當倉庫鐵門在身後“吱呀”一聲合上時，林默的後背重重地撞在了潮濕的磚牆上。
他額頭上的冷汗順著下巴滴進了領口，後頸芯片所在的位置像是被螞蟻啃咬一般，麻癢感順著脊椎向上蔓延。
“把工具包給我。”周曉冉的聲音帶著電子設備特有的嗡嗡聲——他已經半跪在堆滿舊電路板的桌子前，手指在終端機鍵盤上快速敲擊著，屏幕上的藍光在他的鏡片上投下了細碎的光斑。
工具包的帶子斷成了兩截，螺絲刀滾到了林默的腳邊，金屬尖端在水泥地上劃出了刺耳的聲響。
林默彎腰去撿螺絲刀時，眼角的餘光瞥見了周曉冉的後頸——對方T恤的領口卷了起來，露出了一片青灰色的瘀痕。
是剛才在地下通道被氣浪掀飛時撞到的嗎？
他想起自己拽著周曉冉衣領往前撲時的那股力道，喉嚨突然一陣發緊：“你……”
“別說話！”周曉冉頭也不回，左手快速切換著終端界麵，右手將從服務器節點上拆下來的存儲芯片塞進了讀卡器。
讀卡器“滴”的一聲，屏幕上跳出了亂碼數據流，“服務器在自毀前轉存了73%的資料，我得在潛龍組定位到這個倉庫之前……”話音突然卡住了，他猛地直起身子，鏡片後的瞳孔縮成了針尖大小。
林默的心跳陡然加快。
他見過周曉冉破解國家級防火牆時的冷靜，也見過對方被導師罵得狗血淋頭時的滿不在乎，但這種近乎恐懼的緊張神情，還是第一次見到。
“看這個。”周曉冉用鼠標框選出數據流裡一段暗綠色的代碼，“觀測者——影像裡那個詞對吧？這些代碼正在往城市電力中樞的主服務器裡‘喂數據’。”他的手指重重地敲擊著鍵盤，屏幕上彈出了電力係統拓撲圖，無數亮著紅光的節點像活物一樣蠕動著，“不是入侵，是……雙向通道。這邊的潛龍組在收集現實波動數據，那邊的‘觀測者’在接收。”
林默的後頸突然發燙。
他摸了摸芯片，金屬的涼意透過皮膚滲進了血管——和在地下通道裡的那陣灼燒感截然不同，這次就像有人隔著芯片輕輕敲了敲他的神經。
“換句話說，現實之外的‘他們’，一直在監聽我們？”他的聲音有些沙啞，想起逃出地下時那朵像眼睛一樣的雲，“包括……包括我芯片覺醒的瞬間？”
“更糟。”周曉冉調出了另一個窗口，追蹤程序的進度條爬到了99%，“數據通道的源頭……”他的喉結動了兩下，“廢棄天文台，在城北舊工業區。”
林默的呼吸停滯了。
母親的日記本突然在他的記憶中浮現——泛黃的紙頁上用藍墨水寫著“星軌觀測記錄”，旁邊是歪歪扭扭的簡筆畫：一個戴眼鏡的女人抱著一個穿背帶褲的小男孩，身後是一座圓頂天文台。
“小默要記住，星星不隻是星星。”七歲那年的夏夜，媽媽指著夜空說，“它們在記錄現實的漣漪。”
“你說過你媽是天體物理研究員。”周曉冉轉過頭，目光掃過林默發白的嘴唇，“那本被你鎖在鐵盒裡的筆記，是不是……”
“走。”林默打斷了他，彎腰抓起桌上的戰術手電筒。
芯片在他的掌心震動著，這次的頻率就像心跳一樣，一下，兩下，和他自己的脈搏重合了。
廢棄天文台的鐵門掛著拇指粗的鐵鏈，生鏽的鎖頭卻落在了地上。
林默用手電筒照著門縫，灰塵在光束裡飛舞，空氣中彌漫著一股陳舊的金屬味——有人剛來過，而且沒打算掩飾行蹤。
“當心玻璃。”周曉冉的橡膠鞋底碾過碎渣，光束掃過牆麵時突然停住了，“林默，看上麵。”
手電筒的光抬起來的瞬間，林默的血液幾乎凝固了。
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整麵牆都被星圖覆蓋著，用紅色記號筆圈出的節點像撒在黑布上的血珠。
最中央的星標下麵寫著“2015.9.12高考放榜日”，旁邊貼著一張褪色的報紙邊角：“林默以712分成為市理科狀元”；往右是“2017.3.5母親病逝”，照片裡是醫院的走廊，他攥著病危通知書的手在發抖；再往右，“2023.6.18芯片植入”——正是三天前，他在巷子裡撿到帶芯片的金屬片，後頸被紮時的刺痛清晰得就像剛剛發生一樣。
“每個關鍵節點。”林默的手電筒晃得厲害，光束掃過“2024.5.7地下通道逃脫”，旁邊附著一張模糊的監控截圖，是他和周曉冉撞開鏽鐵門的瞬間，“他們連今天會發生什麼都……”
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