那聲帶著警惕的苗語詢問，如同在死寂的絕境中投下的一顆石子，讓瀕臨崩潰的阿醜（蕭鏡璃）心臟驟停！她猛地抬頭，循聲望去，隻見蘆葦叢被撥開，一個身影小心翼翼地探了進來。
那是一個年輕的苗女，約莫十五六歲年紀，皮膚是健康的小麥色，五官秀麗，一雙大眼睛黑白分明，透著幾分機警和好奇。她穿著靛藍染的短衣和百褶裙，身上掛著一個鼓鼓囊囊的草藥袋子，手裡還握著一把小巧的藥鋤，看起來像個采藥人。
苗女看到土丘後渾身濕透、狼狽不堪的三人，尤其是昏迷不醒、臉色烏黑的慕容淵和灰衣人（莫問弟子），眼中閃過一絲驚訝，但並沒有敵意，反而快步上前，用生硬的官話問道：“你們……是漢人？怎麼傷成這樣？中了沼毒和蛇蠱？”
她的目光落在慕容淵腫脹發黑的小腿上和灰衣人肩頭的箭傷上，眉頭緊蹙。
阿醜如同抓住了救命稻草，也顧不得對方是敵是友，連忙用儘最後的力氣哀求道：“姑娘！求求你，救救他們！他們中了毒，快不行了！”
苗女蹲下身，仔細檢查了一下慕容淵和灰衣人的傷勢，又湊近聞了聞氣味，臉色變得更加凝重：“是‘黑線蛇’的毒和‘見血封喉’的箭毒！很麻煩！”她看了看四周彌漫的毒瘴，果斷道：“這裡不能久留，毒瘴太濃，跟我來，我知道一個地方可以暫時避一避！”
說著，她不由分說，彎腰試圖攙扶起慕容淵。阿醜見狀，也連忙幫忙。這苗女看似瘦弱，力氣卻不小，兩人合力，勉強將意識模糊的慕容淵架了起來。至於昏迷的灰衣人，苗女看了看，從藥袋裡取出一些藥粉撒在他傷口周圍，暫時抑製毒素蔓延，然後對阿醜道：“我先帶你們去安全地方，再回來接這位前輩。”
阿醜此刻別無選擇，隻能選擇相信這個突然出現的陌生苗女。她點點頭，和苗女一起，深一腳淺一腳地架著慕容淵，跟著苗女在迷宮般的蘆葦蕩和泥沼中穿行。
苗女對這片恐怖的沼澤似乎極為熟悉，總能巧妙地避開暗藏的泥潭和毒蟲聚集的地方。她一邊走，一邊不時撒下一些藥粉，驅散靠近的蛇蟲。約莫走了一炷香的功夫，前方出現一個不起眼的小土坡，坡上長著一棵歪脖子老槐樹，樹下有一個被茂密藤蔓遮掩的洞口。
“就是這裡了。”苗女撥開藤蔓，露出一個僅容一人通過的洞口，裡麵黑黢黢的，但空氣卻相對清新，沒有外麵的毒瘴氣息。
三人鑽進洞內，發現裡麵竟是一個不大的天然石洞，乾燥通風，角落裡還鋪著一些乾草，似乎有人偶爾在此歇腳。苗女將慕容淵小心地放在乾草上，對阿醜道：“你照顧他，我回去接那位前輩。”說完，她便敏捷地轉身再次沒入洞外的沼澤中。
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阿醜心中忐忑，但此刻也無力多想。她跪在慕容淵身邊，用手帕蘸著水囊裡最後一點清水，擦拭他滾燙的額頭和乾裂的嘴唇。慕容淵呼吸急促，身體時而冰冷時而滾燙，在昏迷中痛苦地蹙著眉，偶爾發出模糊的囈語，依稀能聽到“父親”、“殿下”，還有……她的名字。
每一次聽到他無意識地呼喚“阿醜”，她的心都如同被狠狠揪緊，淚水無聲滑落。她緊緊握住他冰冷的手，貼在自己臉頰上，低聲呢喃：“我在……慕容淵，我在這裡……你一定要撐住……”
不知過了多久，洞口藤蔓晃動，苗女果然背著昏迷的灰衣人回來了。她將灰衣人輕輕放在另一邊，氣息有些急促，額角見汗，但眼神依舊清亮。
“姑娘，大恩大德，沒齒難忘！”阿醜連忙起身道謝。
苗女擺擺手，露出一個淳樸的笑容：“叫我阿萊就好。我先給他們解毒。”她不再多言，從藥袋裡取出各種瓶瓶罐罐和曬乾的草藥，開始熟練地處理兩人的傷勢。
她先是用小刀劃開慕容淵小腿的傷口，擠出烏黑的毒血，腥臭撲鼻。然後取出一種搗碎的綠色草泥敷上，草泥觸膚冰涼，慕容淵緊繃的身體似乎放鬆了一些。接著，她又用一種紅色的藥汁清洗灰衣人的箭傷，敷上另一種黑色藥膏。她的動作麻利精準，顯然深諳醫道。
處理完外傷，阿萊又取出兩粒氣味刺鼻的黑色藥丸，分別喂兩人服下。“這是解毒丹，能壓製毒性，但能不能挺過來，還要看他們自己的造化。”阿萊擦了擦汗，神色並不輕鬆。
阿醜的心再次懸了起來。她看著阿萊忙碌的身影，忍不住問道：“阿萊姑娘，你……為什麼要救我們？你不怕惹麻煩嗎？”
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