第4031章
這道黑影拖著箱子出現後，便有數人從藏身暗處走了出來。雙方在用本地語言交談幾句後，這才有人點燃了火把照亮周圍。
這些在此等候多時的人，便是那支打歪主意的商隊了。而拖著箱子前來接頭的，就是他們收買的海漢商隊駝夫。
雙方在前日的接觸中就已約好，由駝夫偷出海漢商隊用來裝寶貝的箱子。昨日海漢商隊紮營後，駝夫又溜出來跟他們約定了時間地點，所以會在這裡接頭交易。
不過這駝夫沒有急於將箱子交給對方，而是要求先收取酬勞再交貨。他早就盤算好了，如果心虛跑路，商隊那邊出發前清點人數就會察覺到不對，要是再發現丟了貴重東西，肯定會分出人手追趕，他單槍匹馬在沙漠裡也走不了多遠，更不敢往無人區深入，多半是逃不掉的。
穩妥之計，就是收完錢立刻回去，當作什麼事都沒發生。隻要趁著天亮之前趕回營地，悄悄回到帳篷裡躺下，估計就算事發也不見得能查到他的頭上。畢竟海漢商隊雇了好幾十個人，沒有抓到現行，就很難排查究竟是誰動了貨物的手腳。
箱子上了鎖，裡邊究竟裝的什麼東西，也隻能把鎖撬開才能看到。先把酬勞付給駝夫，其實就相當於花錢開盲盒了，可能是一箱子價值連城的寶貝，也可能隻是海漢人的衣物行李。
這支本地商隊付給駝夫的酬勞是一筆不小的數目，甚至比跟著海漢商隊走這一趟的收入還高，所以才能驅使他偷出這個箱子。
駝夫收了酬勞，臨走之時還贈送了一條免費信息——像這樣的箱子，海漢商隊至少還帶著五六個，但由於太過沉重，他也隻能搬來這麼一個。
如果他們開過箱之後還想要下一個，可以再設法與他聯繫，但酬勞就得翻番了，因為海漢商隊丟失了第一個箱子之後，必定會有所提防，再偷第二個的風險會大大增加。
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駝夫雖然也很好奇箱子裡的東西，但時間緊迫，他沒有選擇留下來等著看開箱，立刻啟程返回海漢商隊營地。
駝夫一走，這幫人也按捺不住了，他們從海漢商隊紮營就開始等，到這個時候已有十來個小時了，如今隻想趕快弄清楚，付出一大筆錢能換回什麼寶貝。
首領上前推了推箱子，的確如駝夫所說，分量相當沉。他隨即拿出準備好的撬棍親自動手，三下五除二撬開了箱子上的掛鎖，在眾人貪婪目光的注視下打開了箱蓋。
在拿到箱子之前，他們已經想像過裡邊裝的東西，還就此熱烈地討論了好幾個小時。此時開出來不管是一箱子金幣，還是其他奇珍異寶，都不會讓他們覺得驚訝了。
但當他們擠成一圈，借著火把照耀看清箱子裡的東西後，卻都是一臉愕然，因為箱子裡裝的東西實在是超乎了他們的想像範圍。
箱子裡當然並沒有他們所期望的寶貝，而是一支支手指粗細，三寸來長的金屬小管，尺寸大小完全一樣，整整齊齊地堆放在箱子裡。每支金屬管都是一端開口，用軟木塞封住，管身上貼著小紙片，上邊有他們看不懂的某種文字，想來應該是標註了什麼。
這些金屬管做工精致，但顯然不是黃金或白銀。首領隨便拿出一支掂了掂，分量還挺沉，也難怪這箱子如此沉重了。
「我猜這裡邊裝的都是珍珠，上等的珍珠！」有人率先提出了猜測，要是這些金屬管裡裝的全是圓潤的上等珍珠，那也不比一箱子金幣的價值差多少了。
這個時代的地中海地區，珍珠有著非同凡響的價值。上個世紀西班牙的美洲殖民地發現了一顆巨大的梨形珍珠，後來被製作成西班牙國王費利佩二世第二任妻子瑪麗的項鏈吊墜。在此之後，這枚珍珠成為了西班牙皇室的傳家寶，並在若乾年後有了一個別號——漫遊者珍珠。
關於這顆漫遊者珍珠的傳奇故事，在穿越眾原本的時空中一直延續了數百年，有諸多名人都曾是它的收藏者，直到新千年之後，還曾以上千萬美元的拍賣價成交。
即便在眼前這個時代，地中海地區受西班牙皇室的影響，珍珠也已經成為了高價值奢侈品的象徵。一顆品質出眾的珍珠，的確有可能會為其發現者換來後半生的富貴。
如果這些金屬管裡真的裝滿了珍珠……想到這一節，眾人的呼吸都變得急促起來。至於海漢人如何會在沙漠中挖到這麼多珍珠，這時候被天降橫財衝昏頭的眾人已經不會再去考慮其合理性了。
首領做個手勢，製止了正待歡呼的眾人，示意他們不要喧譁。這裡距離海漢營地雖有那麼兩三裡地，但夜間聲音可以傳出很遠，要是打草驚蛇惹來麻煩，那就得不償失了。
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