趙衡沒接，隻是指了指桌麵。
馮源連忙將公文小心翼翼地放在案頭，隨即退回半步，語氣沉重得像是家裡死了長輩。
“先生，青州已經整整四十日滴雨未下了。”馮源低著頭，聲音發顫，“城外方圓兩百裡的河道，乾涸了七成以上。那些上等良田，泥土乾裂得深達數尺。冬小麥和水稻倒伏枯死者，十之七八！若是再不下雨，今年青州秋糧……顆粒無收已成定局！”
說到這裡，馮源微微抬起眼皮，偷偷瞄了一眼趙衡的臉色。
然而，趙衡的神情沉靜得像一潭死水。那張俊秀的麵孔上沒有震驚，沒有慌亂，甚至連眉毛都沒動一下。
這一幕讓馮源心頭猛地一沉。
旁白在此時不得不點透趙衡的心理。
作為一個前世經曆過信息爆炸的現代人，趙衡對這種靠天吃飯的傳統農業社會有著近乎殘酷的清醒認知。沒有化肥，沒有深井泵，沒有現代氣象預報，在大範圍的極端乾旱麵前，指望傳統農作物豐收本就是癡人說夢。
青州和雲州的糧食大減產，早在半個月前趙衡巡視後山溫室、看到空氣濕度驟降的時候，就已經被他列入了必然發生的推演結果中。
這是定局。天王老子來了，也改不了泥土缺水枯死的物理法則。
所以馮源彙報的這些慘狀，在趙衡眼裡，不過是一份遲來的統計數據罷了。
“糧食絕收，乃天災所致。”趙衡終於開口了，手指輕輕叩擊著那枚青綠色的玉米棒子，“大虞立國兩百年來，哪朝哪代沒餓死過人？馮大人身為朝廷命官，向來讀的是聖賢書，當知天命有歸。”
這話聽著平和，裡頭的譏諷卻如刀子般割人。
馮源的臉色紅一陣白一陣，噗通一聲，索性再次跪倒在地。
“先生神鬼莫測之能，天下皆知！若是連先生都救不得青州，青州幾十萬百姓便隻有死路一條了！”
馮源豁出去了，直接把懷裡藏著的大戶底牌掀了開來：“先生，天災雖重，但人禍更烈！青州秋稅，乃是刺史府運轉的命脈。如今大戶們的良田枯死，若秋後收不上糧稅，常平倉空虛，差役無餉，那些活不下去的佃戶一旦嘩變，青州必將大亂！到那時，就算先生有玄甲天兵，這糜爛的局勢也難以收拾啊！”
“嘩變？”趙衡冷笑了一聲，深邃的眸子裡閃過一絲譏誚，“馮大人，你是第一天當官，還是把趙某當成了三歲小兒？那些大戶手裡當真沒有餘糧嗎？張伯年死了才幾天？抄他家的時候，那地窖裡的陳年麥子都生了蟲，堆得像小山一樣！如今不過是旱了一個多月，他們手裡的存糧就憑空蒸發了？拿秋稅來壓我？他們也配？”
這誅心之言，瞬間戳穿了青州鄉紳們最後的遮羞布。
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馮源趴在地上，額頭貼著冰涼的水泥地板，後背的官服早已被冷汗浸透。
他知道趙衡看得透，但他必須把戲演完。
“先生聖明！那些老財們確實自私透頂，家中有存糧不假！”馮源咬了咬牙，硬著頭皮順杆往上爬，“可那些存糧是他們的命根子，哪怕拿刀架在他們脖子上，他們也絕不肯拿出來交稅墊背！眼下唯一能救活那些地、能讓秋稅有一線生機的，隻有先生您的神物！”
圖窮匕見。
繞了這麼大一個圈子，核心終於落到了那幾個字上。
“城外清風寨所立的那幾十架水車！”馮源猛地抬頭，眼中滿是血絲與渴望，“日夜不休，自引河水！城西那些大戶們親眼所見，流民種在沙地荒山裡的神種玉米，鬱鬱蔥蔥，長勢驚人！他們……他們眼紅了，他們怕了！青州商會以城東王家為首，托下官鬥膽向先生求借水車技術，或是求先生勻出幾十架水車，借給他們灌溉水田！”
馮源深吸了一口氣，語速飛快地補充道：“王胖子他們說了，絕不白借！隻要能借到水車，救活地裡的麥稻，無論先生開出多高的租借銀錢，無論需要多少打點，青州商會一力承擔！哪怕是傷筋動骨，他們也認了！”
大廳內陷入了一片極度的寂靜。
隻有穿堂而過的微風，吹動桌案上圖紙的嘩嘩聲。
趙衡靠在椅背上，看著底下跪著的馮源，臉上沒有憤怒，反而露出了一種商人算計籌碼時的深沉玩味。
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