沉重的金屬柵欄門將世界撕裂成兩半。門這邊，是死裡逃生後粗重的喘息和壓抑不住的啜泣；門那邊，廝殺聲、蟲群的哢噠聲和冷鋒最後的吼聲迅速遠去，最終被更深沉的死寂吞沒，隻留下絕望的回音在管道中嗡嗡作響。
“鋒哥……猴子……”張浩癱坐在冰冷汙穢的地上，拳頭無力地砸著地麵，指甲縫裡塞滿了黑泥，臉上混著汗水、血水和淚水。大壯靠著濕滑的管壁滑坐下來，巨大的身軀微微發抖，眼神發直。黑子則死死盯著那扇隔絕生死的鐵門，嘴唇翕動，卻發不出任何聲音。
李莉和劉媛媛互相攙扶著，臉色慘白如紙，眼淚無聲地滑落。王釗用獨臂撐著身體，望著鐵門，喉結劇烈滾動，最終化為一聲沉重的、無可奈何的歎息。趙海的慘叫似乎還在空氣中殘留，提醒著他們剛才的慘烈。
陳凡背對著眾人，額頭抵在冰冷鏽蝕的管壁上，肋下的傷口因之前的劇烈動作而灼痛不已，但他此刻感覺不到物理的疼痛，隻有一種冰冷的、沉重的無力感攥緊了心臟。他又一次失去了同伴，在絕境中做出了取舍，儘管那並非出於主動選擇。
寂靜如同實質般壓下來，隻有水滴從管壁滲落的滴答聲，以及每個人失控的心跳。
不知過了多久，陳凡緩緩轉過身。他的臉上沒有任何表情，隻有眼底深處燃燒著一種近乎冷酷的火焰。他不能倒下，甚至不能長時間地沉浸在悲傷裡。
“檢查傷勢，清點物資。”他的聲音沙啞，卻異常平穩，像一塊投入死水的石頭，打破了令人窒息的氣氛。
命令讓幾乎崩潰的眾人下意識地動了起來。求生本能壓過了悲傷。
張浩胡亂抹了把臉，掙紮著起身，和大壯、黑子一起檢查彼此身上被怪蟲咬出的傷口。幸好，那些蟲子似乎毒性不強，傷口大多不深，但紅腫疼痛，需要處理。李莉和劉媛媛強打精神，拿出所剩無幾的消毒酒精和紗布，小心翼翼地為大家清理。
王釗清點著慌亂中帶下來的背包。食物和水損失了一些，但大部分還在。武器也基本完好。那台老舊的筆記本電腦奇跡般地沒有損壞，被陳凡緊緊抱在懷裡。
“我們……我們現在怎麼辦？”劉媛媛的聲音帶著哭腔，一邊給張浩手臂上的傷口包紮，一邊無助地看向陳凡。
陳凡沒有立刻回答。他舉起手電，仔細打量他們所在的這個空間。這裡像是一個廢棄的地下泵站節點或者小型閥室，比上麵的管道稍微寬敞一些，但依舊壓抑。四周是粗大的、鏽蝕的管道和閥門，空氣混濁不堪，彌漫著更濃重的鐵鏽和化學試劑味道。唯一向前的路，是另一條更低矮、似乎向下傾斜的黑暗管道，入口處同樣覆蓋著惡心的粘稠物。
他再次展開那張救命的圖紙。代表他們路線的虛線確實延伸至此，並指向那條更深的管道。旁邊那個小小的閃電符號在此處變得更加清晰。
“地圖指向這裡。”陳凡的聲音在狹小空間裡回蕩，“抑製裝置的關鍵部分可能就在下麵。我們沒退路，隻能向前。”
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向前，意味著更深的地底，更未知的危險，但也可能有一線生機。
沒有人反對。柵欄門另一側的慘劇抽乾了所有的猶豫和僥幸。
稍作休整，處理完傷口，將所剩物資重新分配後，隊伍再次出發。氣氛更加沉悶，每個人都沉默著，眼神裡多了幾分麻木和機械。
陳凡依舊打頭，率先鑽入那條向下傾斜的管道。坡度很陡，管壁更加濕滑，必須手腳並用才能穩住。難聞的氣味幾乎凝成實質，每吸一口氣都帶著強烈的窒息感。
向下爬行了大約十幾米，前方似乎變得開闊起來。手電光掃過，隱約照出一些規則的幾何輪廓——似乎是廢棄的機器和設備。
陳凡率先踏出管道口，落入一個相對寬敞的地下室。手電光柱劃破黑暗，照亮了眼前的景象。
這裡像是一個被遺忘多年的地下實驗室或監控站。四周是布滿灰塵和黴斑的實驗台和櫃子，一些玻璃器皿碎裂在地，殘留著不明顏色的乾涸汙漬。牆角堆放著幾個破損的氧氣瓶。最引人注目的，是房間中央一套相對完好的複雜設備，由幾個布滿指示燈的操控台和一台仍在低沉嗡鳴的、冰箱大小的銀白色金屬櫃組成。
金屬櫃的表麵，有一個清晰的閃電標誌，與地圖上的符號一模一樣！數十根粗細不一的電纜從櫃體後方延伸出去，沒入牆壁和地底。
抑製裝置的主機！
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