鬼市廢墟的風雪刮得更急了。
蕭雲歸鬆開蘇青竹的手，指節被凍得發白，卻仍攥著那方染血的拓片——倒插之劍的紋路與血玉耳墜上的月牙嚴絲合縫，在他掌心烙出滾燙的印記。
“阿歸哥！”小石頭突然踉蹌著栽進他懷裡，盲眼上的血痂裂開，淚水混著雪水往下淌，“地脈在抖......它剛才還喊你名字，現在變成抽抽搭搭的哭腔了！”少年的指尖深深摳進凍土，雪麵下傳來悶悶的震顫，像有無數人在地下嗚咽。
蕭雲歸彎腰將小石頭抱進懷裡，餘光瞥見蘇青竹腕間的竹紋正順著袖口攀爬，在雪地裡綻開的淡綠小花上凝著冰碴。
少女抬頭時睫毛結了霜，眼底卻亮得驚人：“我能聽見竹芽破雪的聲音。”她頓了頓，輕輕碰了碰發間那點暖光——燈娘子的殘魂化作的螢火，“它說，該走了。”
話音未落，蕭雲歸突然踉蹌一步。
識海深處裂開細縫，未來之身的殘影如碎鏡般拚湊：那道墜井的劍光、井底流動的命燈、還有一句帶著鐵鏽味的低語：“去寒鴉堡......夜行圖在裂雲劍鞘裡。”殘影剛現便崩解，一段記憶如利刃刺入——漫天血雪中，鐵甲男子跪在斷牆下，咳血的手將半卷皮圖塞進裂了道縫的劍鞘，抬頭時眼眶裡全是血：“蕭小友，若見青霄餘孽......”
“阿歸？”蘇青竹的手覆上他劇烈起伏的胸口，竹紋藤蔓順著兩人相觸的皮膚蔓延，帶來縷縷暖意，“你又疼了？”
蕭雲歸搖頭，指腹擦去她睫毛上的冰珠：“該往北了。”他望向北方翻湧的紅雲，那裡的風雪裹著血腥氣，“寒鴉堡有我們要找的東西。”
北行七日，三人踏過七座冰封的荒村。
小石頭總在馬背上歪著腦袋，耳朵幾乎要貼到雪地：“地脈的哭聲越來越遠了......但北邊有鐵鏈子拽著風，嘩啦啦響。”蘇青竹的竹紋卻越爬越高，從腕間漫到頸側，連發間的螢火都跟著泛起青碧色，像要與她的血脈融為一體。
第七日黃昏，寒鴉堡的影子終於爬上雪線。
堡門緊閉，四壁的白幡被風卷起又重重摔下，簷角掛著的銅鈴發出破鑼似的哀鳴。
烽火台上立著個裹著老羊皮襖的身影，見三人走近，突然直起腰——他手裡的鏽刀“當啷”落地，震得積雪簌簌往下掉：“你腰間那把......”老人踉蹌著衝下烽火台，枯樹皮似的手撫過蕭雲歸的劍柄，“是守陵軍的製式！
當年青霄劍派派了三百弟子守劍塚，每人配的都是這種龜背紋的殘劍！“
蕭雲歸心頭一震，按住老人發抖的手：“您是？”
“石老刀，守了十年烽火台的老兵。”老人彎腰撿起鏽刀，用刀背輕叩劍柄，積雪中竟蕩開一圈清越的劍鳴，“當年三百把劍，如今隻剩你這把還帶著活氣。”他渾濁的眼突然亮起來，“跟我來！”
靈堂的門是半開的。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
檀香混著腐木味撲麵而來，中央停著口紅漆棺，棺頭寫著“鐵脊兄千古”，墨跡未乾。
“誰？”角落裡傳來清脆的童音。
紮著羊角辮的盲眼小姑娘摸索著站起來，手裡攥著半截紅繩，“是來祭拜我爹的？”她歪頭湊近蕭雲歸，忽然抓住他手腕，指尖冰涼：“你身上有我爹的味道！”
蕭雲歸僵在原地——小姑娘的手指正按在他腕脈上，像能透過皮膚摸到血脈裡的劍氣。
“不對！”小雀兒突然後退兩步，紅繩“啪”地斷成兩截，“那晚殺我爹的不是妖掌！”她盲眼泛起水光，順著記憶複述著那晚的動靜，“是劍勁！
像春冰裂開的聲音，斷了又續，續了又斷......“她猛地揪住蕭雲歸的衣角，”和你剛才劍鳴的尾音，一模一樣！“
靈堂外的白幡突然被風掀起。
穿堂風卷著雪粒灌進來，撞得供桌上的燭火東倒西歪。
遠處傳來鐵甲摩擦的聲響，像有無數鐵片在雪地裡爬行。
小雀兒猛地捂住耳朵：“有鐵......有鐵殼子在啃門！”
蕭雲歸將蘇青竹護在身後，殘劍在鞘中發出嗡鳴。
他望著靈堂門口被風吹起的白幡，陰影裡隱約映出半張鐵麵具——眼洞處泛著冷光，像極了記憶裡那個跪在血雪中的鐵甲男子。
“青霄餘孽......”
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