屋頂的夜風格外凜冽，吹散了沼澤的悶熱，卻吹不散彌漫在空氣中的肅殺與緊迫。祭壇圖騰柱頂端那塊幽光閃爍的黑色石頭，如同磁石般吸引著阿醜（蕭鏡璃）懷中血詔令牌和發間骨簪的微弱共鳴，也讓原本單純的營救計劃陡生變數。
“那石頭……定有蹊蹺。”灰衣人（莫問弟子）目光銳利如鷹，聲音壓得極低，“或許與血詔核心秘密相關。但眼下，救石鋒脫困仍是首要。”
阿醜強壓下心中的悸動，重重點頭。石鋒的安危牽動著她每一根神經。
然而，通往水牢的路被密集的哨卡封鎖，硬闖無異於自投羅網。就在三人凝神苦思對策之際，下方巷道再次傳來嘈雜的腳步聲和嗬斥聲！刀疤頭領竟去而複返，帶著更多手下，正朝著他們藏身的這排竹樓方向搜查過來！火把的光亮越來越近，甚至能聽到苗兵用刀鞘敲打牆壁、檢查角落的聲音！
“被發現了？”阿萊臉色煞白，聲音發顫。
灰衣人眼神一凜，瞬間做出決斷：“不能全困在這裡！我引開他們，你們趁機去水牢救石鋒！”
“不行！前輩您的傷……”阿醜急道。灰衣人內力未複，如何能應對眾多追兵？
“顧不了許多！”灰衣人語氣斬釘截鐵，不容置疑，“記住，救到人後，立刻按原路撤離，不要回頭！若……若我未能脫身，你們便自行前往與祭司婆婆約定的下一個彙合點！”他飛快地說出一個地名，目光深深看了阿醜一眼，那眼神中帶著囑托，更有一絲不容動搖的決絕。
話音未落，他已如一片枯葉般悄無聲息地滑下屋頂，落入下方巷道的陰影中。下一刻，不遠處傳來一聲故意弄出的響動！
“在那邊！追！”刀疤頭領的怒吼聲立刻響起，雜亂的腳步聲和火把的光亮迅速朝著灰衣人製造動靜的方向湧去！
屋頂上，瞬間隻剩下阿醜和阿萊。遠處傳來的呼喝聲和兵刃碰撞聲讓阿醜的心揪緊，她死死咬住嘴唇，才沒有喊出聲。她知道，這是灰衣人用生命為她們爭取的機會！
“走！”阿醜拉起還在發愣的阿萊，眼中燃起破釜沉舟的火焰，“我們去水牢！”
趁著大部分守衛被引開的空檔，兩人借助屋頂的陰影，如同靈貓般向著水牢方向潛行。阿萊對寨子布局極為熟悉，指引著阿醜避開零星巡邏的哨兵，迂回靠近那片被柵欄圍起的水域。
越靠近水牢，空氣中的濕腐氣味越重，還夾雜著一絲若有若無的血腥味。水牢建在一片凹陷的泥沼之上，幾座簡陋的棚屋懸於水麵，由粗大的竹樁支撐。水麵渾濁發黑，漂浮著雜物，隱約可見水下有扭曲的黑影遊動，令人不寒而栗。入口處有兩名持矛的苗兵把守，神情懈怠，正低聲交談著，顯然沒料到會有人潛入到此。
“怎麼進去？”阿醜壓低聲音問。
阿萊指了指水牢側麵一處隱蔽的角落，那裡水麵與棚屋底部相接，有幾根竹樁似乎因腐朽而有些鬆動。“從水下潛過去，那裡有個缺口可以鑽進棚屋底下。”
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水下？阿醜看著那漆黑如墨、不知隱藏何物的汙水，胃裡一陣翻騰。但想到石鋒可能正在裡麵受苦，她深吸一口氣，點了點頭。
兩人悄無聲息地滑入水中。冰冷汙濁的河水瞬間淹沒全身，刺骨的寒意和滑膩的觸感讓人毛骨悚然。阿醜強忍著不適，屏住呼吸，按照阿萊的指引，潛入水下，摸索著向前遊去。黑暗中，不時有滑溜溜的東西擦過身體，引起一陣陣心悸。
終於，她們找到了那處缺口，費力地鑽了進去。棚屋底下空間狹小，充滿惡臭，腳下是濕滑的淤泥。兩人小心翼翼地探出頭，透過棚屋地板的縫隙向上望去。
隻見昏暗的油燈下，石鋒被粗大的鐵鏈鎖在中央一根木樁上，大半個身子浸泡在汙水中。他低垂著頭，長發散亂，遮住了麵容，赤裸的上身布滿了縱橫交錯的鞭痕和灼燒的印記，有些傷口還在滲著血水，將周圍的水染成淡紅色。他氣息微弱，一動不動，仿佛已經失去了意識。
“石大哥！”阿醜看到這慘狀，心如刀絞，淚水瞬間湧出。她幾乎要不顧一切地衝出去。
阿萊連忙捂住她的嘴，示意她冷靜。她仔細觀察著棚屋內的情況，除了入口處的兩名守衛，棚屋內似乎並無其他人。但水牢深處，似乎還有一道緊閉的鐵門，不知通向何處。
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