初冬的寒風，像浸了冰水的鞭子，抽打著皇城肅殺的街道。天色灰蒙，壓得人喘不過氣，連往日最喧囂的朱雀大街，今日也隻剩一片死寂，唯有風聲嗚咽，以及鐵鏈拖過青石板的刺耳摩擦聲。
一隊囚犯，男女老少，脖頸係著沉重的木枷，手腕被粗糙的鐵鏈串在一起，正麻木地向前挪動。他們曾是顯赫一時的鎮北侯府家眷，如今，隻是謀逆欽犯，是即將沒入教坊司的奴籍罪人。
蕭鏡璃走在隊伍中間，單薄的囚衣根本抵不住寒風，肌膚被粗布磨得生疼，早已失去了知覺。她微微低著頭，散亂的發絲遮住了大半張臉，隻露出一個線條緊繃的下頜和毫無血色的唇。她沒有像身後那些低聲啜泣的女眷一樣絕望，也沒有像前方幾個已然崩潰的族人般目光渙散。她的眼神，沉靜得像一口古井，幽深得映不出絲毫光亮，隻將沿途百姓或鄙夷、或憐憫、或看熱鬨的目光，一一吸納，沉入心底，化為冰冷的淤泥。
腳下一個踉蹌，冰冷的鐵鏈猛地扯動腕骨，帶來一陣鑽心的疼。她一聲未吭，隻是借著低頭的瞬間，用眼角餘光飛速掃過周遭環境——街角、巷口、茶樓半開的窗戶。她在記路，也在觀察每一個可能存在的變數。求生的本能，早已超越了肉體上的痛苦。
“看什麼看！快走！”押送的兵丁不耐煩地推搡了她一把，力道之大讓她幾乎撲倒在地。木枷的邊緣重重磕在下頜上，瞬間泛起一片紅痕。她咬緊牙關，咽下喉間的腥甜，重新穩住身形，繼續沉默前行。
隊伍拐入一條更為狹窄的巷道，高牆隔絕了大部分視線，風在這裡打著旋，卷起地上的枯葉和塵土。突然，前方傳來一陣騷動和馬蹄聲。
“讓開！都讓開！驚了慕容世子的馬，你們有幾個腦袋夠砍！”一聲尖銳的嗬斥傳來。
押送兵丁臉色一變，慌忙驅趕著囚犯隊伍儘可能緊貼牆壁，讓出狹窄的通道。
蕭鏡璃被迫擠在冰冷的牆壁上，木枷硌得她生疼。她抬起頭，透過紛揚的塵土和發絲間隙望去。
隻見幾匹高頭大馬緩緩而來，為首的是一匹通體雪白、無一絲雜毛的駿馬，馬鞍上端坐著一個年輕男子。他身著月白雲紋錦袍，外罩一件鴉青色鶴氅，墨發以玉冠束起，麵容清俊，眉眼間自帶一股疏朗之氣，仿佛這汙濁陰冷的天地都因他的出現而清明了幾分。他與這灰暗的囚徒隊伍，與這肮臟的巷道，格格不入。
這就是清河崔氏的嫡子，禦史台新晉的官員，慕容淵。蕭鏡璃認得他，曾在宮宴上有過遙遠的一麵之緣，那時她是侯府千金，他是世家翹楚。
慕容淵顯然也注意到了這支狼狽的隊伍，他的目光掃過，眉頭幾不可見地蹙了一下，掠過一絲不易察覺的憐憫。但他很快移開了視線，似乎不願多看這人間慘劇。他的馬匹經過蕭鏡璃身前時，馬蹄帶起一小塊半凍的泥濘，濺在了她赤裸的、凍得通紅的腳踝上。
那一點冰冷黏膩的觸感，讓她猛地蜷縮了一下腳趾。
就在這時，一陣狂風卷過，猛地掀起了蕭鏡璃遮麵的亂發，將她整張臉暴露在寒風與光線下。
那是一張怎樣的臉啊。蒼白，憔悴，沾著汙漬，下頜還有方才磕出的紅痕。但這一切都無法完全掩蓋那得天獨厚的骨相——飽滿的額頭，挺直的鼻梁，尤其是那雙眼睛，即便在如此境地，依舊黑白分明，眼尾微微上揚，此刻正因突如其來的暴露而驟然縮緊瞳孔，像受驚卻不願屈服的小獸，警惕地迎上了慕容淵下意識望過來的目光。
四目相對，不過一瞬。
慕容淵顯然沒料到囚犯中會有這樣一雙眼睛，沉靜、銳利，帶著一種近乎野蠻的生命力，與他見過的所有貴女或罪奴都不同。他的馬匹已然走過，他卻下意識地勒緊了韁繩，白馬發出一聲輕嘶，停了下來。
他回過頭，目光再次落在蕭鏡璃身上，那憐憫之色更深了些，還夾雜著一絲探究。
押送兵丁嚇得大氣不敢出。
慕容淵沉默了片刻，最終什麼也沒說。他從鶴氅下伸出手，那手指修長乾淨，指甲修剪得整齊。他解下腰間懸掛的一個小巧的皮質水囊，並未多看那些兵丁，隻是輕輕一拋。
那水囊劃過一個短暫的弧線，“啪”一聲，恰好落在押送隊領頭那個兵丁的腳邊。
“天寒，給她……給他們喝口熱水吧。”他的聲音清潤，如同玉石相擊，在這壓抑的環境裡顯得格外清晰，卻也帶著一種居高臨下的、禮貌的疏離。說完，他不再停留，輕夾馬腹，帶著隨從漸行漸遠。
那兵丁愣了片刻，慌忙撿起水囊，掂了掂，裡麵確實有半囊水。他狐疑地看了蕭鏡璃一眼，又瞥了瞥遠去的貴人背影，最終嗤笑一聲，自己擰開水囊灌了一大口，咂咂嘴：“嘖，還是溫的。貴人的東西就是不一樣。”他隨手將水囊扔給旁邊的人，“賞你們了，一人一口，別搶！”
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