傳訊靈雀帶來的那點小插曲，如同投入平靜湖麵的一顆石子，漣漪散開後，湖麵似乎恢複了原樣，但水底下的暗流，卻已悄然加速。
落星鎮，這座往日裡雞犬相聞、炊煙嫋嫋的邊陲小鎮，這幾日的空氣裡，莫名地多了一絲若有若無的緊繃感。這感覺並非來自刀光劍影，也不是源於靈壓威懾，而是一種……過於旺盛的生機。
鎮子外圍，尤其是靠近沈青崖靈植園的方向，那些原本隻是尋常的草木，仿佛集體打了激素。狗尾巴草長得比人還高，毛茸茸的穗子在風中搖擺，帶著一種“你碰我一下試試”的囂張；牽牛花藤蔓爬滿了籬笆和低矮的屋簷，喇叭口開得比碗還大，顏色也越發鮮豔欲滴，仿佛隨時能噴出點什麼；連路邊的苔蘚都厚實得能當毯子踩，走在上麵軟綿綿的，還帶著一股沁人心脾的清涼氣息。
鎮民們起初有些詫異，但很快便適應了，甚至樂在其中。
“嘿，老張頭，你家這牆頭的牽牛花，昨晚把我家想溜出去偷腥的貓給捆成了粽子，今早才放開，笑死我了！”
“那可不！沈先生說了，這是‘友好防衛係統’的一部分！別說貓了，上次那個想順手牽羊的毛賊，被我這門口的狗尾巴草紮得跳了一晚上的‘踢踏舞’，褲子都成篩子了！”
“我家娃這兩天在苔蘚上打滾，說是比鎮裡買的蒲團還舒服，摔了都不疼！”
“王寡婦家的老母雞，最近就愛在星光草叢裡下蛋，說下的蛋都帶著股清香，吃起來格外香！”
茶攤的劉老栓，甚至給自己的茶攤招牌上加了一行歪歪扭扭的小字：“本攤茶水，采用沈園主親授‘清心茶’葉末衝泡，提神醒腦，防暑降溫，附帶輕微驅蟲效果（對惡意無效）。”生意居然因此更好了幾分。
恐慌？不存在的。在落星鎮居民的樸素認知裡，沈先生和阿墨就是鎮子的定海神針。沈先生弄出來的東西，哪怕是紮人的草，那也肯定是好草！是保護他們的好草！至於什麼青雲門，什麼長老，聽起來是挺唬人，但能有沈先生隨手讓枯木逢春的本事大？能有阿墨一口龜息吹飛發髻的本事帥？（這是趙鐵柱他婆娘添油加醋傳開的版本）
一種盲目的、近乎信仰的信任，在鎮民中彌漫。他們甚至隱隱有些期待，想看看那些不開眼的家夥，是怎麼被沈先生那些神奇的花花草草收拾得哭爹喊娘的。這種期待，衝淡了所有可能的恐懼。
與此同時，靈植園內。
沈青崖的生活節奏，看起來和往常並無二致。依舊是清晨打理靈植，午後煮茶觀星，夜裡分揀藥材。但他“打理”的內容，稍微有了些變化。
他不再隻是澆水施肥，而是會時不時地在某些特定的靈植旁邊停留片刻，指尖泛起柔和的綠光，輕輕點在其根莖或葉片上，像是在低聲囑咐著什麼。那些被“囑咐”過的靈植，有的會微微抖動葉片，仿佛在點頭；有的則會散發出更濃鬱的光暈；還有的，比如那幾株灰撲撲的“石頭花”，表麵甚至閃過一抹金屬般的光澤。
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阿墨也忙碌了起來。它不再僅僅滿足於鎮壓蹦蹦菇，而是邁著沉重的步伐，在沈青崖的指引下，慢悠悠地將自己的龜爪印，按在了園子幾個特定的角落。每一個爪印落下，地麵都會微微一沉，一股厚重沉凝的氣息融入地底，仿佛給整個靈植園打下了一根根無形的“地樁”。它甚至還會偶爾對著沈青崖特意擺在園子東南角的一個破舊瓦盆（它曾經的食盆，如今被沈青崖戲稱為“陣眼”）吐出一口淡黑色的龜息，那龜息融入瓦盆，盆底似乎有玄奧的紋路一閃而逝。
這一人一龜，配合默契，動作自然得如同日常勞作，沒有半分如臨大敵的緊張。沈青崖的臉上，甚至帶著一種研究者麵對新課題時的專注和……一絲不易察覺的惡趣味。
“嗯，這株‘癢癢樹’的反應範圍還得擴大點，最好能覆蓋到從正門到涼亭這段路。”
“阿墨，左邊第三塊‘眠音苔’的催眠頻率調低些，我們要的是讓他們躺下，不是直接睡死過去，那樣就不好玩了。”
“對了，那幾叢‘回聲蒲公英’種子準備好了嗎？到時候風一起，得讓整個鎮子都聽到‘賓至如歸’的問候。”
他一邊調整，一邊自言自語，或者說，是在跟阿墨商量。阿墨偶爾會“咕噥”一聲，或者用爪子扒拉一下石子，表示讚同或反對。
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