地下巢穴以驚人的速度發生著蛻變，而這種變化對蘇雪而言，無異於一場緩慢而恐怖的噩夢。
牆壁不再是冰冷的混凝土，而是覆蓋上了一層不斷微微蠕動、散發著溫熱濕氣的生物基質，其表麵布滿了細微的血管狀紋路，偶爾還會滲出少量透明的、具有粘性的營養液。原本的通風管道被粗壯的、如同某種生物氣管般的增生結構所取代，有節奏地收縮擴張，發出極其輕微的“嘶嘶”聲，將經過熒光菌菇過濾和增氧的空氣輸送進來。
空氣中彌漫著一種難以形容的複雜氣味——濃烈的土腥味、類似於金屬和臭氧的銳利氣息、還有一種隱隱約約的、如同雨後森林但更加原始和野性的生命芬芳。這種味道並不難聞，甚至有點提神，但它無時無刻不在提醒蘇雪，她正身處一個活著的、呼吸著的巨大生物體內。
她不明白這些林羽搞出來的生物是什麼？
那些半米長、覆蓋著暗紅色幾丁質甲殼、複眼冰冷無情、挖掘肢鋒利如刀的蟲子，就在巢穴裡爬行！它們高效地工作著，拓寬通道，加固結構，搬運著從地底深處采集來的礦物和地熱能量塊。它們經過蘇雪身邊時，甚至會微微停頓一下，那複雜的複眼似乎會“看”她一眼，然後繼續無聲地工作，仿佛她隻是巢穴裡另一個需要被服務的“部件”。
蘇雪縮在角落裡，用毯子緊緊裹住自己，儘管巢穴裡溫度適宜甚至有點溫熱。她臉色蒼白，身體微微發抖，每一次工蜂靠近都會讓她心臟驟停。幾天前，她還在擔心房租和上班遲到，現在她卻和一個非人室友，住在一個蟲巢裡，被真正的蟲子包圍！
“林……林羽……”她的聲音帶著哭腔，幾乎崩潰，“讓它們……讓它們離我遠點！我受不了了！這太可怕了！它們是怪物！”
林羽剛從主孵化池調試回來，身上還帶著那股濃鬱的生物氣息。他聽到蘇雪的哭訴，停下腳步，轉過身，用那雙一如既往平靜無波的眼睛看著她，似乎有些無法理解她的劇烈反應。
“可怕？怪物？”他重複著這兩個詞，仿佛在分析兩個陌生的數據，“它們是我設計的高效工作單位。它們的力量是人類的十七點三倍，工作效率是人類工程機械的百分之二百五十，且無需休息，絕對服從。它們是巢穴生存和發展的基石，是完美的造物。”
“但它們看起來像巨大的蟲子！它們會動！它們有眼睛！它們就在我旁邊爬來爬去！”蘇雪激動地比劃著，眼淚終於掉了下來，“這不是我們該待的地方！我們能不能回去？就算被AIO抓住也比在這裡強！”
“回到地麵，生存概率低於百分之七。被AIO捕獲，審訊過程中身份暴露概率百分之九十九點八，隨後被解體研究或處決概率百分之百。”林羽用冰冷的數據粉碎她的幻想，“而這裡，生存概率目前提升至百分之三十一，並且隨著巢穴發展持續上升。”
他走到一隻正在附近用生物粘液加固牆壁的工蜂旁邊，伸手撫摸著它冰冷光滑的甲殼。那工蜂溫順地停下工作，發出輕微的、表示順從的嘶鳴。
“看，它們不可怕。它們隻是工具，效率極高的工具。它們的形態是為了適應地下挖掘和運輸而進化出的最優解。幾丁質外骨骼提供保護和支持，複眼提供三百六十度視野，節肢結構適合負重和挖掘……”他開始像介紹一件工業產品一樣介紹工蜂的生物學優勢。
蘇雪看著他撫摸那隻蟲子，胃裡一陣翻騰：“可它們是活的！它們有生命！”
“生命隻是能量和物質的特殊組織形式。人類也是由細胞構成的‘活’的集合體，本質上並無不同。”林羽反駁道，“你害怕的不是‘生命’，而是‘與你認知不同的生命形態’。這是一種非理性的、低效的情緒障礙。”
“這不是障礙！這是正常人的反應！”蘇雪幾乎是在尖叫了。
林羽沉默了一下，似乎在更新他的“人類行為數據庫”。他意識到，單純的數據和邏輯無法克服蘇雪這種根深蒂固的生物本能恐懼。
他需要換一種方式。
他走到蘇雪麵前，蹲下身，讓自己的視線與她齊平。他的語氣依舊平靜，但似乎多了一絲……耐心？
“蘇雪。看著我。”他說道，“你需要理解當前的處境。我們麵臨的威脅，遠超你的想象。AIO代表的是地球官方的力量，他們視我為異常，欲除之而後快。而靈能共生體，是來自星海的獵殺者，他們的科技水平足以輕易毀滅城市甚至文明。在這種層麵的威脅下，審美和舒適度則是無關緊要的奢侈品。”
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