林悅站在研究室的窗前，手指無意識地摩挲著終端邊緣。清晨的陽光斜照進來，落在桌角那份加密訊息上，字跡清晰得刺眼：【三日內返回主星，接管東部藥園及兩名學徒團隊，結束遊曆任務】。發信人是家族長老會，簽名印鑒完整，沒有回旋餘地。
她沒動，也沒關掉屏幕。公共星網的直播窗口還開著，畫麵定格在新陽三號星地下醫療大廳外的廣場——風卷起一張廢紙，打著旋兒飛向天空，像某種無聲的告別。那是半小時前的回放，洛塵和蕭逸背著裝備走出大廳，通訊頻道公開了“即刻啟程”的申請指令。鏡頭拍不到他們的臉，隻有兩個背影，一高一矮，步伐一致，頭也不回地走向停機坪。
林悅把那段視頻又看了一遍。
不是因為感動，也不是因為羨慕。她隻是想看清楚，那兩個人走路的時候，到底有沒有猶豫過一秒。
她從小在貴族星係長大，醫毒師的身份是生來就貼上的標簽。她學得快，用得起最好的教材，進得了核心數據庫，連實驗用的稀有藥材都是按克配給、專人護送。可她也記得自己第一次在學術研討會上被洛塵當眾反駁時的感覺——那種從骨子裡冒出來的不服氣，混著一點點藏不住的心虛。她當時覺得這人不懂規矩，後來才明白，人家根本不在乎她的規矩。
而現在，人家連規矩都不屑於打破了，直接走了。
她低頭看了眼自己的手。指甲修剪整齊，指節乾淨，常年泡藥水留下的淡黃痕跡早已被護理光儀消除。這是一雙養尊處優的手，做過不少實驗，但從沒在斷電的地下廳裡熬過通宵，也沒為了一味材料跑遍黑市。
桌上的訊息又震了一下，自動刷新出補充條款：【東部藥園年收益占家族總營收百分之十七，此次交接為正式接班預演，表現優異者將列入下一任家主候選名單】。
這才是重點。
留下，就能穩穩走上她出生那天就被規劃好的路：管理產業、聯姻結盟、出席年會、發表報告、成為“林家有史以來最年輕的女性主理人”。安穩，體麵，受人尊敬。
可如果走呢？
她沒這個選項。沒人給她這個選項。
她關掉家族訊息，重新切回星網直播。畫麵已經切換成常規新聞播報，主持人字正腔圓地說著“新陽三號星中毒事件已全麵控製，聯邦醫毒署高度讚揚民間協作力量”，背景圖是洛塵和蕭逸的合影剪影，配文寫著：“他們不是官方人員，卻衝在第一線。”
林悅嗤了一聲，又立刻停下來。
她不是不信這話，她是不習慣有人真把這種話當真。
她起身走到實驗室的操作台前，打開抽屜，取出一枚數據芯片。這是她在上一次協助分析時私自備份的樣本記錄，原本打算回去後單獨研究，證明自己也能獨立破局。但現在，她盯著那枚小小的銀片，忽然覺得它輕飄飄的，壓不住任何分量。
外麵傳來腳步聲，是助理送來了今天的例行報告。門開了一條縫，聲音傳進來：“林小姐，東部藥園那邊問您最晚什麼時候能到？還有，學徒組已經開始準備迎新儀式了。”
“我說了我會回去嗎？”她語氣比想象中衝。
助理頓了一下，“不是……您收到召令了，我以為……”
“我知道我收到了。”她打斷，“你先出去吧。”
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