漢紀八 （公元前154年－前141年）

十多年間，國家太平，隻要不是遭遇水旱災害，百姓都能自給自足。各地的糧倉都裝滿了糧食，府庫裡也堆滿了財物，京師的銅錢積累了無數，穿錢的繩子都腐朽了，無法計數；太倉裡的糧食陳陳相因，都堆到倉庫外麵，有的都腐爛不能吃了。百姓的街巷裡都有馬，田間小路上更是馬匹成群，騎母馬的人都會被排斥，不能參加聚會。看守裡巷的人都能吃上精米和肉，做官的人可以把官職傳給子孫，很多人把官職作為自己的姓氏。所以人人自愛，看重名譽，以犯法為恥，先講道義而後才考慮利益。但在這個時候，法律寬鬆，百姓富裕，一些人憑借財富驕橫奢侈，甚至兼並土地；豪強惡霸在鄉裡橫行霸道。擁有封地的宗室以及公卿大夫以下的官員，競相奢侈，房屋和服飾都超越了規定的等級，沒有節製。事物發展到極致就會走向衰落，這是自然的規律。從這以後，漢武帝對內窮奢極欲，對外抗擊夷狄，天下百姓疲憊不堪，國家財力耗儘。