎好的湯藥，藥香混著淡淡的薑味，在屋裡彌漫開來。他的袖口沾著江水和泥土，那是白天在江邊檢查暗堡時蹭上的，鎧甲還沒來得及卸下，肩頭落著幾片冰冷的雨珠。
藥煎好了。他低聲道，將藥碗放在床頭的小幾上，小喬夫人，你歇會兒，我來吧。
小喬點了點頭，起身讓出位置。呂莫言坐在床邊，用勺子輕輕攪著湯藥，吹涼了才遞到大喬嘴邊。他的動作小心翼翼，帶著對主母的敬重，也藏著一絲連自己都未曾察覺的溫柔。
慢點喝，小心燙。
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大喬緩緩睜開眼睛，虛弱地抬了抬手，想要自己接過藥碗，卻連抬手的力氣都沒有。呂莫言連忙扶住她的手肘，將湯藥一點點喂進她嘴裡。
有勞子瑜將軍了。大喬的聲音細若蚊蚋，眼底滿是感激，這點小病，本不該勞煩將軍的。如今戰事在即，將軍該以軍務為重。
夫人放心，軍務都已安排妥當。呂莫言放下藥碗，替她掖了掖被角，目光落在她鬢邊散亂的白發上，心中微微一緊，伯符兄臨終前將江東托付給我，也將你們母子托付給我。照顧好夫人和孫紹公子，是我的本分。
大喬看著他眼底密布的紅血絲，心裡一陣發酸。她知道，他已經三天三夜沒有合眼了。白天，他帶著士兵在冰冷的江水裡釘木樁、拉鐵索；晚上，他還要處理從武昌送來的一摞摞彈劾奏折——朝堂上的主戰派罵他畏敵怯戰，孫桓天天在武昌告他擁兵自重，李墨的密報每日一封送往洛陽，連孫權都連發三道詔令，催他出兵配合陸遜，語氣一次比一次嚴厲。
子瑜將軍，你受苦了。大喬輕聲道，淚水順著眼角滑落，都是我們拖累了你。若不是為了我們母子，你也不必處處受製於人。
夫人言重了。呂莫言移開目光，望向窗外漆黑的江麵，聲音低沉，我所做的一切，都是為了江東的百姓，為了伯符兄的遺願。隻要能守住西陵，護好江東，這點苦算不了什麼。
小喬端來一杯溫水，遞到大喬嘴邊，輕聲道：姐姐，別想太多了，好好養病。有子瑜將軍在，西陵不會有事的。
大喬點了點頭，閉上眼睛，漸漸睡了過去。呂莫言和小喬輕手輕腳地走出臥房，帶上了房門。
走到書房，呂莫言吹了吹燭火，攤開那卷磨得起毛的西陵輿圖，指尖劃過白帝至夷陵的江麵，又在淮南的位置頓了頓。
斥候回報，劉備大軍雖已集結完畢，卻遲遲未動，每日隻派小隊沿江探查地形。他對著躬身等候的親兵低聲道，劉備一生用兵，最善依托山林紮營。當年漢中之戰，他便依山連營數十裡，與夏侯淵對峙半年之久。如今三峽兩岸，自白帝至夷陵七百裡，儘是崇山峻嶺，沿江平地不足三裡，大軍根本無法展開。他若東下，必然會選擇在山林地帶紮營，連營據守。
他頓了頓，指尖重重敲在夷陵猇亭的位置：此地扼守峽口，是江東的第一道門戶。陸遜雖初掌兵權，卻沉得住氣，定會放棄前沿陣地，退守夷陵，誘敵深入。你派二十名水性最好的斥候，沿江北岸晝伏夜出，分兩路：一路盯住白帝城的蜀軍動向，一旦發現他們拔營東下，立刻回報；另一路盯著合肥方向的曹魏動靜，有任何異動，不必請示，直接燃烽火示警。
他拿起案上最上麵那封孫桓送來的催戰書，信封上的火漆還帶著武昌的餘溫。他看都沒看，隨手扔進了燭火裡，紙張蜷曲著化為灰燼，飄落在地上。
孫桓那邊，傳我的令：他帶來的三千禁軍，全部駐守西陵內城，看守糧倉和軍械庫。沒有我的將令，任何人不得踏出城門一步。誰敢擅自出兵，立斬不赦。
……會不會樣這，您劾彈天天又人些那上堂朝，侄族的侯吳是桓孫，軍將：道聲低，折奏拆未的高尺半得堆上案看了看又，燼灰的上地著看兵親
。責負貴權何任對不，責負姓百東江對隻，生一瑜子呂我。了完就昌武，陵西了丟，門大西的東江是陵西。滑光得摸他被已早路紋的上符虎，的他給交手親前終臨策孫年五安建是那，符虎的損磨枚一著放角案。白泛節指，疼發心掌得硌杆槍的冷冰，槍宇肅言瑾的間腰了緊握言莫呂。道知我
。兵親的死入生出他著跟千三和喬小大的護守他要需是邊身，軍蜀的切心仇複萬七是前身，軍監雙的眈眈視虎和堂朝的他忌猜是後身，軍援有沒，友盟有沒他。骨刺冷冰，上臉的他在打絲雨著卷風江。江長的流東滾滾著望，邊窗到走，身起站言莫呂。聲子號的工施們兵士著雜夾，響越來越音聲的岸拍濤浪，外窗
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。手對的姓百方一著護、地土方一著守，樣一他和個那，川欲蔣的南淮岸對了起想；隊軍給捐食糧的裡家把，壕戰挖、牆城修起一他著跟姓百的陵西，年些這了起想；了你給交就東江，瑜子說手的他著握，上榻病在躺策孫，裡色暮的郡吳，年五安建了起想他
。步一口峽過跨想別就軍蜀，陵西在他要隻；下南易輕會不就魏曹，南淮在川欲蔣要隻
。守值人派夜日，油桐和柴乾成換部全台火烽的上樓城把，外另。軍蜀給留能不都頭木根一、匹布寸一、食糧粒一，陸內到移轉姓百有所將，前之兵出軍蜀在必務，姓百江沿徙遷續繼。樁木的刺帶上綁間之鏈鐵，鏈鐵的倍三加索鐵道每，堡暗有所江沿固加緊加，風江的嘯呼了透穿，鐵如定堅音聲，回不也頭他。去下令傳
。裡色夜在失消身轉，命領身躬兵親
淮，刻時一同
